Denny Hamlin está teniendo una increíble temporada de NASCAR con tres victorias en la serie de la Copa para Joe Gibbs Racing, pero su equipo de carreras de 23xi no ha alcanzado las expectativas.
Las cosas van bien para el veterano de NASCAR esta temporada como piloto. Las reglas de exención recién enmendadas significaban que Hamlin no enfrentaba ninguna acción después de saltarse la carrera de la Ciudad de México, y actualmente es tercero en la clasificación.
Como copropietario de 23XI carreras junto con la leyenda de la NBA Michael Jordan, el éxito ha sido más difícil de encontrar. Hamlin aún no ha celebrado una victoria en 2025 para el trío 23xi de Tyler Reddick, Bubba Wallace y Riley Herbst, y ha admitido que podría considerar opciones alternativas.
Reddick aseguró el campeonato de la temporada regular en 2024, pero solo se combinó para una victoria junto a Wallace. Como emparejamiento la temporada pasada, Reddick y Wallace se combinaron para nueve cinco primeros acabados, 15 top 10 y 375 vueltas LED.
Esta temporada, Reddick, Wallace y Hersbt tienen seis primeros finales de los cinco primeros, 11 top 10 y 197 vueltas lideradas como colectivas sin victorias. Antes de la carrera de la Copa de la Copa del sábado en Echopark Speedway en Atlanta, Hamlin admitió que los tres conductores no cumplían con el estándar requerido.
“Solo conozco los recursos que hemos puesto en 23xi, y todos nuestros pilotos deberían ganar”, dijo Hamlin el viernes. “Esa es la expectativa que tengo de ellos. Obviamente, es un negocio basado en resultados, y si no con el tiempo, considera sus opciones”.
La carrera anterior de la serie de la Copa en Pocono Raceway alcanzó 23xi con fuerza, ya que los tres pilotos tenían problemas de rotor de frenos. Herbst y Wallace se estrellaron en la carrera, mientras que Reddick terminó en el puesto 32, y Hamlin estaba frustrado.
“Sin profundizar demasiado, fue una supervisión de equipo”, dijo Hamlin. “Si eso es demasiado agresivo. No sé cómo decirlo. Sabían lo que tenían, pero no pensaron en las implicaciones de lo que estaban haciendo bien”.
Wallace no pudo calificar a pesar de ser uno de los más rápidos en la práctica, ya que su automóvil no comenzaría. Wallace estaba enfermo por la desgracia, como dijo: “Ese fue lo más frustrado que he estado en mucho tiempo. Eso fue como un intestino. Fue realmente difícil tragarlo”.
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Sin embargo, Hamlin no lo sostuvo contra Wallace y ha elogiado al conductor y su equipo por progresar esta temporada. Wallace se perdió los playoffs de NASCAR el año pasado, pero Hamlin ha quedado impresionado con la respuesta.
“He visto suficiente progresión, específicamente, desde el punto de vista 23, que puedo ver a dónde puede ir esto”, dijo Hamlin sobre Wallace y su equipo. “Obviamente, ponerse en una posición de playoff año tras año es bueno, pero ganar lo hace mejor. Lo hace bueno para el equipo; lo hace bueno para sus patrocinios.
“La progresión es más pequeña, pero todavía está sucediendo con Riley (Herbst) también. Comenzamos en la parte inferior de la bodega, y está mejorando un poco lenta pero seguramente.
“Eso es lo que estoy viendo como propietario, pero ciertamente, necesito que todos mis autos ganen en algún momento. Hay demasiados recursos, demasiadas buenas personas allí para no ganar más carreras, y ciertamente, creo que hemos tenido un rendimiento inferior en cuanto a ganar este año. Esperamos más, pero muchas de ello, creo que llevamos esa carga”.
