Frances Tiafoe es la última semilla en salir de Wimbledon, después de que British No. 2 Cameron Norrie vino de un set para grabar una victoria 4-6, 6-4, 6-3, 7-5.
El jugador de 27 años sufrió el mismo destino que sus compatriotas Coco Goorf y Jessica Pegula, quienes salieron del torneo el martes. Pero donde ambos perdieron en sets rectos, Tiafoe lamentará una oportunidad realmente perdida, habiéndose puesto en posición de reclamar una ventaja de dos sets.
La semilla No. 12, quien a pesar de enfrentar a un favorito de la casa recibió una buena recepción en la cancha central, se encontró con tres oportunidades para tomar una ventaja de 5-4 en el segundo set, momento en el que habría estado sirviendo para ir dos sets.
Después de un revés hacia la red y dos casi beauties que cayeron mucho tiempo, la oportunidad de Tiafoe se había ido y el estadounidense nunca se recuperó. Después de una seguridad segura de apertura y media, Tiafoe parecía hacer de repente un trabajo duro de sus juegos de servicio. Norrie, quien llegó a las semifinales en 2022, comenzó a dictar con su chisporroteante derecha zurda. El juego de Tiafoe, típicamente atronador, se volvió plano.
Después de que intercambiaron descansos al principio del tercer set, los juegos se agitaron sin un solo deuce hasta que Norrie forjó una apertura con 4-3 con Tiafoe por servicio. Ganando dos puntos de descanso por la oportunidad de servir para el set, proporcionó al toque clínico que su oponente no pudo, aunque en la segunda oportunidad, para seguir adelante.
Un descanso de casi siete minutos permitió que Tiafoe reuniera sus pensamientos antes del cuarto set. Mientras salía de la cancha, Norrie se sentó pacientemente, casi observando su impulso desvanecerse. El estadounidense devolvió a un competidor renovado y luchó duro para preservar su lugar en el torneo. Ocho ases en el cuarto set lo ayudaron a asegurar un avance en el servicio, y cuando se rompió a mitad del cuarto set, jugó quizás su mejor juego del partido hasta ahora para recuperar un descanso inmediato.
Norrie, sin embargo, fue optimista en sus intentos de cerrarlo en cuatro sets. Valiente en su sorprendente, pasó el exterior de la barra lateral en múltiples ocasiones para empujar a Tiafoe de par en par, hacia la esquina y en el pie trasero.
Con Tiafoe frustrado por un par de llamadas de línea en las últimas etapas, un descanso a 15 permitió a Norrie servir para el partido, e hizo exactamente eso.
“Estaba muy feliz cuando vi el horario y estoy en la corte 1”, dijo Norrie en la corte.
“Creo que ambos jugamos un nivel muy alto. Me mantuve tan tranquilo, jugando punto por punto. Serví muy bien, estaba disfrutando de la batalla. Es realmente agradable jugar a Frances en un gran partido aquí en Wimbledon. Estaba muy contento con mi nivel, no dejé demasiado caer.
“Solo estaba tratando de llevarlo todo y disfrutarlo, sonreír tanto como pude. Fue una experiencia realmente agradable hoy, y estaba muy feliz con mi nivel. El factor de disfrute también era realmente alto”.
Norrie pasa a enfrentar el número 23 de la semilla Jiří Lehečka o Mattia Bellucci en la tercera ronda, mientras que Tiafoe se convierte en la semilla de los hombres 14 en salir dentro de las dos primeras rondas.
(Foto: Dan Isitene / Getty Images)
