ATLANTA-Los Bravos no necesitaban un ex compañero de equipo de 41 años para subrayar cuán lamentable es su ofensiva esta temporada, pero Charlie Morton lo hizo precisamente ese viernes.
Morton en blanco se en blanco hasta que el jonrón de dos carreras de Drake Baldwin en la sexta entrada, y los Orioles de Baltimore nunca siguieron a una victoria de apertura de la serie 3-2 en Truist Park que hundió a Atlanta más profundamente en la clasificación con la fecha límite de intercambio que se avecina.
“Lo veo bombeando 97 y todavía girando la pelota”, dijo el manager de los Bravos, Brian Snitker, refiriéndose a la velocidad de la bola rápida de alta gama de Morton, y una bola curva que lanzó 43 veces para inducir 28 columpios, incluidos 12 olores. “Sé que tuvo el comienzo difícil (para la temporada) … pero parecía como lo hizo aquí los últimos años”.
No está claro que los Bravos serán vendedores en la fecha límite por primera vez en mucho tiempo, y no tienen mucho que vender en cuanto a los jugadores en contratos que expiran que los contendientes puedan desear.
Sin embargo, si logran correr en las próximas semanas y convertirse en compradores en la fecha límite, los Bravos podrían ser mucho peores que traer de vuelta a la favorita de Clubhouse Morton en función de su trabajo reciente, incluido el viernes. Contra su antiguo equipo, permitió seis hits, dos carreras y una caminata y tuvo siete ponches en 5 2/3 entradas.
Charlie Morton a los 41 años giró esta bola curva a Ronald a 3459 rpms, la tasa de giro más alta en un CB en su carrera en la era de Statcast (2015). pic.twitter.com/mop0cgz3dn
– CJ (@cjnitkowski) 4 de julio de 2025
Morton tuvo problemas a principios de esta temporada y se mudó al bullpen brevemente, pero desde su regreso a la rotación de Baltimore, Morton tiene 5-0 con una efectividad de 2.97 en siete aperturas. Subió a su amigo cercano y protegido Spencer Strider, quien cedió tres carreras en un par de jonrones en seis entradas el viernes.
Strider se ha mantenido en contacto con Morton y sabe todo sobre los problemas de la temporada temprana del veterano y el reciente cambio.
“Sí, por supuesto”, dijo Strider, sonriendo. “Es algo así como una criatura evasiva, por lo que nuestros mensajes de texto no parecen una conversación normal. Pero es el mejor tipo que conozco. Apenas puedo hablar de él, solo me emociona no tenerlo cerca. Es genial lanzar contra él, decir ‘oye’ a él caminando por el campo antes del juego.
“Ojalá pudiéramos haberlo vencido, pero estoy muy feliz por cómo le está yendo ahora. Buen amigo”.
En sus últimas cuatro temporadas con los Bravos, Morton fue 45-34 con una efectividad de 3.87 y fue el único lanzador de Atlanta en hacer al menos 30 aperturas cada temporada.
Los Bravos no hicieron ningún esfuerzo real para volver a firmar a Morton, quien tuvo 8-10 con una efectividad de 4.19 en 30 aperturas la temporada pasada y se retiró brevemente. Se sorprendió de no obtener una oferta de Atlanta a medida que avanzaba la temporada baja, y terminó firmando un contrato de un año y $ 15 millones con Baltimore a principios de enero.
Morton miró su edad a principios de esta temporada, yendo 0-7 con una efectividad de 9.38 en sus primeros nueve juegos (seis aperturas) mientras permitía 44 hits (ocho jonrones) y 22 caminatas en 31 2/3 entradas. Perdió su lugar de rotación y trabajó para descubrir qué estaba causando problemas con su comando y la tasa de giro de su vatriz bola curva.
Después de los ajustes en su entrega y tiempo, mejoró y se unió a la rotación.
Los Bravos querían vencerlo el viernes, pero todos están tirando de Morton cuando no se enfrenta a ellos, nadie más que Strider. El joven lanzallamas solía tener largas conversaciones con Morton durante el entrenamiento de primavera y durante toda la temporada, a veces sobre el béisbol, pero aún más sobre la vida.
“(Me ha impactado en innumerables formas”, dijo Strider. “Es difícil pensar en cualquiera que da un mejor ejemplo de cómo parece ser un profesional, un padre, un líder, un compañero de equipo. De cualquier forma que quieras describirlo, es solo un ejemplo por excelencia. Un tipo que ama el juego”.
Strider elaboró en algo que dijo distingue a Morton.
“Cuando pienso, cuando era niño, cómo debe haber sido ser un jugador de béisbol de las Grandes Ligas, llevando ese sueño y esa visión de cómo se sintió el béisbol de las Grandes Ligas cuando eras joven: es alguien que todavía tiene eso a su edad en este momento de su carrera”, dijo Strider. “Parece estar conectado con lo que era como niño. No sé si eso es algo que muchos muchachos mantienen, desafortunadamente. Al principio de mi carrera, demostró esa relación con el juego, y creo que eso es algo que es bastante especial”.
