Raphinha, el hombre que casi se fue, lleva a Barcelona a bordear el título del sueño

Barcelona no pudo conseguir el jugador que querían, así que solo tuvieron que conformarse con lo mejor. Al final de otra tarde salvaje, alegre y agotadora, otra clásico Ganó su camino, el capitán los llamó a todos al medio de Montjuïc. Y donde llama Raphael Dias Belloli, sus compañeros de equipo siguen, hasta el título. Por eso, un brazo levantado, una muñeca envuelta en un vendaje azul levantado sobre la multitud como un símbolo de fuerza, el brasileño que ha sido mejor que nadie en cualquier lugar, ahora los reunió y los llevó a una vuelta de honor juntos. Era hora de dar gracias; Es hora de recibir gracias también.

Se lo habían ganado. El Real Madrid, que se suponía que era invencible, había sido golpeado nuevamente. El domingo fue la cuarta vez esta temporada, un récord inigualable en 125 años: cuatro victorias en tantas ciudades, Barcelona anotó cuatro goles para ir con los tres, cinco y cuatro en los Clásicos anteriores, un círculo cerrado. La primera fue la declaración que comenzó todo, una declaración de intención en el Bernabéu; El segundo ganó la Supercopa en Arabia Saudita; El tercero trajo a la Copa del Rey de Sevilla; Ahora prácticamente habían asegurado la liga, una victoria por 4-3 que los llevó a siete puntos claros con nueve restantes, doble casi hecho.

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Se fueron, aplaudiendo, agitando y rebotando porque quien no fue un Madridistalas palabras dicen. En la caja de los directores, Travis Scott estaba en estrellas. Debajo de él, donde un fan había ofrecido a Vinícius Júnior una pelota de playa para jugar, estaban volando banderas y cantando. Casi todas las 50.319 personas en el estadio olímpico no tenían prisa por regresar a casa, felices de asimilarlo todo, y los cien o menos detrás de la jaula de vidrio en el extremo visual no tenían más remedio que quedarse por un tiempo y preguntarse qué podría haber sido. Nadie había esperado estar aquí cuando todo comenzó en agosto, no así.

Algunos no imaginaron estar aquí en absoluto. En aquel entonces, el portero que acababa de ganar el doble ni siquiera era un portero. Wojciech Szczesny estaba comenzando a retirarse en Marbella, sentada en la playa con un cigarrillo. Cuando llamaron, él jugaba al golf con su hijo; Ahora, estaban jugando de nuevo, solo esto era fútbol en el lanzamiento de Montjuïc, las familias que habían pasado por él también invitadas a unirse. Raphinha no pensó que él tampoco estuviera aquí, y mucho menos llevarlos a la liga. Y, sin embargo, aquí estaba, anotador de dos más el día que lo habían hecho, con otro premio de jugador del partido, incluso si insistió en que el Barça todavía necesitaba una victoria y se lo habría dado a alguien más.

De hecho, Y sin embargo? Tal vez eso debería leer porque? Tal vez lo es porque Raphinha pensó que podría no estar aquí en absoluto, porque Algunas personas realmente no querían que lo fuera y otras realmente, en realidad hizo, que hizo demasiado para asegurarse de que lo fueran. “Ni siquiera en mis sueños más salvajes me imaginé vivir estos momentos”, dijo, pero tal vez es la posibilidad de dejarlo lo que lo convirtió en tal líder. En parte, tal vez, fue la combinación de rechazo y afecto lo que lo alimentó; Tal vez eso es lo que lo convirtió en el mejor jugador de España esta temporada.

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Ahora mejor es otra palabra en la que es posible que desee poner un signo de interrogación al lado. Nadie ha jugado como Pedri, y probablemente nadie poder Juega como Pedri. Robert Lewandowski es su máximo anotador, un gol de un juego a 36. Lamine Yamal es ridículo, lo sabes. Es posible que desee hablar sobre Iñigo Martínez y Jules Koundé, y tendrá razón. Y Szczesny es la historia de esta o cualquier temporada. Además, este es un éxito colectivo, a mano de la película de Hansi. Sin embargo, Flick dice que Raphinha es “un claro ejemplo de cómo funciona este equipo”, corriendo a cada batalla, llevándolos implacablemente a todos con él, y no hay nadie que haya hecho lo que tiene: un doble ganador con 34 goles y 25 asistencias, cuando ni siquiera se trata de las estadísticas. “Nunca he tenido un jugador como él”, dice el entrenador.

Raphinha nunca había sido un jugador como este. Flick creía en él cuando otros no lo habían hecho, cuando incluso él ya no estaba completamente seguro. El día de la película se anunció como entrenador, llamó al brasileño y le dijo que le estaba contando. Barcelona persiguió muy públicamente a Nico Williams, tratando de recrear la asociación y la amistad con Lamine Yamal que había sido tan buena para España, y hacerlo significaba que Raphinha no solo desgaste su lugar en el ala, sino que también aceptara una transferencia que generaría el dinero que necesitaban para obligar a Athletic a vender.

