A los 48 años, Dan McKellar todavía cree en los cuentos de hadas y es inflexible en que sus Waratahs de NSW pueden conquistar a los poderosos leones británicos e irlandeses.
Pero el realista en McKellar sabe que las estrellas deberán alinearse en el estadio Allianz el sábado por la noche.
Los corredores de apuestas despectivos están ofreciendo un atuendo de Waratahs inferior, desprovisto de la mayoría de sus estrellas de Wallabies, 37 puntos comienzan después de que los Leones superaron a la Fuerza Occidental 54-7 el sábado, luego los Rojos de los Queensland 52-12 el miércoles por la noche.
Sin embargo, McKellar dice que los tahs aún deben soñar en grande o no tiene sentido aparecer para enfrentarse a lo mejor de Inglaterra, Irlanda, Escocia y Gales.
“Solo tienes que ponerlos bajo presión, ¿no? Obviamente son un equipo de calidad y, como he dicho a los jugadores toda la semana, es un partido de prueba. No estamos jugando un juego de Super Rugby ni cualquier otra cosa”, dijo el jueves el entrenador de los desvalidos.
“Estamos jugando un equipo de prueba de alta calidad, pero tienen dos brazos y dos piernas, solo tienes que ponerlos bajo presión.
“La Fuerza y los Rojos lo han hecho. Ser capaz de hacerlo y sostenerlo durante largos períodos de tiempo es el desafío.
“Traen ocho jugadores de prueba de alta calidad desde el banco. Es un desafío justo.
“Pero, como se ha demostrado en el pasado, ciertamente es factible. Debes ser muy bueno”.
Y particularmente bueno en Scrum y Lineout Time.
“La pieza del set es una gran parte de eso”, dijo McKellar.
“Idealmente, obtenemos algo de dominio en el tiempo de scrum y sus alrededores porque, fuera de la parte posterior de eso, obtienes una buena posición de campo, ganas el conteo de penalización y tu juego fluye desde allí”.
Crucialmente en ese frente, los Waratahs han podido recordar el apoyo destructivo Taniela Tupou, así como el extremo elegante Andrew Kellaway, después de que la pareja fue liberada del campamento de Wallabies en Newcastle esta semana.
Tupou, que comenzará en el plato de cabeza de Tighhead, y Kellaway, nombrada en el ala derecha, se unió a los TAH después de perderse la selección de la prueba de apertura de temporada de los Wallabies contra Fiji el domingo.
Tupou ha sido el mayor crítico de su propia forma indiferente en 2025, pero McKellar solo quiere que la potencia de 148 kg haga su trabajo por NSW, nada más.
“Solo quiero que salga y se concentre en el set Piece en primer lugar”, dijo McKellar.
“Y luego respaldarlo con fisicalidad y la capacidad de repetirlo.
“Probablemente sean tres cosas de las que hablé con los delanteros apretados, solo queriendo ser realmente bueno alrededor del scrum, el lineout y luego imponerse en el juego con y sin la pelota”.
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Con el capitán regular Jake Gordon restante con los Wallabies, los Waratah serán capitaneados por Hugh Sinclair de larga data.
Sinclair ha sido nombrado en el número 8 para lo que será el último juego de su carrera profesional de rugby.
Liderando el equipo antes de un estadio casero lleno y en un juego de tan alto perfil le proporcionará un adiós apropiado para el juego.
También en el equipo después de ser liberado del grupo de entrenamiento más amplio de los Wallabies están Darby Lancaster en el ala izquierda, el volante Tane Edmed y, en el banco, bloquear a Matt Philip para su debut de Waratah después de regresar de Japón.
NSW Waratahs: Tom Lambert, Ethan Dobbins, Taniela Tupou, Fergus Lee-Warner, Miles Amatosero, Rob Leota, Charlie Gamble, Hugh Sinclair (Capt), Teddy Wilson, Jack Bowen, Darby Lancaster, Joey Walton, Lalakai Foketi yw Kellaway, Lawson Creicto. Res: Mahe Vailanu, Jack Barrett, Daniel Botha, Matt Philip, Jamie Adamson, Jack Grant, Tane Edmed, Henry O’Donnell
