Denny Hamlin dice que su piloto de carreras de 23xi, Bubba Wallace, ha “cambiado” en el último año, con el jugador de 31 años prosperando en la paternidad y rebosante de confianza. Wallace y su compañero, Amanda Carter, dieron la bienvenida a un bebé, Becks Hayden Wallace, en septiembre del año pasado.
La última victoria de la serie de la Copa de Wallace se produjo en septiembre de 2022 en el Hollywood Casino 400. Aún así, el piloto 23xi, que está emocionado de que el equipo ejecute cuatro autos de la Copa este fin de semana en Kansas Speedway, cree que ha hecho avances personales significativos el año anterior mientras mira un regreso al carril Victory. El copropietario de 23xi, Hamlin, un rival en la pista en Joe Gibbs Racing, ha notado las ganancias de Wallace.
Hamlin dice que Wallace parecía más confiado en el final de la temporada pasada después del nacimiento de su hijo. “Sí, ciertamente”, dijo Hamlin a los medios cuando se le preguntó si notó un cambio en Wallace.
“Creo que el momento parecía ser cuando, ya sabes, cuando tuvo un hijo allí, las cosas cambiaron. Pero, ya sabes, algo de eso también viene con la madurez y la edad.
“Todos lo pasan. Nadie es realmente lo mismo que, ya sabes, a los 20 años hasta los 20 años, tarde en los 30 años. Como si todos pasen por un cambio.
“Simplemente sucede diferente para todos y ese momento. Pero parece que, ya sabes, hacia fines del año pasado, comenzamos a ver a alguien que tenía mucho más confianza”.
La ausencia de Wallace en Victory Lane no solo es un motivador para el conductor, sino que la creciente expansión de 23xi también lo es. El equipo, copropietario de la leyenda de la NBA, Michael Jordan, dirige tres autos de la Copa a tiempo completo, agregando a Riley Herbst en la temporada baja para unirse a Wallace y al campeón de la temporada regular 2024 Tyler Reddick.
Este fin de semana, 23XI tendrá un automóvil de la cuarta taza conducido por su fenom de la serie de conductores de desarrollo y camiones, Corey Heims. “Uh, justo, ya sabes, se ve un poco de dónde acumula la competencia con el resto del campo de la Copa”, dijo Hamlin sobre lo que quiere ver de Heim. “Todos, ya sabes, somos muy conscientes de su conjunto de habilidades, y él tendrá algunas buenas oportunidades en los próximos años para mostrar eso”.
No te pierdas:
Hamlin y Wallace han admitido que la adición de un cuarto automóvil ha ejercido tensión en el equipo. “Sí, ya sabes, profundiza en tu tabla de profundidad, tanto en la tienda como en la carretera. Sabes, aumenta la oportunidad de ganar”, dijo Hamlin. “Esa es otra, ya sabes, bala en la cámara que tienes. Entonces, ya sabes, me gusta eso, cómo respondieron. Ciertamente hemos planeado esto durante bastante tiempo, por lo que hemos podido personal en consecuencia”.
“Incluso diría esta semana, el último mes más o menos, quiero decir realmente, das, creo que esto es lo que Race 12? Sí. Entonces, le das a Booty 12 carreras para que funcionen, ya sabes, eso es todo lo que ha estado haciendo es preparar esta carrera”, dijo Wallace también a los medios de comunicación en el fin de semana de la carrera. “Así que creo que está aumentado esta semana con seguridad. Lo he visto en el aeropuerto esta mañana y me preguntaba quién era el equipo que había reunido para este auto. Y sé que es difícil correr cuatro autos a tiempo completo.
“Pero incluso, creo que es aún más difícil hacerlo a tiempo parcial debido al personal, solo los recursos no están completamente allí. Pero es emocionante ver, emocionante ver cuánto crecimiento ha tenido este equipo en los cortos cinco años. Y espero que todo salga bien para los cuatro de nosotros mañana”.
