Los Clippers de Los Ángeles se dirigieron a la agencia libre después de haber manejado los artículos esperados. James Harden fue el presidente de operaciones de baloncesto, Lawrence Frank declaró como la “máxima prioridad” del equipo después del draft. Está de regreso, con una opción de jugador para 2026. Frank dijo que era “un día oscuro” cuando el delantero de poder de respaldo Nicolas Batum fue incluido en el comercio que trajo a Harden a LA de los Filadelfia 76ers en el otoño de 2023, lo que indica una intención de que Batum regresara. Al igual que Harden, Batum rechazó su opción de jugador y firmó un nuevo acuerdo con los Clippers que le dieron un aumento, mientras que los Clippers tienen una opción de equipo en Batum en 2026.
Identifiqué dos necesidades para los Clippers, que reflejaban sus necesidades para el draft, pero eran más agudas porque los Clippers necesitaban opciones jugables a corto plazo: el manejo de la pelota y la ayuda delantera. Uno de mis objetivos nombrados fue el centro de Milwaukee Bucks Brook López. Mi inclusión de López, que cumplió 37 años en abril, tuvo tanto que ver con las conexiones como con el baloncesto.
López nació en el condado de Los Ángeles en 1988, junto con el hermano gemelo y el veterano de 16 años de la NBA Robin López. En 2008, los New Jersey Nets seleccionaron a López de Stanford con la décima selección general. ¿El primer entrenador en jefe de la NBA de López? Nada menos que Lawrence Frank, quien también estaba en el cuerpo técnico de los Brooklyn Nets para comenzar la temporada 2013-14. En la última temporada de López con los Nets en 2016-17, uno de los asistentes de Brooklyn fue Shaun Fein, quien ahora es el gurú de disparos en el personal del entrenador en jefe de La Tyronn Lue; Esa también fue la temporada en que López hizo 134 3s después de hacer solo 3 3 en sus primeras ocho temporadas de la NBA combinadas.
Cuando López fue cambiado a Los Angeles Lakers en 2017, uno de los asistentes fue el actual entrenador asistente de los Clippers, Brian Shaw. Los Lakers también tuvieron un centro joven en su lista en 2017-18 llamada Ivica Zubac.
Y, si nada más, López es un fanático notable de Disney. Y Intuit Dome está a 30 millas de Disneyland.
Lo que sea que le tomara a López dejar un lugar donde era un coprotagonista junto al dos veces MVP Giannis Antetokounmpo y un campeón de la NBA en 2021, funcionó a favor de los Clippers. López acordó firmar un acuerdo de dos años y $ 18 millones para unirse a los Clippers el lunes. López respaldará a Zubac, una partida importante para López después de comenzar todo menos 50 de sus 1,105 juegos de carrera.
Hora de actualizar el gráfico de clip: Brook López le da a los Clippers de Los Ángeles un centro profesional detrás de Ivica Zubac @Theathletic https://t.co/5wb45syffr pic.twitter.com/cntpfk6cz4
– Ley Murray 🚨 (@lawmurraythenu) 1 de julio de 2025
Frank insinuó que los Clippers apuntarían a un centro veterano. Después de que la primera ronda del draft la semana pasada vio a los Clippers seleccionar el Centro Penn State Yanic Konan Niederhauser con la 30ª selección general, Frank dijo: “Probablemente tendremos al menos tres centros. Es posible que queramos obtener un complemento diferente para equilibrarlo, porque es difícil para cualquier nivel para los novatos, pero especialmente en un equipo como nuestro. Pero nos veremos como un complemento para verlo,”.
Los Clippers tienen ese aspecto complementario con sus tres centros ahora. Zubac acaba de terminar tercero en puntos anotados de poste UPS esta temporada detrás de las estrellas Nikola Jokić y Alperen şengün, por sinergia, mientras fue nombrado en su primer equipo de defensa (segundo). Niederhauser es un atleta crudo de 6 pies 11 pulgadas y 243 libras que tuvo los mejores saltos verticales de cualquiera de los centros en la cosechadora 2025. Y López es uno de los seis jugadores en la historia de la NBA (junto con Clifford Robinson, Rasheed Wallace, Dirk Nowitzki, LeBron James y Kevin Durant) para tener al menos 1,000 hechos 3s y 1,000 tiros bloqueados, y el único de esos seis con más de 2,000 tiros bloqueados. Los únicos otros jugadores la temporada pasada además de López que tienen al menos 100 3 y 100 bloqueos cada uno fueron Alex Sarr, Myles Turner y All-Stars Jaren Jackson Jr. y Victor Wembanyama.
