La primera sesión de práctica de NASCAR en Kansas descendió al caos, ya que varios equipos sufrieron fallas en los neumáticos traseros izquierdos, exponiendo el delicado equilibrio entre configuraciones agresivas y durabilidad de los neumáticos. Ty Gibbs de Joe Gibbs Racing, quien recientemente emitió un veredicto honesto sobre sus luchas, evitó por poco el desastre, mostrando un notable control de automóviles en medio de la agitación.
La causa raíz del problema surgió de los equipos que optan por presiones de neumáticos más bajas para ganar velocidad, particularmente en la parte trasera izquierda. Esta estrategia, combinada con el golpe de la pista en la curva 1, condujo a un estrés significativo en los neumáticos, lo que resultó en numerosos pinchazos.
El veterano piloto Kevin Harvick, liderando la cabina de los deportes de Fox con Mike Joy ausente, ofreció una explicación para el caos, que no es la primera vez que los neumáticos han llegado a los titulares.
“Esta es una de esas pistas de carreras en las que quieres el auto lo más bajo posible”, dijo Harvick. “Desea mantener esa plataforma del automóvil lo más baja posible para que usen esa presión de aire y desafíen a Goodyear a ejecutar eso. Muchas veces, cuando se está plano, probablemente comenzaron demasiado bajo”.
Gibbs experimentó una llamada cercana cuando su neumático trasero izquierdo comenzó a desinflarse. Demostrando reflejos rápidos, logró salvar el automóvil hasta las curvas 1 y 2 y la baja presión lo ayudó a registrar el tiempo más rápido de la sesión antes de que su neumático se desinflara.
Harvick comentó sobre el incidente: “Afortunadamente para Ty Gibbs aquí, siente que el neumático cae y realmente guarda este auto a través de las curvas de uno y dos. Y es el tipo más rápido en el tablero”. Jamie McMurray agregó: “Es una locura que haya podido atrapar eso allí”.
Los problemas de los neumáticos no estaban aislados a Gibbs. Brad Keselowski y Chase Briscoe también enfrentaron problemas similares, subrayando la naturaleza generalizada del dilema. McMurray señaló: “La presión del aire se basa en la velocidad.
“Pueden ejecutar una presión de aire más baja mañana, sabiendo que el ritmo será un poco más lento. Casi debes pensar en ver dos de esos en una fila, casi al mismo tiempo, es solo que han comenzado estos neumáticos demasiado bajos”.
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Goodyear, el proveedor de neumáticos para NASCAR, ha proporcionado a los equipos presiones mínimas recomendadas para garantizar la seguridad y el rendimiento. Larry McReynolds enfatizó la importancia de adherirse a estas pautas: “Goodyear le da a estos equipos una recomendación de no ir de menos de 22 psi en la parte trasera izquierda. Goodyear le da a estos equipos un interruptor de presión que les muestra la durabilidad en cuanto al rendimiento, dónde cruzan”.
Los incidentes en Kansas sirven como un marcado recordatorio de los riesgos asociados con empujar los límites de las configuraciones de los automóviles. Mientras que los equipos buscan todas las ventajas en la pista, la seguridad debe seguir siendo primordial. A medida que avanza el fin de semana, los equipos deberán reevaluar sus estrategias para evitar más problemas relacionados con los neumáticos y garantizar el bienestar de sus conductores.
