Tres de los cuatro lados provinciales de Australia ahora se han enfrentado a los leones británicos e irlandeses en su suelo natal, y los propios Wallabies han jugado su único partido de calentamiento antes de la primera prueba en Brisbane una semana el sábado.
Después de que el ACT Brumbies recibe su turno el miércoles, todo lo que queda son los equipos de invitación: el equipo de AU-NZ este fin de semana y las Primeras Naciones y Pasifika XV entre las pruebas primera y segunda.
Pero con tantos rugby relevante de los leones ahora jugado como todavía está por venir, ¿cuántas preguntas tiene el entrenador de Wallabies Joe Schmidt por las que tiene respuestas? Mi conjetura no es muchos.
¿Quién comienza en la primera fila?
Tighthead Allan Ala’alatoa será uno de los primeros jugadores elegidos para Brisbane. Lavehead y Hooker permanecen mucho menos seguros, y no son más claros después de la victoria del domingo 21-18 sobre Fiji.
Las preguntas sobre la camiseta No.1 serán si Angus Bell está listo para comenzar una prueba, y/o hasta qué punto James Slipper puede llegar si ha entregado el comienzo. Y ni siquiera contemplemos quién es el siguiente en la fila si ninguno de esos dos cae en la próxima quincena.
El prostituto Dave Porecki falló su HIA en Newcastle, y competirá con el reloj para superar sus protocolos de regreso y tener suficiente tiempo de entrenamiento antes de la primera prueba. Al igual que Porecki, Matt Faessler también ha tenido una racha de lesiones a cuadros esta temporada, y ninguno de los dos ha jugado cerca de la cantidad de rugby que les gustaría dirigirse a una serie tan grande.
¿Está listo el joven Billy Pollard para comenzar contra los Leones? Al igual que Porecki, Pollard experimentó problemas de lanzar en Newcastle, y desafortunadamente para el jóvenes Brumbies Rake, ha sido un problema durante gran parte de la temporada.
Quien sea el más apto para la prostituta en este momento, se necesita un montón de trabajo correctivo de la pieza establecida esta semana y el próximo.
¿El paquete tiene el equilibrio correcto?
La cuestión del equilibrio siempre parece surgir cuando Skelton volverá a entrar en el marco de los Wallabies, y justo en el ejemplo, aquí estamos nuevamente. Es una pregunta que no hay que abordar los entrenadores en Australia, porque simplemente no hay otros Scrummagers y Maulers con el lastre de 140 kg de Skelton.
Ciertamente es un tipo con el que puedes construir un paquete, pero la pregunta siempre recurre a los compromisos necesarios para que se ajusten. Y debido a que las opciones de la fila de atrás australiana no presentan especímenes como Ardie Savea o Pieter-Steph du Toit, el compromiso siempre es la opción híbrida que debes insertar en el lado del Scrum para equilibrar la movilidad comparativa de Skelton en la segunda fila.
Es realmente agradable tener a Skelton, pero ¿cómo se ajusta y conserva las mejores partes del juego de Wallabies Forwards para adaptarse al plan Schmidt?
Significa que una cerradura híbrida puede necesitar colocar en el lado ciego, lo que luego afecta el impacto y el dinamismo de la fila, algo que el juego de Wallabies ha sido construido durante mucho tiempo. La otra opción implica poner a Rob Valetini en un curso de choque de lineut.
Desafortunadamente, refleja la profundidad del grupo de juego de Australia. La Rochelle no tiene problemas con Skelton en la segunda fila, y hay una docena de opciones híbridas francesas de cuatro/seis en el top 14. La lista de Australia es significativamente más corta.
Entonces la pregunta del saldo permanece. Es realmente agradable tener a Skelton, pero ¿cómo se ajusta y conserva las mejores partes del juego de Wallabies Forwards para adaptarse al plan Schmidt?
¿La fila de atrás ya está configurada? (¿Y eso aborda la capitanía?)
Valetini definitivamente entra en el lado para la primera prueba, aunque gee, sería bueno si pudiera obtener un juego en algún lugar. Fraser McReight ciertamente hizo lo suficiente en la victoria del domingo para subrayar sus afirmaciones al lugar de OpenSide, como si realmente hubiera alguna duda.
Eso deja a Harry Wilson. Si no comienza en el No.8, ¿quién posiblemente lo usurca? Después de una fuerte primera mitad, Langi Gleeson se desvaneció mal contra Fiji e incluso puede haber herido sus posibilidades de ganar un lugar de banco. A menos que Pete Samu tenga una tormenta absoluta de un juego en Adelaide este fin de semana para el atuendo combinado de AU-NZ, es difícil ver cómo no será el capitán actual de Wallabies.
El gran delantero de los Reds de los Queensland, nacidos en NSW, continúa creciendo como patrón y no fue una gran sorpresa que Wilson hizo cola para lo que se convirtió en la carga ganadora del partido en la línea Fijian para asegurar la victoria de mordeduras de uñas.
Había un poco de charla sobre Jake Gordon asumiendo la capitanía en el back-end de Super Rugby, pero una combinación de Gordon perdiendo la prueba de Fiji y la forma de Wilson en Newcastle seguramente ha puesto esa charla con la cama.
