LAS VEGAS-Mike Tyson comenzó su pelea de ocho rondas contra Jake Paul Hard y Fast el año pasado, pero fracasó después de dos minutos, no pudo conseguir un jab en cuatro rondas posteriores y se convirtió en un pato sentado en el estadio AT&T en Arlington, Texas.
Paul tuvo que tomar una decisión. Y todo se redujo a si se sentía cómodo tirando del gatillo de nocaut contra una leyenda de mediana edad. A medida que la pelea aplazada se acercaba a la decisión, quedó claro que Paul no podía, o simplemente no quería, causar ese tipo de daño a un hombre con el que colaboró para un video musical de rap cuatro años antes.
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Tyson pasó del hombre más malo en el planeta en su mejor momento para el más triste contra Paul, lo que llevó a una experiencia de visualización incómoda. Paul dijo en el momento de la pelea en noviembre pasado que “no quería lastimar a alguien que no necesitaba ser herido”.
Avance rápido de ocho meses y el campeón mundial de peso welter de la CMB, Mario Barrios, está dando la bienvenida a Manny Pacquiao, otro de los íconos del deporte, de regreso al ring 19 de julio. La pelea mundial de títulos en los titulares de un primer video de Boxing Champions Card se emitirá como un pago por visión del MGM Grand Garden Arena en Las Vegas. Es uno de los eventos de marquesina del horario de verano del boxeo.
Pacquiao, de 46 años, es 12 años más joven que Tyson cuando luchó contra Paul en Netflix. Pero Barrios, de 30 años, es mucho más talentoso en este momento que Paul en ese entonces. La diferencia en el nivel de habilidad en las dos peleas compensa las brechas de la edad.
De todos modos, Bob Santos, quien entrena a Barrios, realizó cualquier comparación entre las dos peleas cuando sin coronar expresó preocupaciones sobre la historia que posiblemente se repitió.
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“Manny no está tan lejos de su última pelea, mientras que Mike no había luchado (una pelea profesional en 19 años)”, dijo.
“Creo que el cuerpo de Manny está más listo para la batalla, ya que no ha sido el tipo que es un bebedor, un fumador o cualquiera de ese tipo de cosas. Y es mucho más joven (que Tyson), y lo último que debe hacer es un golpe”.
Pacquiao se ve bien en los clips de entrenamiento que se han compartido en línea mientras se prepara para Barrios. Pero, entonces, también lo hizo Tyson por delante de la pelea de Paul.
Hay un escenario en el que Pacquiao comienza rápidamente, pero se esfuerza. Tal vez dura más de lo que Tyson, en la ronda, logró verse decente, pero si se desvanece algunas rondas, o a la mitad de la pelea, ¿puede Barrios tirar del gatillo, o tendrá demasiada empatía por una leyenda viva que lucha en su regreso?
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“Si estamos en la sexta y séptima ronda, y tenemos la oportunidad de sacarlo, lo haremos”, prometió Santos.
“Tenemos que hacer eso, porque si lo mantienes cerca, todo lo que se necesita en este deporte es un tiro. Se podría pensar que estás prosperando en la pelea, pero, entonces, ¡boom! Es una buena noche (y has perdido). Si la oportunidad llega a sacar a Manny, lo estamos sacando”.
Pacquiao dijo que está trabajando duro para asegurarse de que todavía tiene la resistencia para luchar contra un campeonato de 12 rondas.
A los 46 años, Manny Pacquiao vuelve a regresar al ring.
(Robyn Beck a través de Getty Images)
“Todavía estoy disfrutando dirigiendo las montañas”, dijo Pacquiao a Sin Crowned este mes. “Esta es una bendición ya que no todos los luchadores tienen este sentimiento. He pasado por grandes peleas en mi carrera y todavía estoy aquí. Estoy de vuelta.
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“Soy el retador, así que sé que tengo que hacer un esfuerzo adicional y castigarme en el entrenamiento para ganar la pelea. Ese es el objetivo”.
Cuando sin coronar habló con Barrios, él también contempló la posibilidad de que Pacquiao mirara sus años en el ring, y la decisión en el ring que tendrá que tomar entre insuficiencia de un golpe de nocaut o llevar el filipino a los cuadros de puntuación, como sugirió Paul por Tyson.
Pero a diferencia de Paul, Barrios es “cómodo con apretar el gatillo”, dijo. Es lo profesional que debe hacer.
“Manny ha estado haciendo esto toda su vida y entiende lo que se necesita para entrar allí”, dijo Barrios. “Y está tratando de ser genial. Está tratando de hacer algo, luchando por un título a su edad, y como luchador, no tengo nada más que respeto por eso.
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“Sé si en algún momento me hace doler, entonces no hay duda (él apretó el gatillo).
“Entonces, no es personal. Es solo un negocio”.
El campeón del WBC agregó: “Me siento honrado de compartir el anillo con una leyenda, pero, al final del día, está tratando de tomar mi título. Soy el campeón por una razón. Por supuesto, voy a intentar sacarlo.
“No lo llamaría triste, pero esa es solo la realidad del boxeo”.
