La leyenda de NASCAR, Dale Earnhardt Jr., agregó un nuevo capítulo a su carrera de este fin de semana, saliendo del stand de transmisión y en el asiento del jefe de la tripulación para un cameo sorpresa, y resultó en una victoria.
Con el jefe de equipo regular de JR Motorsports, Mardy Lindley, suspendido debido a las tuercas sueltas, Earnhardt, copropietario del equipo, acordó completar su piloto de la serie Xfinity, el novato de 18 años Connor Zilisch, en Pocono Raceway.
Aunque vacilante inicialmente, finalmente asumió la posición, trayendo una nueva perspectiva a la caja de boxes y dando un impulso al conductor, lo que los lleva a una emocionante victoria. Esto marcó la primera victoria de Earnhardt como jefe de equipo.
“Fue muy divertido”, dijo Earnhardt, quien recientemente reveló que NASCAR espera para sus hijas, después de la carrera. “Me encanta poseer autos de carrera y acumular estadísticas y campeonatos, pero no tiene la misma piel competitiva en el juego … cuando eres el jefe de la tripulación, estás bajo una tonelada de presión”.
Admitió que no estaba haciendo “todas las capas” que Lindley típicamente maneja, pero a medida que avanzaba la carrera, se volvió más seguro de llamar a la estrategia, mantener alta la moral del equipo y motivar a todos, incluida la garantía de que Zilisch se mantuvo enfocado durante los reinicios. “Ciertamente me estaban poniendo en posición de hacer un levantamiento ligero”, dijo, y señaló que se volvió cada vez más agresivo durante todo el evento.
Earnhardt reconoció que asumió solo parte de los deberes, pero enfatizó sentirse profundamente involucrado. “Mantenerlos bombeados, todos ejecutando y manteniendo a Connor consciente de cuáles eran nuestros objetivos … Quería entregar”, explicó Earnhardt.
Zilisch se hizo eco del sentimiento, alabando la guía de Earnhardt, especialmente durante los reinicios de alto riesgo. “Me estaba pateando por el culo en algunos de esos reinicios, dándome algunos consejos”, dijo Zilisch con orgullo. “Obtener una victoria 1 -para -1 como jefe de la tripulación es bastante impresionante”.
Con solo 18 años y en solo su primer intento ovalado de Pocono, Zilisch mostró madurez y compostura, navegando por las vueltas finales de la carrera y respondiendo a la nueva voz de Earnhardt en el auricular del conductor con precisión.
Earnhardt incluso participó en las tareas de boxes, ayudando a cambiar neumáticos y ofreciendo información estratégica. “Sentí que realmente tenía un papel hoy que probablemente fue incluso más de lo que esperaba”, comentó.
No te pierdas …
A pesar de evitar el intercambio, el lugar principal de la tripulación trajo de vuelta la emoción de la competencia en tiempo real. “Me perdí la emoción de la competencia. Me encanta la transmisión … pero nada se compara con ser parte del equipo”, dijo Earnhardt.
Cuando se le preguntó si volvería a entrar en circunstancias similares, Earnhardt dijo con una sonrisa: “No entraré en la tienda y lo pediré, pero si quieren que lo haga, felizmente lo haría”.
