RALEIGH, NC-Fuera de un par de períodos y algunos momentos aislados, habría sido injusto para los Hurricanes de Carolina no dejar el Centro Lenovo con una ventaja de la serie 3-1 sobre los Capitales de Washington.
A pesar de un esperado impulso del tercer período de Washington, eso es exactamente lo que ganaron los Huracanes, aguantando para una victoria del Juego 4 5-2 detrás de otra noche fuerte del portero Frederik Andersen, una gran penalización y goles de cinco jugadores diferentes. El fuerte juego de cinco contra cinco fue una vez más la base de Carolina, has oído eso antes, sin duda, pero los huracanes continúan presumiendo de muchas maneras diferentes.
Esto es lo que vi en el Juego 4.
El camino de la sala
Con 11 minutos, 36 segundos restantes en el juego, Taylor Hall mostró por qué los huracanes, en medio de todo el drama de Mikko Rantanen, se aseguraron de salir de la fecha límite de comercio de la NHL de marzo con Hall in the Mix. Sigue siendo una amenaza de puntuación legítima en los seis medios, y utilizó esa habilidad ofensiva para poner a Carolina de nuevo por un par 3-1.
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Con Washington empujando inmediatamente después de un gol de Jakob Chychrun que redujo la ventaja de Carolina a 2-1, Hall se deslizó detrás de la defensa de Washington, se quedó en el lado y llevó un pase de Jack Roslovic para una escapada. Objetivo y, a pesar de un gol clásico de juego de poder de Alex Ovechkin para cortar el liderazgo, el juego. Ese es el tipo de daga que Carolina se ha perdido en la era de Rod Brind’amour. También fue otra gran jugada de Roslovic, que tenía un gol y una asistencia en el Juego 3 después de ser un rasguño saludable.
Washington no puede capitalizar temprano
Para el segundo juego consecutivo, Washington desperdició un fuerte comienzo, y a diferencia del Juego 3, los Capitales tampoco pudieron sostenerlo durante 20 minutos completos. Washington obtuvo las oportunidades de anotación de Prime desde la caída tanto para Connor McMichael como para Aliaksei Protas, quienes bloquearon un tiro, obtuvieron una oportunidad limpia en la transición y alcanzaron el poste. El tiempo de zona sostenido siguió. Después de 6 minutos, 34 segundos, los Capitales tenían una ventaja de 7-1 en oportunidades de anotación y ventaja de 3-0 en posibilidades de alto peligro, pero no pudieron convertir ninguno de eso en goles reales.
Alrededor de ese tiempo, Carolina se puso en forma, evitando los claros y forzando a los patinadores de Washington, particularmente el centro de Lars Eller, quien jugó innecesariamente un palo de Carolina para mantener el disco en la zona, en malas decisiones. Con 10:27 restantes, el portero de los Capitales, Logan Thompson, detuvo dos oportunidades principales para que Jordan Staal se enfrentara en la zona de Washington. Menos de un minuto después, con la presión aún encendida, el defensa de los huracanes, Shayne Gostisbehere, hizo una jugada jugada para mantener el disco, separarse de Brandon Duhaime y vencer a Thompson con un disparo bien ubicado desde 54 pies.
El objetivo fue el primero de la serie para cualquiera de los equipos en el primer período.
“Creo que nuestros comienzos han sido bastante buenos, tal vez al lado del (Juego 2)”, dijo Gostisbehere el lunes por la mañana. “No sé si realmente importa si anotamos o no. Simplemente importa si no anotan, de verdad. Para nosotros, obviamente, sería bueno poner en marcha en el primero, pero lo que sea que tenga el juego, el juego nos da”.
La penalización de la asfixia se encuentra con un juego de poder pésimo
Sin embargo, el asesino más grande fue la falta de productividad casi total de Washington en seis minutos de tiempo de juego de poder en los primeros 20 minutos. La penalización de Carolina es sobresaliente, pero las capitales apenas se acercaron. Tuvieron varios viajes uno y hecho con la ventaja del hombre: una oportunidad perdida de un equipo casi garantizado para perder la batalla de cinco contra cinco.
Los problemas de juego de poder de las Capitales fueron tales que era fácil imaginar que se llevara a otras fases del juego. El segundo gol de Carolina, que lo hace 2-0 poco más de un minuto en el segundo período, se sintió como una prueba. Carolina comenzó el período en el asesinato, Jordan Martinook de los Huracanes había estado jakob Chychrun en la cara al final del primero, y después de 36 segundos de trabajo fuerte, volvió al modo de ataque casi de inmediato. Thompson no pudo guiar un tiro de Sebastian Aho, dejando el disco en la puerta de Seth Jarvis.
La asistencia le dio a AHO al menos 10 puntos para la séptima postemporada consecutiva. Se juega un poco para llamarlo subestimado; Probablemente también sea exacto.
La responsabilidad de la tercera línea de las capitales
El último juego, hicimos mucha neutralización de Carolina de la primera línea de Washington, particularmente Ovechkin, y eso no es menos cierto después del Juego 4, pero la tercera línea de Washington también ha luchado poderosamente. La decisión de las Capitales de no agregar otro centro en la fecha límite de intercambio de marzo, dejándolos con Eller como la única opción con cualquier cosa cercana al perfil de un centro de tercera línea de playoffs, se avecina.
En el Juego 2, una victoria por 3-1 en Washington, Eller jugó solo por las 9:06. En el Juego 3, con Ryan Leonard enviado al Banco para Taylor Raddysh, los Huracanes poseían grandes ventajas en los intentos de disparo (19-4), anotando las oportunidades (9-1) y las oportunidades de alto rendimiento (3-1) con Eller, Raddysh y Andrew Mangiapane en el hielo a cinco contra cinco. En el Juego 4, con Leonard de vuelta en la mezcla, nada mejoró; Eller y Leonard fueron particularmente ásperos en el período previo al primer gol de Carolina.
Reloj Nikishin
Durante unos minutos antes de Puck Drop, parecía que íbamos a obtener nuestro primer vistazo real al defensa de Carolina Alexander Nikishin. El mejor prospecto de 23 pies 4 pulgadas tomó el calentamiento previo al juego de Carolina, posiblemente en caso de que Jalen Chatfield no pudiera jugar. Chatfield (y todos los demás) estaba listo, y Nikishin regresó a la caja de prensa, donde pasó juegos desde que llegó a América del Norte el 18 de abril.
Dado la cantidad de tiempo de práctica que Nikishin tiene en su haber, cómo la serie ha ido hasta ahora, y la probabilidad de que pueda ayudar a Carolina en la línea, podría tener sentido que Carolina le dé otro aspecto para el Juego 5 en Washington. La temporada pasada en el KHL, Nikishin fue la tercera liga en puntos de un defensa en 2024-25 y capitaneó un equipo de Ska St. Petersburg que contó con múltiples antiguos NHLers. Antes de la temporada, esta fue la evaluación de Nikishin, experto en perspectivas de Athletic, Corey Pronman de Nikishin: “Tiene una habilidad de longitud, movilidad y mudanza de disco, y es malo como el infierno. Corre sobre oponentes con su fisicalidad, especialmente con la rapidez con la que se cierra con los controles”. Suena como alguien que le gustaría tener lo más listo posible.
(Foto: Grant Halverson / Getty Images)
