El jefe de Gales, Matt Sherratt, dijo que sus jugadores estaban “heridos” por una 18ª derrota sucesiva de la prueba cuando Japón se recuperó de un déficit de 12 puntos para infligir más miseria a los asediados turistas.
El equipo de Sherratt lideró 19-7 en el intervalo en Kitakyushu a través de intentos de Ben Thomas y Tom Rogers, así como un intento de penalización, y estaban a la vista de reclamar la primera victoria de Gales durante 21 meses.
Pero las valientes flores de Eddie Jones irrumpieron en condiciones sofocantes, donde las temperaturas alcanzaron 34 grados Celsius junto con una lectura de humedad muy alta, para ganar 24-19 y registrarse solo su segunda victoria sobre Gales.
“Creo que se podría ver los sentimientos Pitchside (en el pitido final), no solo el equipo sino todo el personal”, dijo el entrenador interino Sherratt.
Resumen de coincidencias 
“Tener una ventaja de 19-7 en la primera mitad y perder el juego al final es obviamente muy decepcionante. Duele.
“Ya tenemos que usar rápidamente ese dolor para alimentar la próxima semana. Lo mejor de esta gira es que tenemos la oportunidad de que la próxima semana lo hagas bien”.
La segunda prueba de la serie de dos partidos tiene lugar en Kobe el próximo sábado, y Gales ciertamente esperará condiciones más frías que el sofocante calor de Kitakyushu.
Se tomaron saltos de agua en cada mitad y también hubo un intervalo extendido bajo las pautas actualizadas de calidad de calor y aire actualizadas de World Rugby, para brindar apoyo a los jugadores que juegan en condiciones de calor.
Pero Sherratt, quien ahora ha supervisado cuatro derrotas desde que reemplazó a Warren Gatland durante el campeonato de las Seis Naciones en febrero, insistió en que el calor opresivo no fue un factor en la última derrota de Gales.
Añadió: “Si soy honesto, estaría poniendo excusas si dijera eso. La primera mitad tomamos casi todas las oportunidades de tener el bar uno en sus 22.
“Cada pelota que golpeó el piso rebotó para nosotros y rodamos el lado derecho del recuento de penalizaciones.
“En la segunda mitad hubo algunos momentos realmente grandes. Tuvimos una línea de alineación alrededor de 45 minutos para llevar el juego a tres puntajes, y fue una decisión realmente difícil del árbitro en términos de penalizarnos.
“Es un grupo joven y no hemos tenido una victoria por un tiempo, esas pequeñas cicatrices pueden comenzar a correr profundamente.
“En la segunda mitad, cada rebote fue para ellos en la batalla aérea, y el conteo de penalización se fue de nosotros.
“Tal vez las condiciones también se agregaron a eso, pero mis instintos (digamos) no tanto”.
Hubo escenas preocupantes dentro de los primeros 30 segundos, ya que el delantero de Lock Ben Carter sufrió una lesión en la cabeza haciendo un tackle.
Carter fue propenso en el suelo después del contacto y se trató durante varios minutos antes de salir del campo en una camilla.
Aunque el campamento de Gales informó más tarde que Carter no había sufrido una lesión grave, Sherratt dijo: “Ben no estará disponible la próxima semana.
“Tendremos una discusión con el personal para ver qué haremos al respecto. Pero tenemos cobertura aquí con Freddie (Thomas) y Ted (Williams)”.