Strider (siete hits, una caminata, seis ponches) cedió los jonrones el viernes a Jordan Westburg, en una bola rápida de 1-0 que quedó en el medio con dos en la tercera entrada, y Cedric Mullins, cuyo disparo de dos carreras en el quinto conectado con una bola de ruptura colgante.
En este punto, Strider es el último hombre de lo que los observadores esperaban sería un trío inicial de Braves formidable para el tramo de tracción.
La alineación de pitcheo ahora está lejos de ser formidable, con un top sano de Strider, Grant Holmes, uno de los únicos Bravos además de Baldwin que cumplió o superó las expectativas, y Bryce Elder. Luego es relleno en el blanco, con Didier Fuentes de 20 años superados pero es probable que permanezca en la rotación por ahora. Después de él, es una suposición de nadie a continuación.
Atlanta planea usar el zurdo Aaron Bummer como el abridor en un juego de bullpen el sábado contra los Orioles.
La venta ha salido dos semanas con una costilla fracturada y Schwellenbach se unió a él con un codo fracturado esta semana. Es probable que la venta regrese en septiembre, pero no hay certeza que Schwellenbach vuelva a lanzar esta temporada. Si los Bravos no están jugando mucho mejor pronto, no habrá razón para impulsar su regreso.
Elder, tercer titular por defecto, es 2-6 con una efectividad de 5.92 que incluye una efectividad de 12.64 en sus últimas cuatro aperturas. Los Bravos ya lo habrían enviado si tuvieran mejores opciones, pero cuatro de sus cinco principales entrantes están en la lista de lesionados.
Si los Bravos han sido el mayor rendimiento de la Liga Nacional esta temporada, Baltimore tiene esa distinción en la Liga Americana. Los Orioles son los últimos en el este, los Bravos son cuarto en el este de la Liga Nacional, y ambos están a 11 1/2 juegos detrás. Los Bravos siguen incluso a los Miami Marlins en la división y la clasificación de cartas salvajes de la Liga Nacional, donde Atlanta se encuentra noveno.
Tienen una necesidad urgente en la rotación y tal vez considerarían recurrir a un veterano que saben que haría una transición perfecta a su casa club. En este punto, Morton podría ser más valioso para los Bravos que para Baltimore.
Morton tuvo una efectividad de 3.34 en 2021 con 216 ponches en 185 2/3 entradas, luego hizo cuatro aperturas de postemporada, incluida la victoria del Juego 1 de la Serie Mundial en Houston, cuando una línea de línea fracturó su espinilla. De alguna manera logró permanecer en el juego para obtener dos outs más.
Las prioridades de Profar
Jurickson, que golpea a Jurickson, golpeó un jonrón desde cada lado del plato en sus primeros juegos con los Bravos el miércoles y jueves. El veterano ofreció alguna perspectiva cuando un periodista de televisión le preguntó si había podido comenzar con una “pizarra limpia” ya que no estaba cerca durante casi tres meses de las luchas ofensivas de Atlanta.
“Creo que muchas de las (razones para las) luchas están en mí”, dijo Profar, quien sirvió una suspensión PED de 80 juegos que comenzó cuatro juegos en la temporada. “Pero estoy aquí ahora y voy a hacer todo lo que esté en mi poder para ayudarnos a ganar”.
Profar fue la única firma significativa de agente libre de los Bravos el invierno pasado, y le contaban con él jugar al jardín izquierdo todos los días y para batear hasta que Ronald Acuña Jr. completó su rehabilitación de un año de cirugía de rodilla. Todo eso salió por la puerta cuando Profar recibió esa suspensión no remunerada de MLB.
Los Bravos han luchado en múltiples posiciones esta temporada, pero ninguno tanto como el jardín izquierdo, donde se clasificaron por último en las mayores con un promedio colectivo de .207 y dos jonrones antes de que Profar regresara.
Ayudó a vencer a los Angels Angels 8-3 con su jonrón y un sencillo clave en su primer juego de regreso el miércoles, y su Homer de la novena entrada fue su única carrera en la derrota por 5-1 del jueves ante los Angelinos.
El viernes fue menos productivo. Profar se ponchó con un corredor para terminar la primera entrada, luego golpeó con dos corredores en posición de anotación para la segunda salida en la tercera entrada, cuando todavía era un juego de una carrera y tuvo la oportunidad de al menos atarla poniendo la pelota en juego.
Los Bravos tampoco lograron anotar después de poner dos sin ninguna en la segunda entrada, con Ozzie Albies golpeando y Michael Harris II saliendo. El equipo fue 0 por 5 con corredores en posición de anotación, todo en las primeras cuatro entradas.
“No pudimos hacer un par de salidas productivas”, dijo Snitker en lo que se ha convertido en una sinopsis familiar y frustrante. “Simplemente nos gusta tener una pelota y una pelota de tierra y ganamos el juego”.
(Foto: Edward M. Pio Roda / Getty Images)
