Con menos de 15 segundos restantes en un partido de prueba inolvidable, Kurtley Beale se paró sobre el balón con los Wallabies bajos por dos, alineando un tiro a gol desde unos 45 metros, dada la oportunidad de jugar al héroe contra los leones británicos e irlandeses de 2013.
Australia acababa de monstruir el scrum de los Leones, lo que le dio a Beale la difícil oportunidad de entregar a los Wallabies una ventaja de 1-0 en la serie de tres pruebas. Mientras miles observaban en el estadio Suncorp de Brisbane y millones más en todo el mundo, Beale se dirigió hacia el balón.
Fue entonces cuando golpeó el desastre. Beale se deslizó mientras tomaba la patada, con la pelota cayendo a la izquierda y a la baja de los montantes antes de gotear a través de la línea de bola muerta: dijo el capitán de Wallabies de 2013, James Horwill Stan sport Este año fue “uno que ellos (los leones) se escaparon (con)”.
Beale fue promovido al lado inicial de la segunda prueba en Melbourne el próximo fin de semana, y el creador de juegos conservó ese papel para el choque decisivo en el Stadium Australia en Sydney, con Christian Lealiifano demostrando ser un tirador afilado de la camiseta de patadas para las paredes.
12 años después, con los Leones de vuelta en las costas de Australia por primera vez desde entonces, Beale está potencialmente a solo unos días de una segunda grieta única en los Leones. Es raro que cualquiera se enfrente a los Leones, pero jugar al equipo representativo en dos giras diferentes, ese es un club exclusivo.
“Estoy esperando esta pregunta”, dijo Beale con una sonrisa el martes cuando se le preguntó sobre la patada perdida en 2013. “No, mira amigo, eso fue obviamente una verdadera decepción en ese juego uno, un momento vergonzoso, pero muchos aprendizajes.
“A partir de ese día he usado tachuelas ahora”, bromeó.
“Momento crucial en la serie, ¿no? Estaba realmente agradecido de tener compañeros de equipo fuertes a mi alrededor para volver a recogerme y enfocarme en el próximo juego en el juego dos.
“Simplemente será un juego increíble, una serie increíble. Estoy compartiendo historias para muchos de los muchachos aquí en el equipo, cuán grande será, y solo me aseguro de que lo disfruten y abrazan la semana y la oportunidad de jugar a algunos jugadores de clase mundial.
“Todavía no lo he visto correctamente, pero aprendes de eso. Te pones en esas situaciones en la semana de entrenamiento, semana, semana, ¿verdad? Intenta corregir tus errores y es solo un proceso continuo y siento que lo he hecho ahora.
“Siempre estás aprendiendo, incluso a mi edad. Estás trabajando continuamente en tu oficio y patear objetivos para mí siempre ha sido eso”.
En los 12 años transcurridos desde la última vez que se enfrentan a los Leones, Beale ha disfrutado de tres períodos diferentes con los Waratah de Nueva Gales del Sur, y también jugó en el extranjero con las avispas en Inglaterra y las carreras parales parisinas en el top 14 de Francia.
Beale puso a Paper a Paper con la Fuerza Occidental en abril de 2024, con el Wallaby de 95 pruebas aparentemente en la cúspide de un retiro de prueba después de una impresionante serie de actuaciones, pero una lesión devastadora de Aquiles mientras jugaba Shute Shield para Randwick marginó el retroceso.
“Realmente no pensé que volvería a tener la oportunidad, pero aquí estoy”, reflexionó Beale.
“Realmente estoy realmente emocionado por la oportunidad, la Fuerza Occidental me dio esa oportunidad, volviendo de una lesión de Aquillies, que fue difícil, pero trabajó muy duro para recuperarme y estar en una posición para ser seleccionado.
“Simplemente muy emocionado. Solo sé cuán grande es una ocasión. Obtuve a muchos jóvenes en nuestro escuadrón que prosperarán, solo emocionados por la oportunidad.
“Es solo un monstruo absoluto del juego, ¿verdad? La ocasión, y pienso en el campo, el nivel, la intensidad, las habilidades bajo presión, es diez veces”, agregó. “Será una oportunidad desafiante para nuestros muchachos, pero también un gran aprendizaje.
“Vamos a salir y hacer todo lo posible para jugar al rugby de Western Force y, con suerte, tener una actuación orgullosa que los fanáticos del rugby puedan disfrutar”.
