El título de peso mosca estaba en juego en el evento principal de UFC 317 el sábado en el T-Mobile Arena en Las Vegas. El campeón Alexandre Pantoja se enfrentó al No. 4 clasificado como Kai Kara-France en su cuarto defensa del título.
Pantoja trajo consigo el cinturón y una racha ganadora de siete peleas. La última vez que el brasileño probó la derrota fue en julio de 2020 y nunca había sido detenido en su carrera de 34 peleas.
Kara-France entró en la pelea llegando a una victoria de primera ronda sobre el ex retador del título Steve Erceg. Esperaba construir sobre esa victoria y recoger un campeonato en el proceso.
Los dos lucharon anteriormente en El último luchador 24 En 2016. Pantoja derrotó a Kara-France por decisión en los cuartos de final.
Pantoja tomó el centro de la jaula y aterrizó una patada en la pierna. Pantoja salió a la ofensiva y presionó hacia adelante con golpes. Cambió niveles y derribó a Kara-France. Pantoja tomó la espalda de Kara-France y encerrada en un triángulo corporal. Entregó golpes al cuerpo. Kara-France trabajó en la parte inferior. Pantoja buscó brevemente un estrangulador del triángulo de brazo antes de dejarlo ir. Trabajó desde la posición de media guardia. Pantoja mantuvo una fuerte presión superior, Kara-France rodó y Pantoja entregó golpes al cuerpo en la campana. Mmaweekly anotó la ronda 10-9 para Pantoja.
Pantoja aterrizó una mano derecha para comenzar el segundo cuadro. Kara-France se movió hacia el exterior y Pantoja fue al cuerpo con una patada. Kara-France estaba empeñó con su jab y pantoja entregó patadas de piernas consecutivas. Kara-France parecía vacilante. Pantoja corrió hacia adelante y derribó a Kara-France con tres minutos en el reloj.
Kara-France volvió a ponerse de pie, pero Pantoja mantuvo la presión. Se separaron y Kara-France se conectaron con una mano derecha. Kara-France se aseguró y condujo a Pantoja a la cerca. Pantoja lo hizo girar y buscó un derribo. Kara-France se sacudió el intento y rodó libremente. Pantoja entregó una rodilla al cuerpo seguido de una mano derecha. Mmaweekly anota la ronda 10-9 para Pantoja.
La tercera ronda comenzó con Pantoja presionando la acción. Cerró la distancia con golpes y trabajó para derribar a Kara-France. Pantoja tiró de Kara-France al suelo, le tomó la espalda y se encerró en un triángulo corporal. Pantoja aplicó un estrangulador trasero desnudo. Estaba debajo de la barbilla. Kara-France se vio obligado a aprovechar. Pantoja conserva su título.
El tiempo oficial del final de la sumisión fue 1:54 de la tercera ronda.