Una imagen pronto circuló de Williams en una camisa de Barcelona con un No 11 en la parte posterior, Raphinha No 11. Y si eso fuera solo un Photoshop, publicado por un influencer, si no hubiera importado, lo hizo, Raphinha admitió que dolió y lo llamó una “falta de respeto”. Sabía que el sueño no solo venía del exterior, algunos en la sala de juntas lo miraban y vieron señales de dólar. Él también sabía que su entrenador anterior tampoco tenía fe en él, o al menos así es como se sentía. No fue solo su imaginación tampoco. En 60 juegos bajo Xavi, Raphinha jugó 90 minutos solo siete veces: dos veces en la primera temporada, cinco veces en la segunda.

“La llamada de la película fue muy importante en mi decisión de quedarme”, dijo Raphinha, una invitación para resistir la presión, para no permitir que nadie lo empuje hacia la puerta. Había algo sorprendente sobre el hecho de que su recuento de esa historia incluía la observación de que Flick había puesto su mente en reposo “sin siquiera conocerme ni verme en persona”. Y luego, cuando lo hizo, la promesa se cumplió. Esta temporada, ha jugado los 90 completos en 22 de sus 29 aperturas de liga y ha estado en el campo cada minuto de los últimos ocho juegos de la Liga de Campeones, jugando 11 en su totalidad en toda la competencia.

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Ese es un producto del rendimiento, por supuesto, pero puede ser autocreciente y autoperpetuante. “Ahora, no tengo miedo, no estoy bajo presión, necesito hacer algo bien (para permanecer en)”, admitió, y también había una variación táctica: el cambio de ala, el yamal lamine jugando a la derecha, Raphinha jugando a la izquierda con Alex con volar detrás de él, le quedaba más de lo que podría haber imaginado. Un enfoque más directo, el espacio en el que funcionar, también funcionó.

Los resultados han sido extraordinarios, una implacidad para él en todo el campo. Marcó 13 goles y proporcionó nueve asistencias en la Liga de Campeones, directamente involucrado en más goles que nadie más. En la liga, solo Alex Baena ha creado más oportunidades y solo Lamine tiene más asistencias. Ha habido 18 goles y 11 asistencias en La Liga, incluidas las dos asistencias y un gol en 3-1 para vencer a Celta 4-3 y el gol que se niveló contra Valladolid, lo que les permite entrar al Clásico sabiendo que una victoria lo terminaría. Él fue quien marcó el gol tardío que debería Los he llevado a una final de la Copa de Europa cuatro días antes. Y luego este domingo, anotó el tercero y el cuarto, completando el regreso contra Madrid que prácticamente logró el título.

“Flick cambió mi carrera; le debo la mejor temporada de mi vida”, dijo Raphinha. Sin embargo, no son solo los números y no solo el gerente. En el verano, los jugadores de Barcelona votaron en los nuevos capitanes del club. “Nunca imaginé que me elegirían”, admitió, pero vieron algo especial en él y su inesperación, en su expresión de confianza tan tangible, expresando que en la votación aumentó el compromiso, profundizó la responsabilidad colectiva que ya sintió. Había calidez, incluso gratitud. Ahora también había personas para demostrar que las personas y las personas, más importantes, para demostrar lo correcto.

“Después de leer que vas, que el club no tiene fe en ti, después de escuchar a la prensa hablar mal de ti, nunca imaginé ser uno de los capitanes”, dijo. “Un capitán tiene que luchar por el club, la insignia, sus compañeros de equipo. Siempre he tratado de asegurarme de que todos se sintieran parte del grupo. No se trata solo de usar el brazalete. Comencé esta temporada con una mentalidad diferente. Es un problema táctico y mental. La fe que el entrenador y los jugadores tienen en mí es muy importante”.

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Real Betis 1-1 Osasuna, Athletic Bilbao 1-0 ALAVÉS, Barcelona 4-3 Real Madrid, Leganés 3-2 Espanyol, Atlético 4-0 Real Sociedad, Girona 0-1 Villarreal, Mallorca 2-1 Valladolid, Celta Vigo 3-2 Sevilla, Valencia 3-0 Getafe, Lasas Palmas 0-1 Valladolid.

La fe que tiene en ellos también, la voluntad de liderar, hacer cualquier cosa por ellos: encarnar a este equipo, su identidad y su gente. Cuando Raphinha admitió que sintió por Dani Olmo cuando su registro estaba en espera debido a las dificultades financieras del club, que podía entender a los jugadores pensando dos veces antes de venir, podría haber parecido el tipo de cosas que un capitán no debería decir, pero de hecho era exactamente el tipo de cosas que un capitán debería Digamos, no solo un lugar público ingenuo y anodino. En cambio, había empatía, conciencia, apoyo. Y redención: a pesar de todas las dudas que se había quedado, y ahora mira. Él sabe que el fútbol puede ser una mierda adentro; También sabe que, a pesar de eso, aún puede ser brillante y apreciarlo más por los tiempos oscuros. Que al final, no hay nada mejor que estar aquí para algo como esto, llamando a sus compañeros de equipo para celebrar algo extraordinario ganado juntos.