‘La mayor rivalidad’ puede ser difícil de definir. En Nueva Zelanda, los Crusaders han sido el mejor perro durante tanto tiempo, sus rivales a menudo se han visto como vagabundos, solo pasando por una ciudad con un empavesado rojo y negro permanente. Los cruzados versus los blues deberían ser una gran ciudad versus la puerta de entrada al país, pero con demasiada frecuencia Auckland no ha cumplido con la facturación. Los cruzados versus los huracanes representan la batalla entre las dos principales ciudades de Nueva Zelanda, una en la Isla Sur y la otra en el norte.
Pero si la medida es la intensidad y la cercanía del concurso, la rivalidad más verdadera en los últimos tiempos se encuentra en el duelo entre los cruzados y los jefes. En los últimos 50 juegos entre los clubes, los Crusaders han ganado en 28 ocasiones, y los Chiefs en 22. La última final importante entre la pareja fue la obra maestra Super Rugby Pacific 2023, sombreada por los Saders, 25-20.
Los Chiefs han ganado tres de los cuatro partidos desde entonces, y el fin de semana pasado en Christchurch fue una batalla entre el número uno y dos en la competencia en su conjunto. No puede pedir una mejor rivalidad que eso. Piense en Joe Frazier contra Muhammad Ali en el ‘Thrilla en Manila’ en 1975, o Tom Watson versus Jack Nicklaus protagonizando su propio ‘Duelo en el sol’ en el Campeonato Abierto en Turnberry dos años después.
Los cruzados contra los Chiefs tenían más que una muestra de la misma simetría brutal y hermosa de toma y toma al respecto. Después de seguir 19-3 justo antes del medio tiempo, los Chiefs regresaron para anotar los siguientes 32 puntos y ganar por 35-19. La historia de la cinta en la segunda mitad fue 25-0 para los hombres de Clayton McMillan, y han hecho que sea un hábito ser más fuerte al final que al comienzo de los juegos esta temporada.
¿Cuál es la imagen estadística general? Mire las siguientes cifras, hasta e incluyendo la ronda 12 del torneo.
Entre las franquicias con sede en Nueva Zelanda, solo Moana Pasifika puede competir en términos de pura puntuación de la segunda mitad, pero después de su Blitz en la segunda mitad en el estadio de Proyectos Apollo Pasteramente llamado, los Jefes habían superado a los Pasifika Comeback Kings, que estaban en un adiós en la Ronda 13. Su total de 234 puntos anotados, con un diferencial masivo de +91 en el período de +91 en el período, HWARFES, HWARFES, TOTO, TOTAL DE 234 PUNTOS, CON UN POTOS MASSIVOS DIFERENTES DE +91 EN EL PERÍODO DE ORAGES, HWARFES, TOTALES, TOTALES DE 234 PUNTOS POR LA rivales.
El punto no se perdió en el entrenador en jefe de los Crusaders, Rob Penney, después.
“Fue una pequeña lección, cómo respondemos ahora será crítico”, dijo.
“Cómo pudieron revisarnos, particularmente en la parte trasera (del juego). Eran bastante despiadados, y no pudimos contrarrestarlo.
“Estábamos un poco por debajo de donde necesitábamos estar. Todavía estábamos haciendo demasiadas tacleadas (un total de 209).
“Son conocidos por ir duro después del medio tiempo, lo esperábamos pero no pudimos combatirlo. “
Vivimos en una era de rugby cuando la forma en que terminas es más importante que la forma en que comienzas. Desde que Rassie Erasmus experimentó por primera vez con la división de Bench 7/1 Forwards/Backs para los Springboks a mediados de 2023, cada vez más equipos superiores han asumido la antorcha, con Francia ganando las Seis Naciones de este año de este año en la parte posterior del 7/1, y el segundo lugar de Inglaterra terminó con una demolición de Gales en Cardiff con la carretera que se encuentra en la parte posterior de su medio del campo.
Si bien McMillan se ha quedado en gran medida por la división más tradicional de 5/3, se puso pesado con sus delanteros apretados en el pino para el encuentro crucial en Christchurch. Los cinco incluyeron tres negros completos en Samisoni Taukei’aho, Josh Lord y Samipeni Finau, y otro aspirante a Wallaby en el apoyo Aidan Ross.
Ya sea que elija la revisión completa de los delanteros a la Rassie y Fabien Galthié alrededor de la marca de 50 minutos, o la renovación parcial de McMillan, debe asegurarse de tener la combinación correcta de delanteros que pueden ir a la distancia completa de 80 minutos sin perder efectividad, para saber Luke Jacobsen y Wallace Sititi, y aquellos que pueden traer un impacto físico innumerable fuera del banco.
