Cuando Jeff Shi habla, los seguidores de Wolverhampton Wanderers escuchan.
Esto se debe a que, en términos de entrevistas genuinas, el presidente ejecutivo del club habla con poca frecuencia.
Entonces, cuando el podcast Business of Sport publicó una conversación con shi que duró más de una hora el lunes por la tarde, los fanáticos de los Wolves habrán tenido un gran interés.
Pero, ¿qué dijo Shi realmente? ¿Qué significaba? ¿Y qué harán los seguidores de los lobos?
Hubo algunas cosas que eran nuevas, incluidas las evaluaciones de SHI de sus fallas y de Wolves durante sus nueve años al timón, una evaluación franca del fin del reinado Molineux de Gary O’Neil y una nueva versión de los años de gloria Fosun bajo Nuno Espirito Santo.
Pero también había algunas líneas familiares, incluida la visión de Shi de cómo los lobos pueden crecer, sus puntos de vista sobre el equipo femenino de los lobos y sus planes para el estadio.
El atlético ha escuchado y analizado algunos de los principales temas cubiertos por Shi con los anfitriones Harry y Charlie Stebbings …
Los años de nuno
El período de 2017 a 2020, en los primeros años de la propiedad de Fosun, siempre será recordado por los partidarios como uno de los más agradables en la historia de la posguerra de los lobos.
Trajeron la promoción del campeonato como campeones, sucesivos séptimo lugar en la Premier League, apariciones en una semifinal de la Copa FA y cuartos de final de la Europa League, y la presencia de algunos grandes modernos en el personal de juego, administrado por el muy popular Nuno Espirito Santo.
Sin embargo, Shi parecía interesado en expresar su opinión de que los éxitos de Nuno venían con el portugués como un grupo de liderazgo de un solo hombre, logrando cosas a pesar de la infraestructura debajo de él, no por eso.
“Fuimos buenos al principio, pero no logramos eso porque teníamos una buena base en el club”, dijo. “Ahora estoy tratando de construir esas sólidas bases para el éxito en el futuro”.
A los partidarios probablemente se preocupan poco por la falta de sustancia que Shi cree que estuvo presente en esos años, pero es difícil escapar de la conclusión de que le deben casi todo a los jugadores de calidad proporcionados por la organización de gestifute de Jorge Mendes con un flujo consistente que no ha replicado en tiempos más recientes.
Los lobos han luchado por recrear la gloria de la era de Nuno (Shaun Botterill/Getty Images)
Errores del pasado
Shi admitió que los lobos habían luchado en los años desde la partida de Nuno, aunque defendió el récord de Fosun de entregar el período más largo del club en la división superior desde la década de 1970.
Y en opinión de Shi, el problema principal parece haber sido su propio intento de adoptar un enfoque menos práctico para dirigir el club.
Señaló cómo sus intentos temprano en la propiedad de Fosun para pasar la mayor parte de su tiempo en Shanghai no habían funcionado, y afirmó que sus esfuerzos para pasar más tiempo persiguiendo sus otros intereses en los últimos años también habían fracasado.
“En los últimos años no pasé suficiente tiempo aquí, pero ahora me doy cuenta de que tengo que estar dentro del campo de entrenamiento, en el edificio e intentar hacer algo hasta que un día pueda encontrar uno o dos tipos para hacer mi trabajo aquí”, dijo.
“En el fútbol necesitan un líder para decirles qué hacer y mostrarles qué hacer y si tenía la intención de dejar un poco, la gente comenzó a sentirse un poco desorientada”.
Planes para un reinicio
Además de pasar más tiempo con la mano firmemente en el timón, Shi habló sobre su deseo de una mejor comunicación y una mayor alineación entre el personal superior en el club.
Pero no hubo ningún intento de retroceder de su creencia primordial de que las principales oportunidades de crecimiento de los lobos salen del fútbol de élite, con proyectos como los deportes electrónicos y el sello musical del club, dirigido principalmente a los fanáticos fuera de la base de defensores básicos tradicionales del club.
“Eso significa muchas aventuras diferentes para nuestro negocio, pero mientras tanto estamos felices y muy seguros de que podemos competir en la liga misma”, dijo. “Puedes hacer todo lo demás, pero si pierdes tu posición en la liga, no es útil, por lo que tenemos que hacer las dos cosas juntos.
