Continuó creyendo y fue de Gondomar a Pacos de Ferreira, luego a Porto, Wolverhampton y, finalmente, Liverpool.
Jota se convirtió en un símbolo de esperanza e inspiración en casa. Él demostró a todo un país que es posible llegar a la cima, incluso si el camino no es una línea recta.
El talento siempre ha estado allí.
Tanto es así que en sus primeros días, cuando comenzaba a llamar la atención con Pacos, uno de su ex entrenamiento, Jorge Simao, hizo una gran afirmación diciendo que Jota sería el sucesor de Cristiano Ronaldo.
Obviamente, el jugador se sorprendió al escuchar esto, pero inmediatamente pensó: “Si él cree que, ¿por qué no puedo hacer eso?”
Jota fue un caso raro de un jugador de fútbol de élite portugués que nunca ha pasado algún tiempo en ninguno de los tres gimnasios principales: Benfica, Sporting y Porto.
“Lo que lo diferenciaba de todos los demás fue realmente el aspecto mental, la forma en que superó cualquier situación, y se dio cuenta muy rápidamente”, dijo el coordinador de fútbol juvenil de Pacos, Gilberto Andrade, a BBC Sport.
“Creo que hay momentos en que eres entrenador, coordinador o director, hay palabras, que dicen, que tienen un gran impacto en los jugadores. En ese momento, pueden no entender completamente, pero luego reflexionan sobre su comportamiento, cómo entrenan, la forma en que viven día a día.
“Y Jota, creo que hasta cierto punto, entendió lo que significaba ser un jugador profesional, lo que significaba ser un buen atleta, una buena persona. Fue un ejemplo a este respecto. Un ejemplo, porque el éxito a menudo lleva a muchos jugadores a tener una manera algo sincada debido al dinero que ganan.
“Pero ese no fue el caso con él. Siempre fue muy disciplinado, muy inteligente, muy humilde. Invirtió sabiamente, sabía lo que estaba haciendo, ayudó a los que podía. Así que creo que esa es la imagen que debe permanecer de él”.