Cuando lo hagas bien, te dará un control invaluable de la zona de contacto. Los jefes obligaron a sus anfitriones a hacer un colosal 209 tacleadas, y el equipo local admitió ocho de las nueve penalizaciones que el árbitro Ben O’Keefe otorgó al ruck. Todos estaban en defensa, por ofensas tan diferentes que no se alejaban de la zona de aparejos, el uso ilegal de las manos y la falta de liberación de la portadora de pelota. A mediados del segundo período, O’Keefe se había exasperado tan exasperado que emitió una advertencia general para repetidas indiscreciones rojas y negras en la misma área.
Dos delanteros que personificaron el control de los Jefes de la zona de colisión y el ruck después del transporte fueron un titular, número ocho Sititi, y un finalizador, en forma de prostituta de reemplazo montañoso Taukei’aho.
Sititi lideró a todos los corredores delanteros a ambos lados con un enorme 22 acarreos para 130 metros y dos bustos de aparejos, mientras que aparecieron en 12 ocasiones en el primer receptor para quitar la presión de Damian McKenzie. Mientras tanto, Taukei’aho disfrutó completamente de sus cinco acarreos durante 40 metros en solo 19 minutos de tiempo de pelota en juego, dos tackle más y éxito del 100% de la línea de ganancia. También golpeó otros dos puntajes perfectos, con cinco de los cinco lanzamientos exitosos y seis tacleadas completadas sin fallas.
McMillan respaldó los comentarios de Penney después del partido: “Enrollamos las mangas y simplemente atravesamos el frente (puerta). Fuimos lo suficientemente pacientes como para esperar la oportunidad, creo que se trataba de un rugby de los Chiefs en su mejor momento”.
La secuencia seminal del juego llegó en el 72Dakota del Norte Minuto, con los Jefes Scrum Half Cortez Ratima alimentando un scrum atacante cerca de la mitad. Pasaron por 18 fases en poco menos de dos minutos antes de que Sititi conectara la pelota sobre la línea de prueba. Al final, los cruzados parecían completamente aturdidos y confundidos, como si hubieran sido expulsados de una cosechadora como Chaff, tal era el control de sus oponentes de la zona de contacto.
Los visitantes construyeron el poder sobre el poder sobre el poder, con acarreos de Sititi que conducen directamente a las pruebas de Taukei’aho y su principal poder, 12 Quinn Tupaea.
Nada lujoso, no hay pasos de última hora o consejos; Solo acarreos con dos hombres en estrecha apoyo que borran toda la resistencia hacia adelante y hacia atrás. Durante la mayor parte del tiempo, los Chiefs tenían 12 o incluso 13 hombres visibles en la ‘caja’ de captura de pantalla.
Primero, Jacobson y Emoni Narawa, seguidos de otro transporte rumbustioso y de hombros fuertes de Taukei’aho, una gran mano derecha después de los dos golpes. Luego Sititi, etiquetando atrás. Nunca más de un paso a nueve, concéntrese en la limpieza, no pasar o, el cielo no lo permita, el espectro de una descarga.
Es apropiado nada menos que Sititi que planta la pelota sobre la línea de los Crusaders para anotar dentro de una secuencia cuando llevó la pelota cuatro veces en 18 fases, con Taukei’aho contribuyendo con dos grandes carreras y tres limpiaciones propias.
La mayor rivalidad en el rugby de Nueva Zelanda en los últimos años ha presentado sin duda a los cruzados en una esquina y a los Chiefs en el otro. Todavía puede ser así una vez más en la gran final de Super Rugby Pacific 2025, porque en este momento, los dos clubes son los mejores que la competencia tiene para ofrecer.
El supremo de todos los negros ‘Razor’ Robertson haría bien en sacar una hoja del libro de jugadas de McMillan, y en particular su énfasis en el banco y la segunda mitad de los juegos, un área en la que el equipo nacional luchó en la temporada de novatos de Razor. Dos de los cargos de McMillan que deberían hacer el corte enfáticamente son Sititi y Taukei’aho. Uno es un hombre apropiado de 80 minutos con un motor enorme, el otro es la definición misma de la frase ‘jugador de impacto’.
Los jefes y los cruzados nunca pueden salir de los 18th Arm-in-Arm en la luz del sol de la tarde, como Nicklaus y Watson una vez lo hicieron a 48 años, pero juntos pueden restaurar el orgullo del rugby de Nueva Zelanda en una nueva era.
Como recordó el comentario de la televisión sobre ‘The Duel in the Sun’: “¿Parece anticuado, o sentimental concluir que este era el título de un hombre, pero dos campeonatos masculinos? Y que uno complementa y motivó al otro? Y que para un campeonato venerable, ahora enloquecedor en la era comercial, trajeron un respeto compartido y una dignidad que es más a su crédito, tan grande es la recompensa. Todos esas cosas.
