ORCHARD PARK, NY-Cuando terminó la temporada de Buffalo Sabres, Kevyn Adams, Kevyn Adams, tenía la intención de firmar al alero JJ Peterka, de 23 años, a una extensión de contrato. La selección de segunda ronda de 2020 acababa de producir una temporada de 68 puntos en el último año de su contrato de nivel de entrada. Era un agente libre restringido sin derechos de arbitraje que estaba a cuatro años de convertirse en un agente libre sin restricciones. No había razón para pensar que no sería parte del plan. Hasta que Adams se sentó a hablar con Peterka y su agente, y estaba claro que no iba a firmar.
“Tuvimos esas discusiones y para mí y nuestro grupo no iban a trabajar”, dijo Adams el viernes por la noche después de la primera ronda del draft de la NHL. “Para mí, el enfoque era si esto no va a funcionar, ¿cómo nos aseguramos de que estemos ayudando a los Sabres de Buffalo a mejorar?”
Adams cree que lo hizo intercambiando a Peterka al Mammoth de Utah a cambio del defensa diestro de 25 años, Michael Kesselring y el extremo de 23 años, Josh Doan. Kesselring es un jugador que Adams ve como una “pieza crítica” dada su capacidad de desempeñar un papel entre los cuatro primeros en defensa. Doan, que tuvo 19 puntos como novato de la NHL la temporada pasada, es alguien que Adams cree que puede afectar la alineación con su competitivo juego bidireccional. También ve la ventaja ofensiva.
Pero este intercambio se trataba de aprovechar lo mejor de una situación menos que ideal. Otro jugador quería salir de Buffalo. Este tenía solo 23 años y solo había estado en Buffalo durante tres temporadas. Este fue un problema con el que Adams trató al principio de su mandato con los Sabres cuando la reconstrucción estaba en la planta baja. No es un problema que se suponía que lidiara al ingresar a su sexta temporada como gerente general.
“Llegas al final de la temporada, llevas toda la información, está bien”, dijo Adams sobre la situación de Peterka. “Es lo mejor para los Buffalo Sabres, y el intercambio fue lo mejor”.
El tiempo lo dirá. Si bien es difícil culpar a un jugador por cuestionar la dirección de una franquicia con la sequía de playoffs más larga en la historia de la NHL, Peterka no parecía tan dispuesta a encontrar una solución en Buffalo. Admitió al final de la temporada que su lenguaje corporal no era el mejor durante su temporada de 68 puntos. Y nunca estuvo tan comprometido con el lado defensivo del juego como en anotar.
Por lo tanto, es posible que un intercambio como este pueda ser lo mejor para los Buffalo Sabres a largo plazo. Pero para que eso sea cierto, Adams necesita completar el trabajo de construir este equipo. Kesselring, un defensor físico y móvil diestro, y Doan, un cebo certificado de élite con una base defensiva sólida para su juego, son dos jugadores importantes cuando se trata de completar la alineación de Buffalo. Cuando los dos hablaron con los periodistas menos de 24 horas después del intercambio, hablaron de querer ser parte de la solución con los Sabres. El objetivo declarado de Lindy Ruff hacia el final de la temporada fue mejorar la cultura de los Sabres, y este comercio tiene la oportunidad de lograr eso.
El gerente general de Sabers, Kevyn Adams, siente que Josh Doan puede afectar la alineación con su competitivo juego bidireccional. También ve la ventaja ofensiva. (Imágenes Bob Frid / Imagn)
“Ambos tipos, quieren estar aquí”, dijo Adams. “Están emocionados. Quieren ser parte de la solución”.
Pero Adams también eliminó 27 goles de la alineación de los Sabres con este comercio. Eso es algo de lo que él y su personal han hablado. Parece que algo de eso puede ser reemplazado por el crecimiento interno de jugadores como Zach Benson y Jack Quinn, quienes firmaron un contrato de dos años con un valor anual promedio de $ 3.375 millones el viernes. Sin embargo, Adams está más preocupado por el equipo que mejora a la defensiva y se vuelve más difícil de jugar. Eso es lo que se ha centrado en dirigirse al Día 2 del draft y al inicio de la agencia libre el lunes.
Luego está el tema del defensa Bowen Byram. El agente libre restringido ha estado en el centro de rumores de comercio durante gran parte de la temporada baja. Se debe a un aumento considerable, y los Sabres ya han cometido temprano $ 20 millones en éxitos anuales de capitalización a Rasmus Dahlin y Owen Power, dos defensores de los izquierdos que impiden que Byram obtenga el tiempo de juego de poder. El atléticoChris Johnston informó que hasta ocho equipos han preguntado sobre Byram recientemente. Adams no calmó ninguna de esa charla comercial el viernes por la noche.
El defensa de los Sabres, Bowen Byram, un agente libre restringido, ha estado en el centro de rumores de comercio durante gran parte de la temporada baja. (Timothy T. Ludwig / Images de Imagn)
“Para mí, Bo es un defensa de élite en la liga en este momento”, dijo Adams. “Definitivamente estoy abierto. Algo así como la situación con JJ, si es el intercambio correcto que creemos que ayuda a nuestro equipo, estaremos abierto a eso. Al decir eso, me encanta BO BYRAM como jugador y una persona y estaría más que bien con él como parte de nuestro D-núcle.
No se materializó este acuerdo durante la primera ronda del borrador de la NHL. Y tampoco ningún intercambio que involucró la elección número 9 de Buffalo. Es por eso que los Sabres se quedaron y agregaron a Radim Mrtka, un defensa diestro de 6 pies y 6, a su grupo de prospectos. Mrtka es un jugador y persona impresionantes con una personalidad atractiva. Adams lo ve como un posible defensor de los cuatro primeros en el camino, y es fácil ver por qué.
¡Bienvenido a Buffalo, Radim! ⚔️
Hemos seleccionado a Radim Mrtka con la novena selección general del 2025 #Nhldraft!
Detalles → https://t.co/9zesbli2g2#Letsgobuffalo | @Senecabuffalo pic.twitter.com/qbhnlq5na0
– Buffalo Sabers (@buffalosabres) 28 de junio de 2025
Esta semana y la próxima no son tanto sobre el futuro a largo plazo de Buffalo como sobre la temporada 2025-26, sin embargo. Porque si Adams no realiza los movimientos necesarios para que los Sabres vuelvan a los playoffs, no ejecutará este equipo para cuando cualquiera de estas selecciones de draft haga la NHL.
“Hay una larga temporada baja por delante, y todavía hay movimientos que podrían hacerse”, dijo Adams.
(Foto superior de Michael Kesselring: Steven Bisig / Imágenes de Imagn)