López no solo proporciona disparos sólidos de 3 puntos (37.3 por ciento 3s la temporada pasada) y protección de RIM (1.9 bloqueos por juego la temporada pasada). Hizo el 82.6 por ciento de sus tiros libres y el 50.9 por ciento de sus goles de campo en general como parte de sus 13.0 puntos por juego en 31.8 minutos. Si bien López no es el anotador All-Star que estaba en Brooklyn, todavía es capaz de ser una amenaza interior en el interior, y ocasionalmente pone la pelota en el piso para aprovechar las no coincidencias. López puede detectar y llegar a los 3 como un remolque, y hace cosas respetables de Big Man como pantalla, rollo y caída en volcadas. López todavía tenía suficiente jugo para atrapar 15 callejones la temporada pasada, y como Zubac descubrió en febrero, López aún puede devolver un tiro perdido desde la cuerda superior:
López nunca ha sido un pasador fuerte, ya que nunca promedió más de 2.3 asistencias por juego en sus 17 años de carrera, y luchó poderosamente en la postemporada contra los Indiana Pacers. Mientras que López tiene un cuerpo masivo con 7 pies 1, 282 libras, es un jugador de boxeut más que un jugador que asegurará una gran parte de los rebotes. Y defensivamente, López se limita a la cobertura de caída, especialmente en esta etapa de su carrera. López y Zubac compartieron el piso durante 13 juegos juntos hace siete años con los Lakers durante siete minutos, y esa no es una opción razonable en 2025.
Pero los Clippers que tienen a López como un probable respaldo de 20 minutos es una mejora importante sobre lo que el equipo ha estado acostumbrado detrás de Zubac en los últimos seis años. Montrezl Harrell ganó un premio de sexto hombre del año en 2020 mientras salía de la banca detrás de Zubac, pero los Clippers se mudaron de él después de la burbuja. Serge Ibaka se firmó para comenzar a Zubac en 2020, pero los problemas posteriores llevaron al declive de Ibaka, el reingreso permanente de Zubac en la alineación inicial y un cameo de Demarcus Cousins. Isaiah Hartenstein fue de la invitación del campamento de entrenamiento de 2021 a un reemplazo de Ibaka, pero los Clippers priorizaron el armador de respaldo en la temporada baja de 2022 mientras se apuntaban por completo a la posición del centro de respaldo, eligiendo en su lugar inclinarse en aletas pesadas que presentaban a Batum y Robert Covington. En el medio de la temporada 2022-23, LA finalmente cedió y consiguió que Mason Plumlee reemplace a Moses Brown como el centro de respaldo. Y cuando Plumlee resultó herido en noviembre de 2023, los Clippers firmaron a Daniel Theis como un respaldo. La temporada pasada, los Clippers pasaron de Mo Bamba a una combinación de Drew Eubanks y el manejador de pelota Ben Simmons detrás de Zubac, quien salvó a los Clippers jugando al menos 22 minutos en sus 80 juegos de temporada regular y al menos 31 minutos en cada juego de los playoffs contra las Nuggets.
La adición de López deja a los Clippers con solo un jugador para llenar un segundo lugar de unidad con su lista existente. LA tiene múltiples centros jugables en Zubac y López. Tienen múltiples defensores de ala en Kawhi Leonard y Batum. Tienen múltiples defensores de puntos de ataque en Kris Dunn y Derrick Jones Jr. Los Clippers tienen múltiples tiradores de pelota en Norman Powell y Bogdan Bogdanović. Y Harden y Leonard son las dos estrellas. Harden solo necesita un verdadero armador de respaldo.
En la parte superior de mi lista en la posición del armador está quizás el mejor Clipper, y ese es Chris Paul. Los inconvenientes con Paul son obvios: es un jugador de 60 pies de 40 pies que ha jugado 20 temporadas de la NBA. Pero los Clippers tienen la racha activa más larga de temporadas ganadoras consecutivas a los 14 años, y esa racha comenzó con la llegada de Paul a la franquicia en 2011 y continuó después de que Paul se negoció en 2017 a Harden’s Rockets.
