TORONTO – Parte del problema con la naturaleza apresurada de esta parte del calendario de la NBA es que no tenemos tiempo para digerir nada. Eso se siente especialmente pertinente dado lo que sucedió el domingo por la noche.
En su derrota ante el Oklahoma City Thunder en el Juego 7 de las Finales de la NBA, los Indiana Pacers también sufrieron un golpe brutal a sus esperanzas para el próximo año, con el guardia estrella Tyrese Haliburton cayendo con un Aquiles desgarrado. Hay poco tiempo para lamentar la lesión o la sensación de los Pacers, autores de una de las carreras de playoffs más mágicas de la historia. Las Finales de la NBA se ejecutan en el draft del miércoles llega al comienzo de la agencia libre a principios de la próxima semana. Si no está ajustando la marcha, te atropellaron.
También hay un peligro en eso. Los Toronto Raptors son uno de los equipos que sabían que tenían que evaluar una debilitada conferencia oriental y lo que significa para su futuro antes de la lesión de Haliburton. El año que viene, los Boston Celtics no tendrán a Jayson Tatum, los Milwaukee Bucks no tendrán a Damian Lillard y, ahora, los Pacers no tendrán Haliburton. Eso deja a los Cleveland Cavaliers y los New York Knicks como los favoritos de la conferencia, pero los Cavaliers están saliendo de una salida de playoffs y enfrentan dolores de cabeza financieros, mientras que los Knicks no tienen un entrenador en jefe y no estaban convincentes en los playoffs, a pesar de ganar dos rondas.
“Quiero decir, (la apertura del Este) fue una gran parte de por qué hicimos el intercambio de Brandon Ingram”, dijo el lunes el gerente general asistente de los Raptors, Dan Tolzman, cuando habló con los medios sobre el draft.
Recordarás que los Raptors hicieron el movimiento antes de que Tatum, Lillard y Haliburton cayeran. De hecho, las cosas son inciertas.
Después de cambiar por Desmond Bane, el Orlando Magic parece listo para dar un paso adelante, pero veamos publicar una ofensiva por encima del promedio por primera vez en una década y media antes de entregarles la tercera semilla. Los Detroit Pistons son prometedores, con una estrella genuina en Cade Cunningham, pero apenas algo seguro. Puedes tirar a los Raptors en un cubo con los Atlanta Hawks, Miami Heat, Chicago Bulls y, tal vez, Charlotte Hornets. Como siempre, los 76ers de Filadelfia pertenecen a su propio cubo, presumiblemente uno plagado de agujeros en el fondo.
Eso tiene equipos como los Raptors que se preguntan si deberían hacer un gran impulso hacia la contención inmediata, la oportunidad está tan claramente allí para la toma. A eso, creo que existe el riesgo de perder de vista el objetivo real: crear una ventana de varios años para la disputa, no tener una puñalada de un año a la grandeza.
Con ese fin, al menos Kevin Durant se dirige a Houston. Nunca tuvo sentido con los Raptors porque está cumpliendo 37 años, incluso antes de considerar que los Raptors no estaban en su lista preferida de equipos, presumiblemente afectando su disposición a firmar una extensión. Giannis Antetokounmpo valdría la pena, pero no hay signos de que esté disponible. Después de eso, ¿quién realmente encaja con los Raptors, suponiendo que dos de sus cinco jugadores de gran dinero deben ser trasladados en tal acuerdo?
Antes de contemplar eso, recuerde que: a) los Raptors ya están listos para jugar a los pies con el impuesto de lujo. Podrían decidir pagarlo, pero muchos de los equipos colgando a los fabricantes de la diferencia quieren prospectos o ahorros, y los Raptors no pueden ofrecer gran parte de este último; b) Barnes e Ingram no han jugado un minuto juntos, y los Raptors tienen 40-84 desde que intercambiaron Pascal Siakam, probablemente reduciendo su afán de lanzar más de una o dos selecciones a un intercambio por cualquier actualización no estrella; c) Jakob Poeltl es el único centro probado de los Raptors e Immanuel Quickley es su único armador probado. Moverse para un ala o hacia adelante sería complicado.
Con eso fuera del camino …
• Lauri Markkanen de Utah es probablemente el único jugador que está claramente disponible y tiene sentido con Scottie Barnes. Un marco de Markkanen y Collin Sexton para Works y RJ Barrett, pero el Jazz probablemente querría un retorno similar en las selecciones de lo que los Grizzlies de Memphis obtuvieron para Bane. ¿Los Raptors creen lo suficiente en un núcleo de Barnes, Markkanen, Ingram y Poeltl para hacer eso? Markkanen sale de un año inactivado, pero tiene 28 años y puede disparar, lo que lo hace conceptualmente intrigante.
• Boston intercambió Jrue Holiday el lunes por la noche, y es probable que los Celtics colgen a Kristaps porziņģis si quieren obtener mayores ahorros en lugar de mover a Derrick White o Jaylen Brown, quienes tendrían más sentido para los Raptors. Los Raptors no pueden ofrecer mucho alivio financiero a Boston, y Porziņģis no vale la pena dados sus problemas de lesiones.
• Trae Young de Atlanta podría ser GetTable, pero Tolzman habló por un tiempo el lunes sobre la importancia de la defensa en los playoffs. Young tampoco es un ajuste natural en el sistema de Darko Rajaković.
• Ja Morant de Memphis y Zion Williamson de Nueva Orleans son tan talentosos que los Raptors al menos tendrían que hablar, pero no hay indicios de que esos tipos estén disponibles, sin importar los riesgos que traerían.
Si los Raptors pueden encontrar un intercambio de necesidades para necesidad de necesidad, esa podría ser una historia diferente. Es poco probable que los Raptors puedan aprovechar al máximo Barnes, Barrett e Ingram si todos están jugando más de 30 minutos por noche.
Aparte de eso, el movimiento es jugar media temporada y ver qué tan bien puede ser este equipo. Con Ingram, los Raptors ya han acelerado su reconstrucción. Pueden permitirse dejarlo jugar por un momento.
(Foto de Lauri Markkanen: Alex Goodlett / Getty Images)
