Durante más de 10 años, Wallabies Scrum Half Nic White ha sido “obsesionada” con la alojamiento en Australia para enfrentar a los leones británicos e irlandeses. White fue descartado de la última gira de los Lions con un hombro roto, pero está preparado para otro tiro con la Fuerza Occidental.
White capitaneará un fuerte equipo de la Fuerza Occidental que cuenta con 11 internacionales en la jornada 23, incluidos seis jugadores que recientemente fueron nombrados en el equipo de 36 hombres de Australia. Carlo Tizzano, Jeremy Williams y Harry Potter no están disponibles, todavía con los Wallabies en el este.
Si bien a los Leones a menudo se habla de una oportunidad de “una vez en una carrera”, a White se le ha dado otra oportunidad de enfrentar el prestigioso lado de la gira, 12 años después del desastre, perdiendo la serie de tres pruebas y la victoria histórica de ACT Brumbies sobre los Leones en Canberra.
Antes de un posible debut en la prueba, White regresó a Clubland con los Brumbies, sufriendo el golpe de hombro al principio del último juego de la temporada del equipo. El entrenador Robbie Deans terminó comenzando a Will Genia en las tres pruebas, mientras que Nick Phipps salió de la banca.
“No te lastimes, eso solo ha pasado por mi mente”, bromeó White.
“Obviamente, hace 12 años me lesioné y perdí esa oportunidad y ha estado en el fondo de mi mente durante mucho tiempo, un poco más de una década.
“Tener la oportunidad de jugar contra los Leones mañana es irreal. Es un verdadero sueño hecho realidad. Las palabras realmente no le hacen justicia, estoy bastante emocionado y solo necesito controlar esa emoción de vez en cuando.
“Una vez que me perdí esa serie, joven e ingenuo, pensé: ‘Voy a jugar en Australia y para los Wallabies durante los próximos 10 años’. Eso no es una realidad, ¿verdad?
“Fui al extranjero temprano y eso siempre estuvo en el fondo de mi mente, que si tuviera la oportunidad de regresar a Australia en ese momento, me encantaría obtener otro empujón. Sabía que jugar a los Leones como parte de un lado de Super Rugby es un gran problema.
“Realmente es un momento de pellizco”.
White terminó debutando para los Wallabies contra los All Blacks en Sydney más tarde en 2013, antes de jugar otras 70 pruebas en los años posteriores. Junto a Jake Gordon y Tate McDermott, White todavía es considerado uno de los halfback de élite en el rugby australiano.
El jueves, la fuerza dio a conocer su equipo para enfrentar a los Leones, con el capitaneo blanco de un equipo que también incluye a la ex internacional de Inglaterra Nic Dolly, el campeón de Wallabies Bolter Nick De Crepigny y el ex primer octavo Alex Harford de Auckland en el NPC de Nueva Zelanda.
“Simon (Cron) me llamó a HQ el fin de semana, lo cual es un poco raro, esperaba que no fuera una mala noticia. (Él) me hizo saber que sería patrón”, dijo White.
“La piel de gallina. Durante mucho tiempo estuve un poco obsesionado con solo asegurarme de que estuve aquí en Australia para jugar contra los Leones. En ningún momento pensé que el capitanear a un lado era parte de mi proceso de pensamiento.
“Tengo que agradecer a mucha gente … y (Cron) es uno de ellos. Me ha respaldado los últimos dos años y me ha dado esta oportunidad aquí con este club y tiene fe en mí y espero poder pagar eso.
“Ve a casa, para poder decirle a tu esposa, a tu familia, que te vas a salir primero contra los Leones y en su juego aquí es genial … será un espectáculo”.