Mientras Paul estaba con los Clippers, tanto Lue como Frank eran entrenadores asistentes bajo Doc Rivers. Steve Ballmer compró el equipo en 2014, a mitad de camino a través del mandato de Paul. Paul también visitó Intuit Dome para el Juego 3 contra los Nuggets, sentado junto al CEO de Disney Bob Iger (ya ves, una oportunidad potencial de redes para Brook López si se une).
El mejor Clipper de la era de Lob City está aquí pic.twitter.com/86veqe5ph
– Ley Murray 🚨 (@lawmurraythenu) 25 de abril de 2025
Ayuda que Paul todavía pueda jugar. Paul acaba de comenzar los 82 juegos para los San Antonio Spurs la temporada pasada, promediando 8.8 poiints, 3.6 rebotes, 7.4 asistencias, 1.3 robos y 1.7 3s mientras disparaba 37.7 por ciento en 3S y 92.4 por ciento en tiros libres. El único jugador mayor que Paul en la historia de la NBA que comenzó los 82 juegos en una temporada fue John Stockton, y Stockton no jugó 20 temporadas de la NBA. Al igual que López, Paul sería traído para ser un respaldo de uno de los jugadores más importantes de Los Ángeles, en teoría bajando sus minutos a alrededor de 20 por juego como máximo. Paul traería lo que más necesitan los Clippers en función de su debilidad de la temporada pasada ofensivamente, y ese es un jugador que puede cuidar el baloncesto. Y aunque la edad y el tamaño de Paul lo convierten en una responsabilidad defensiva, todavía tiene la nariz para la pelota, como Zubac descubrió en la víspera de Año Nuevo:
Si el armador de respaldo de LA no es Paul, entonces las elecciones se vuelven más delgadas, aunque se hacen más jóvenes y más grandes por defecto. Está Malcolm Brogdon, quien fue un Clipper reportado durante unas horas antes del draft de la NBA de 2023. Ahí está Cameron Payne, que jugó en Nueva York la temporada pasada y respaldó a Paul en Phoenix. Está Cory Joseph, quien comenzó en los playoffs para Orlando y ganó un anillo con Leonard en San Antonio. Está Spencer Dinwiddie, un nativo de Los Ángeles que jugó con López en Brooklyn. Tal vez la puerta podría estar abierta para un regreso de Ben Simmons ahora que los Clippers tienen un centro de espacios de piso en López.
Todo puede bajar al dinero. A los Clippers todavía les quedan alrededor de $ 5 millones para gastar de la excepción de nivel medio no contribuyente, pero también podrían renunciar a Drew Eubanks y su salario de $ 4.8 millones. La flexibilidad es clave, especialmente teniendo en cuenta cómo los Clippers no necesitan mucho desde el punto de seguridad de la copia de seguridad; Solo necesitan un seguro de endurecimiento.
Si Paul se une a López, entonces hace que el equipo más antiguo de la NBA sea mucho más antiguo. Pero LA también puede decir que los jugadores de unos 30 años también están respaldados por jugadores jóvenes que necesitan estar listos para jugar de todos modos. No hay camino hacia el tiempo de juego, como que se le pida que se introduzca cuando un jugador cercano (o en) 40 necesita un día de veterinario. Eso definitivamente ayudará a Niederhauser a deletrear López, o la selección de primera ronda de 2023 Kobe Brown Spell Batum. Niederhauser fue seleccionado por un mejor centro de tiro como Maxime Raynaud o un defensor más probado como Ryan Kalkbrener en parte porque López estaba a la vista, mientras que la presencia de Brown redujo la necesidad de una selección de draft como Rasheer Fleming. Jugadores como Cam Christie o Jordan Miller serían necesarios para jugar si los jugadores por delante no pueden hacerlo.
Veremos si es todo esto simple para los Clippers en los próximos días. Sin embargo, lo que parece seguro es que los Clippers serán viejos en 2025-26. Pero también deberían ser buenos y profundos.
(Benny Sieu/USA Today Sports)
