Si Holly Holm luchaba reajustando al círculo cuadrado, ciertamente no lo mostró. Compitiendo en su primer partido de boxeo profesional en más de 12 años, el ex campeón de UFC dominó a la previamente invicta Yolanda Guadalupe Vega Ochoa para ganar una amplia decisión unánime el sábado en el Jake Paul vs. Julio César Chavez Jr. en el Centro de Honda en Anaheim, California.
Al final, los tres jueces anotaron la pelea de 10 asaltos para Holm, 100-90.
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“Me encanta patear tanto que me encantó MMA por un tiempo, pero luego realmente comencé a sentir este dolor creciente para querer boxear nuevamente, por lo que ha sido divertido volver y volver a colocar esos brazos de boxeo”, dijo Holm. “Solo se entristecí en zapatos de lucha libre dos veces, estaba descalzo en todo el campamento, estaba buscando mi protector de ingle el día que volé, estaba en los contenedores de mi garaje. Todavía entreno con mi mismo equipo, mis mismos entrenadores, hice todo mi (campamento). No he emparejado en un anillo en el anillo no sé cuánto tiempo, así que esto se siente genial.
“(La campeona de peso ligero femenino de la AMB, Stephanie) Han, sería genial (el próximo), y luego también (Katie) Taylor, (Amanda) Serrano (están peleando el 11 de julio). Y tengo respeto por los tres, no es más que, ‘Oye, vamos a perseguir nuestros sueños’. Así que veremos a dónde vamos desde aquí “.
Holm (34-2-3, 9 kos) miró un paso adelante desde la campana de apertura, lanzando adentro para pepper ochoa (10-1, 1 ko) con golpes y luego escapando limpiamente y saliendo del peligro. Su ofensiva llegó a un ritmo constante dentro del bolsillo, y a medida que avanzaban las rondas, los viejos instintos de Holm comenzaron a mostrarse cada vez más. Sus mejores rondas llegaron en la séptima y octava, mientras se sentaba en sus golpes y golpeaba a Ochoa, de 30 años, con una serie constante de manos izquierdas, negándose a dejarla asentarse en un ritmo.
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Holm, de 43 años, fue incluido en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional en 2017. Ampliamente considerado una de las mejores boxeadoras de todos los tiempos, Holm defendió sus diversos títulos 18 veces en tres divisiones diferentes entre 2002 y 2013 antes de retirarse de la dulce ciencia y comprometerse completamente a una carrera en MMA.
Esa decisión pagó rápidamente dividendos, como Holm (15-7 MMA) fue autora de una de las mayores malestares en la historia de MMA solo dos años después, cuando destronó a Ronda Rousey para capturar el título de peso gallo de las mujeres de UFC con un impresionante knockout de la cabeza en UFC 193. Título de peso gallo en 2019, quedando corto en los tres intentos.
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Tras una derrota por presentación ante el ahora campeón Kayla Harrison en UFC 300 en abril de 2024, Holm se separó mutuamente del líder de MMA en enero pasado. Brevemente parecía que continuará compitiendo en MMA con la Global Fight League antes de que la promoción cancelara su evento debut, pero dijo a la no coronada en su salida de UFC que todavía consideraba que el capítulo de boxeo de su carrera era “asunto inacabado”.
En mayo, Holm firmó con la entidad de promociones más valiosa de Paul y expresó su deseo de perseguir otro título en una cuarta clase de peso.
Después de su exitoso regreso el sábado, el paso uno de ese viaje ahora está en los libros.
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