El Atlético venció a Botafogo 1‑0, pero fue una victoria con un sabor muy amargado.
El equipo de Simeone, de hecho, necesitaba ganar por al menos tres goles para clasificarse para la próxima ronda de la Copa Mundial del Club, pero a pesar de un generoso final y un gol de Griezmann en el minuto 86, el resultado no fue suficiente.
Lo sorprendente fue la resistencia de Botafogo, capaz de resistir el ataque de los Colchoneros en un partido de la más alta intensidad y lograr una calificación histórica en un grupo que, en papel, parecía prohibitivo.
Mirando los números, el Atlético Madrid literalmente asedió a Botafogo durante largos períodos del partido. El equipo local produjo 23 tiros a los 7 de sus oponentes, creando 5 grandes oportunidades en comparación con solo una de los brasileños. La posesión de la pelota claramente favoreció a los Rojiblancos al 61%.
A pesar de esta presión constante, el portero de Botafogo se destacó con 4 salvamentos decisivos, una más que Oblak, y el Atlético terminó la primera mitad con 21 toques en el cuadro de oposición sin anotar, una figura nunca tan alta en un juego fuera de 2019.
Esa vez fue contra Levante, e incluso entonces, carecían de terminar. La historia se repitió, con la eliminación como la consecuencia lógica de un equipo dominante pero estéril.
La progresión de Botafogo a la próxima ronda es una de las mayores sorpresas de esta edición de la Copa Mundial de Clubes. Después de un debut convincente, el lado brasileño resistió la presión del Atlético y logró un boleto a la etapa de eliminación con el corazón, la organización y las actuaciones individuales dignas de marcar.
Entre estos, Alexander Barboza se destacó como un verdadero baluarte defensivo: contra Atlético, hizo 13 autorizaciones, ganó 5 tacleadas, hizo 3 intercepciones y registró 22 acciones defensivas totales, todo lo más alto en el partido. También brilló en duelos, ganó 11 de 16, y mostró habilidades técnicas con 2 gotas exitosas de 3 intentos. Un muro insuperable que encarnaba perfectamente el espíritu de un botafogo de nunca decir morir, merecidamente entre los mejores del torneo.
La eliminación en la etapa grupal es un duro golpe para el Atlético Madrid, aún más en un grupo donde fueron considerados entre los favoritos. Es la tercera vez en la era de Simeone que el equipo no ha logrado progresar desde la fase de grupos de una competencia internacional: sucedió en la Liga de Campeones en las temporadas 2017/18 y 2022/23, y ahora la Copa Mundial de Clubes 2025 se agrega a la lista. Y Atléti también es el primer equipo europeo eliminado de la competencia.
Un fracaso raro y rotundo para un proyecto técnico que ha hecho compacidad y una mentalidad ganadora en sus sellos distintivos. Esta vez, sin embargo, no fue suficiente. El Atlético dejó el campo para aplaudir a sus fanáticos, pero también con la conciencia de que habían desperdiciado una gran oportunidad.
📸 Stu Forster – 2025 Getty Images
