Hace poco menos de 10 meses, el entrenador en jefe de los Blacks, Scott Robertson, sonrió cuando respaldó la noción de que se poseía el alero suelto del caballo de batalla Ethan Blackadder, tal fue su tasa de trabajo alrededor del parque contra los Springboks en Johannesburgo. El lunes, cuando se anunció el primer equipo de Nueva Zelanda de 2025, no se leyó el nombre de Blackadder.
El recientemente coronado campeón del Super Rugby Pacific estaba masticando tacleadas, acarreos y limpiezas en la carrera de los cruzados para gloria, poniendo su mejor pie para otra selección nacional.
Robertson no tuvo preguntas sobre el deseo de 30 años propenso a las lesiones, pero entre un campo súper talentoso, alguien tuvo que perderse. Se le preguntó directamente si el 14 veces All Black fue duro.
“Sí. Sí y no. Está lleno de esfuerzo, ¿no es él, Ethan? Tiene tanta energía y sigue adelante”, dijo el entrenador a Deporte.
“Dejas a alguien como él, y puedes nombrarlo así como un par de otros jugadores; siempre es difícil. Pero esas son las decisiones con las que vas.
“La puerta siempre está abierta para todos. Creo que aprendimos el año pasado que el equipo cambió durante toda la temporada, con el entrenamiento, todo puede suceder. Estoy seguro de que echaremos un vistazo a Ethan en algún momento”.
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Expandiéndose exactamente lo que causó exactamente la omisión de Blackadder, Robertson destacó la necesidad de efectividad en contacto contra lo que probablemente será un paquete francés gigante.
“Lo más importante para Ethan es que está comenzando a jugar de manera consistente. Miramos todas las partes del juego. Es muy físico, tiene excelentes estadísticas, estadísticas altas, pero es el impacto real de ellas. Entonces, convirtiendo esas estadísticas en medidores post-cárcel, tacleados dominantes y ser limpio y disciplinado.
“Entonces, un par de áreas para él. En realidad, no he hablado con él, ¡así que espero que no esté escuchando esto en vivo! Todavía necesito transmitirle eso, así que ahí tienes, Ethan.
“No, es un buen hombre. Hablé con él antes, todos lo amamos”.
Si bien Blackadder fue uno de los primeros nombres en llegar a la mente de muchos fanáticos, estaba lejos de la única gran omisión en los delanteros sueltos. Dalton Papali’i y Hoskins Sotutu se han omitido, mientras que la estrella en ascenso Peter Lakai tuvo sus posibilidades en la selección por una lesión.
Robertson no hizo ningún hueso sobre el hecho de que las selecciones de avance suelto fueron las más difíciles de clavar, como ha sido el caso en los últimos años. Unirse a la fila de atrás como las llamadas de selección más difíciles este año fue el centro del campo, con un puñado de jugadores protagonizados en Super Rugby, liderando un retiro de Quinn Tupaea y una llamada por primera vez para Timoci Tavatavanawai.
“Probablemente una mezcla entre el centro del campo, la cantidad de jugadores que pueden cubrir las espaldas exteriores y los delanteros sueltos, como se puede ver. Todos lo saben, está bastante claro.
“Un par de jugadores se jugaron, como Du’plessis (Kirifi) han sido excelentes durante todo el año y en el centro del campo, es solo una mezcla. La gente puede cubrir un par de posiciones, el factor de utilidad. Y, por lo tanto, a los 33, solo nos da que la cobertura para todo, por lo que estas tres pruebas tenemos lo que necesitamos y fuera del campo porque la capacitación es tan importante.