“Estoy totalmente en contra de una forma tradicional de hacer fútbol. A la gente le gusta hablar sobre un nuevo estadio elegante, nuevos propietarios elegantes, gastar uno o dos mil millones comprando nuevos jugadores elegantes.
“Ese modelo está bien para los fanáticos, está bien para el gobierno y está bien para la ciudad tal vez, pero no está bien para los propietarios. He visto a muchos propietarios que gastan dinero y pierden dinero, y nadie los recuerda”.
Jeff Shi llegó por primera vez a Wolves en 2016 (Sam Bagnall/Getty Images)
Es el tipo de mensaje que Shi ha enviado antes y uno garantizado para irk secciones de la base de fans de partido del club.
Pocos partidarios tendrán problemas con el deseo de Fosun de explorar otras fuentes de ingresos, pero los mensajes de Shi aún sugieren que hacerlo es tan importante para los propietarios como proporcionar más temporadas como las de Nuno.
Y eso es seguro que molestará a los fanáticos que han sostenido lobos durante generaciones y continuarían haciéndolo si perdieran su estado de la Premier League y con él gran parte de su perfil internacional.
Relaciones de O’Neil y entrenador
Shi admitió que los lobos eran demasiado lentos para despedir a O’Neil, alegando que al final de su reinado el equipo había perdido un poco de su liderazgo y disciplina.
También afirmó que el equipo de Wolves era demasiado fuerte para haber pasado tanto tiempo como lo hizo en los tres últimos antes de que Vitor Pereira interviniera y lo arrastrara por la mesa.
Los éxitos de Pereira sugirieron un nivel de bajo rendimiento al final del tiempo a cargo de O’Neil, pero el ex entrenador en jefe sin duda apuntaría al fracaso para reclutar al central que deseaba desesperadamente el verano pasado, un error que se rectificó solo después de ser despedido con el firma de Emmanuel Agbadou.
Y Shi habló de la necesidad de que los entrenadores en jefe entendieran la visión de Fosun para los lobos. “Algunos entrenadores simplemente ni siquiera intentan tener química conmigo, así que es difícil”, dijo. “Si no podemos tener eso, el entrenador no puede quedarse más tiempo”.
O’Neil fue despedido en diciembre después de un comienzo lamentable para 2024-25 (Eddie Keogh/Getty Images)
Mujeres de lobos
La paz ha estallado en el enfrentamiento entre Shi y Wolves Women, con el club anunciando un nuevo compromiso de impulsar el ascenso al segundo nivel después de la falla de los Wolves sobre la solicitud de solicitar la licencia requerida la temporada pasada.
Pero Shi nuevamente dejó en claro su molestia con la necesidad de proporcionar garantías financieras antes de lograr la promoción.
“Si está organizando una nueva liga para 20 clubes, puede hacer eso (solicite compromisos por adelantado)”, dijo.
“Pero en este momento, el fútbol en el Reino Unido todavía se trata de la pirámide y los equipos quieren competir con los grandes.
“En Wolves estamos bien para gastar, pero siento que este tipo de procedimiento en la mitad de la temporada es extraño”.
Planes Molineux
El fracaso de Fosun para volver a desarrollar o expandir la casa de los lobos en línea con los planes presentados al principio de su reinado es un hueso regular de la discusión con los fanáticos.
El ambiente y la ubicación del suelo cerca del centro de la ciudad de Wolverhampton siguen siendo sus puntos de venta más grandes, pero en lugares parece cansado y necesita un lavado de cara, mientras que en otras las instalaciones necesitan mejoras considerables.
Shi confirmó que está buscando socios para desarrollar el stand de Steve Bull, el stand más antiguo en Molineux, pero que los aumentos significativos para la capacidad del terreno no están en las tarjetas y esos planes priorizarán a los clientes corporativos en las jornadas y más allá.
Eso también tiene el potencial de molestar a los fanáticos que desean su desembolso en boletos recompensados con una experiencia mejorada para todos los fanáticos.
“Tenemos un stand muy antiguo, el stand de Steve Bull, que es demasiado viejo, por lo que el próximo plan es tratar de cambiar un poco allí y construir más áreas para la hospitalidad para que más clientes comerciales vengan y disfruten allí”, dijo Shi.
“El objetivo no es reconstruir el stand o el estadio, sino más para ajustarlo y optimizarlo”.
Imagen superior: Chris Brunskill/Fantassta/Getty Images