¿Quién dirigirá el barco desde la mitad de la mosca?
Las horribles noticias de los Wallabies el martes, con una actualización de lesiones, aparentemente, la mitad de vuelo de Fly Lolesio de la serie, confirmando que “pasará un período de tiempo lejos del juego durante su rehabilitación”.
El No.10 de Brumbies con destino a Japón fue extendido desde el campo en Newcastle con lo que Schmidt describió después del partido como una lesión por latigazo cervical, y fue liberado y dado de alta del hospital el domingo por la noche.
Pero el seguimiento de consejos médicos vio a Lolesio readmitido en el hospital para una cirugía el martes, desde el cual se espera que se recupere por completo.
Esta fue la tercera lesión preocupante de Lolesio en 2025, y ambos incidentes anteriores (conmoción cerebral en la Ronda 1 de Super Rugby y una desagradable lesión en la espalda baja hace solo un mes) provocaron períodos fuera del juego. Cualquiera que sea tu opinión sobre Lolesio como un número 10, él era claramente el jugador que Schmidt había respaldado para entregar su plan de juego.
Esos planes tienen un muy grande ‘¿Qué ahora?’ adjunto a ellos.
Tom Lynagh (tres pruebas) se ha visto afectado por las lesiones de manera similar esta temporada y las preguntas permanecen sobre su capacidad para unir juegos juntos. La forma de Ben Donaldson (17 pruebas) bajó hacia el final de Super Rugby después de un comienzo impresionante, como su equipo de Western Force, y no tuvo muchas oportunidades de indicar su caso después de reemplazar a Lolesio el domingo.
¿Alguien le ha pedido a James O’Connor que quizás detuviera el empacar sus bolsas para Leicester?
Si hubiera preocupaciones sobre la capacidad de Lolesio para dirigir los Wallabies para la primera prueba, ¿cuánto cambia este cambio forzado de personal el enfoque? ¿Schmidt tiene más fe en Tane Edmed que NSW Waratahs? ¿Y alguien le ha pedido a James O’Connor que quizás detenga el empacación de sus bolsas para Leicester?
¿Cuál es la cantidad correcta de experiencia y estilo en los tres traseros?
Entre las críticas de los Wallabies después de la victoria de Fiji estaba su toma de decisiones cuando más importaba. Aunque ciertamente no estaba aislado para el trasero tres, no es difícil ver que las opciones tomadas por los jugadores con solo un puñado de juegos a su nombre podrían ser diferentes a los jugadores con al menos unas pocas temporadas en su haber.
Los Wallabies regresaron a tres el domingo de Max Jorgensen, Harry Potter y Tom Wright tenían 49 gorras a su nombre, y el retroceso representa 38 de ellos.
Ciertamente no es la razón por la que casi bombardearon ese juego, pero también era muy obvio que los tres no habían jugado mucho rugby juntos.
Saque incluso solo uno de los extremos, y diga, un Andrew Kellaway o un Marika Koroibete en su lugar y de repente hay mucha más experiencia en situaciones de presión y, con suerte, de tomar las decisiones correctas en el momento correcto. Kellaway trae el beneficio adicional de una muy buena combinación de 14-15 con Wright, y los dos han jugado regularmente como backs gemelos en los últimos 12 meses.
¿La experiencia vale más que X-Factor o Instinct? Difícil de decir e imposible de medir. Pero, ¿qué es más confiable, especialmente en una serie de presión como lo que está por jugar durante el próximo mes?
¿Los Wallabies tienen un banco para ganar juegos en el 84th ¿minuto?
No estamos hablando de ‘escuadrones de bombas’ ni nada de eso, pero la selección de jugadores de banca se está volviendo mucho más importante de lo que se prevé cuando el término ‘finalistas’ se pronunció por primera vez en una conferencia de prensa.
Australia ciertamente tiene jugadores que pueden impactar un juego al final de un juego con un dominio, o alguna muestra de habilidad surrealista.
¿Pero los Wallabies cuentan con un grupo de jugadores en los que Schmidt puede confiar para llevarlos a la posición correcta en el campo y encuentran el juego correcto para ganar un juego? ¿Y puede suceder eso después de 25 fases sin una ventaja de penalización mucho después de la sirena?
Irónicamente, precisamente en el momento en que el rugby australiano tiene un papel en la reducción del tiempo de juego total transcurrido, la serie más grande que se juega en nuestras costas en la última década, más podría necesitar ganarse mucho después de un tiempo.
Wilson se mostró como el hombre para hacerlo en Newcastle el domingo, y eso fue en el 79th minuto, entonces tal vez estamos llegando allí. Tradicionalmente, frustrantemente, los juegos de Wallabies decidieron mucho más allá de los 80 minutos, generalmente no han terminado bien para los seguidores australianos.
¿De quién podría depender de Schmidt cuando sea más necesario en Brisbane, Melbourne o Sydney? Especialmente Sydney.
Irónicamente, precisamente en el momento en que el rugby australiano tiene un papel en la reducción del tiempo de juego total transcurrido, la serie más grande que se juega en nuestras costas en la última década, más podría necesitar ganarse mucho después de un tiempo.
