Northampton Saints ha firmado el ex bloqueo de Sudáfrica U20 JJ van der Mescht de Stade Francais, según lo informado por Rugbypass.
El jugador de 26 años, que se encuentra en 6’7 ”y pesa 145 kg, ha pasado los últimos cuatro años en la capital francesa, haciendo 75 apariciones.
Samoa No.8 Iakopo Mapu, mientras tanto, hará el movimiento en la dirección opuesta, uniéndose a los parisinos después de hacer el movimiento a los jardines de Franklin en noviembre como una cobertura de lesiones para Sam Graham.
El sudafricano ayudará a llenar el vacío en la segunda fila tras la partida de Fiji International Temo Mayanavanua.
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“Me encanta la forma en que Northampton Saints juega rugby, lleno de estilo y emoción”, dijo Van der Mescht.
“Estaba claro después de jugar contra los Saints la temporada pasada que este es un equipo talentoso que está muy conectado y realmente disfrutan jugando juntos.
“El club también tiene una fantástica reputación por desarrollar jugadores. Eso llegó fuertemente en mis conversaciones con los entrenadores: les apasiona ayudar a los jugadores a crecer.
“Tengo hambre de seguir mejorando y llevar mi juego al siguiente nivel. Tengo ambiciones para jugar para los Springboks algún día, pero sé que eso comienza con mejorar y desempeñarse bien para los Saints, y ese es un desafío que realmente me entusiasma.
“También estoy ansioso por venir y jugar en la Premier League. Muchos de mis amigos juegan en la liga, así que lo he estado viendo de cerca, y siempre ha sido un objetivo mío venir y jugar en Inglaterra. Estoy orgulloso de hacer ese movimiento y emocionado de ver qué puedo aportar a la competencia.
“Vendré a Northampton por primera vez en unas semanas, y mi esposa y yo estamos muy emocionados por eso.
“Una cosa que realmente me llamó la atención cuando jugué contra Saints en París fue el número de seguidores que habían hecho el viaje por la Francia: me encantó charlar con ellos después del juego. Eran grandes personas, y no puedo esperar para ser parte de esa comunidad”.
El director de Rugby de los Santos, Phil Dowson, agregó: “Nuestro nuevo entrenador de scrum, Jaco Pienaar, había trabajado con JJ en los Tiburones y nos dijo que es un atleta increíblemente poderoso que puede jugar el juego.
“El potencial de JJ está por las nubes. Además de sus obvios atributos físicos, realmente puede jugar a la pelota: Jaco bromeó diciendo que JJ es una mitad de vuelo atrapada en el cuerpo de una segunda fila. También es capaz de hacer grandes jugadas que pueden convertir los partidos, como cargar una patada y correr para un intento de 50 metros cuando jugamos en enero en enero, por ejemplo.
“Es muy bueno para desmontar a Mauls, es muy bueno para llevar mucho, y ya tiene un buen conjunto de habilidades, pero no tengo dudas de que nuestro grupo de entrenamiento también puede obtener mucho más de él”.
“Tenemos un buen historial de desarrollar cerraduras de alta calidad, no solo en la cosecha actual de la segunda fila que ya está en nuestro equipo, sino que si miras a los gustos de David Ribbans, Alex Moon y Temo Mayanavanua también, quienes salieron a pasos agigantados durante su tiempo aquí en Saints.
“Entonces, fue un buen partido. JJ tiene aspiraciones para mejorar y aprovechar al máximo su indudable potencial, y el gran punto de venta para él fue que en Saints tenemos la capacidad de entrenarlo realmente duro para lograrlo”.
