Nico Williams ha informado a Athletic Club que tiene la intención de abandonar el club para Barcelona.
El atlético informó la semana pasada que el club catalán había llegado a un acuerdo verbal con Williams en términos personales, y no vio la cláusula de liberación de 60 millones de euros del delantero (£ 50 millones, $ 62 millones) como un obstáculo para un acuerdo.
El Barça no planea pagar la cláusula hasta después del 30 de junio, asegurando que el acuerdo esté registrado en el próximo año financiero de España.
Los ganadores 2024-25 de La Liga fueron uno de los varios clubes interesados en el jugador de 22 años este verano, con el Bayern Múnich que se cree que transmitió una oferta al jugador.
Mientras tanto, el Arsenal, Chelsea, Paris Saint-Germain y Liverpool, todos perseguieron a Williams el verano pasado.
Hace un año, el interés del Barça en el internacional de España fue rechazado por el atletismo, con el presidente de su club, Jon Uriarte, insistiendo en ese momento que eran “financieramente, social y deportivos capaces de mantener a los jugadores de (su) calibre”.
Aunque el club catalán tiene la luz verde para firmarlo desde el lado del jugador, aún necesitan asegurarse de que tengan espacio para la cabeza dentro de su límite salarial para registrarlo.
La semana pasada, el presidente de La Liga, Javier Tebas, dijo que Barcelona todavía no está en línea con sus reglas salariales, lo que significa que tendrán que reducir su factura salarial o aumentar los nuevos ingresos.
Williams llegó a través de Athletic’s Academy e hizo su debut a los 18 años en abril de 2020, yendo a hacer 167 apariciones, registrando 31 goles y 30 asistencias.
Hizo su debut internacional senior para España en septiembre de 2022 y protagonizó la Lamine Yamal del Barça cuando España ganó el Campeonato Europeo 2024. También formó parte del equipo de su país para la Copa Mundial 2022 en Qatar.
¿Qué agregaría Williams a la línea de frente repleta de estrellas del Barça?
Análisis de Conor O’Neill
El beneficio más obvio de fichar a Williams es que le da a Barcelona otro dribbler de élite dentro de sus filas. Al igual que su compañero de equipo internacional y compañero de trucos Lamine Yamal, Williams aterroriza con sus aturdidas. Solo Yamal completó más tomas por 90 que Williams en La Liga la temporada pasada, con la pareja que solo sigue a Jeremy Doku de Manchester City en las cuatro mejores ligas de Europa.
Si bien Raphinha, actualmente desplegada a la izquierda bajo el movimiento, no es un slouch, no exhibe el mismo impulso implacable para atacar a los defensores uno a uno. Aún así, incluso con la destreza de Williams, se sentiría duro para él desplazar al brasileño en el XI inicial. Raphinha registró las asombrosas contribuciones de 21 goles en la Liga de Campeones esta temporada, con Flick diciendo que sus actuaciones significan que “podría tener un tiro” al ganar el Ballon d’Or.
En contraste, Williams ha sido considerablemente menos prolífico cuando se trata de metas y asistencias. Sus seis goles de liga la temporada pasada representan un retorno modesto, especialmente después de campañas consecutivas de dos dígitos antes de esto.
Pero a pesar de ocupar la misma posición en la hoja de equipo, hay evidencia de que ambos jugadores podrían coexistir en el mismo equipo, en gran parte gracias a la tendencia de Raphinha a cortar dentro de las áreas centrales, así como su versatilidad posicional. Fuentes cercanas al club, que hablan de forma anónima para proteger las relaciones, están de acuerdo en que se espera que la llegada de Williams permita al entrenador Hansi Flick use Raphinha en un papel más central.
Como se muestra en el mapa táctil a continuación, Williams opera como un extremo más tradicional, que abraza principalmente la línea de banda. Raphinha, sin embargo, el gerente alemán le ha dado licencia para derivarse en zonas más peligrosas, apareciendo con frecuencia en la llamada ‘Zona 14’ a las afueras de la caja, y ocupando espacios más parecidos al No 10.
Williams es un joven internacional de España con bolsas de potencial, que agregaría otra cuerda al arco de ataque de Flick y desbloquearía aún más a Raphinha en el proceso, por lo que no es de extrañar que la jerarquía del Barça esté tan ansiosa por asegurar su firma.
(Foto: Alexander Hassenstein/Getty Images)
