Adelaide: El entrenador Les Kiss ha respaldado el concepto AUNZ Invitational XV para regresar a pesar de una desastrosa derrota de 48 nulos ante los leones británicos e irlandeses el sábado, creyendo que el lado combinado habría sido mucho mejor con “tres o cuatro” semanas juntos en el campamento.
Por primera vez en 36 años, los jugadores de Australia y Nueva Zelanda corrieron al campo como uno para un enfrentamiento histórico con los Leones. Miles de fanáticos en Adelaide empacaron las gradas, una multitud récord para Rugby Union, de hecho, antes del muy esperado choque.
Este partido casi se había construido como una cuarta prueba durante la gira de los Leones por Australia, con el equipo de Aunz con talento genuino en todos los ámbitos. KISS seleccionó a 17 jugadores cubiertos internacionalmente en los 23, incluido el ex centro de All Blacks Ngani Laumape y Wallaby Pete Samu.
Pero a pesar de toda la exageración y el optimismo entre los fanáticos, los Leones mostraron su clase y atacando a Flair a una semana desde la primera prueba, tomando el control temprano y nunca mirando hacia atrás. Duhan van der Merwe anotó un hat-trick cuando los Leones pusieron un puntaje de cricket en Adelaide Oval.
Si bien el marcador no fue lo que muchos predijeron, Kiss dejó en claro después del partido que “hay otras historias dentro de él que son importantes para reconocer”. Con Havili y Salakaia-Loto sentados al lado del entrenador, Kiss pidió que el concepto de Aunz continuara.
“Tendría el respaldo completo de los chicos aquí de que ese concepto debería ser algo en lo que continuamos trabajando y que funcione siempre que podamos”, dijo Kiss después del juego.
“Sin lugar a dudas, hubo algunos momentos difíciles para nosotros, que nos hicimos difíciles con nosotros mismos. El tiro rápido, simplemente no estábamos listos … son los momentos con los que los niños están decepcionados, pero no se encienden.
“Son un muy buen equipo. Su defensa, es difícil romperse. Simon Easterby ha hecho un trabajo increíble con esa defensa, con mucha gente en las últimas cuatro o cinco semanas. Contra los argentinos se les descubrió un poco, pero lenta y seguramente han seguido construyendo y construyendo.
Resumen de coincidencias 
“El concepto de unir a los chicos, creo que hablaría en nombre de los dos tipos que apoyarían tratar de asegurarse de que esos momentos puedan ocurrir la mayoría de las veces.
“Sé que si surgiera el momento adecuado y podrías conseguir algo juntos que podría funcionar”, agregó. “¿Hay oportunidades en las que llevas a un equipo así al hemisferio norte y prueba esas cosas?
“Creo que la calidad de las personas que tienes en el equipo y tres o cuatro semanas para construir eso, no tengo dudas de que algunas de las cosas que probablemente nos atraparon esta semana no nos habrían atrapado esta noche”.
Van der Merwe anotó el primer minuto en el sexto minuto antes de que Ben White agregara otro intento a la ventaja temprana de los Leones. Marcus Smith agregó los extras para dar a los visitantes una ventaja de 12 cervezas después de 10 minutos, antes de que Van der Merwe anotara nuevamente a mitad de la primera mitad.
Mientras que el segundo ‘trimestre’ del partido no tenía puntaje, los Lions todavía jugaron con una parte justa de posesión y territorio. La mejor oportunidad de Aunz de anotar en el partido fue Hoskins Sotutu levantando aproximadamente un metro de la línea durante la primera mitad.
Ha sido un tema común en toda la gira de los Lions hasta ahora, que el lado de la gira se escapó con partidos durante la segunda mitad, y esto no fue diferente. Sione Tuipulotu anotó tres minutos después del descanso, que fue el primero de los cinco intentos de la segunda mitad.
Scott Cummings, Van der Merwe, Ronan Kelleher y Henry Pollock también anotaron, con Pollock corriendo hasta la mitad después del puntaje con la infame celebración de control de pulso. Fue una actuación magistral de los Leones.
Pero eso no ha disuadido a los jugadores, que también quieren ver el regreso de Aunz XV.
“Es difícil, pero es de lo que se trata. Se trata de unirse y poder armar un equipo que puedes mirar hacia atrás y, con suerte, este concepto puede continuar”, explicó Havili.
“Cada vez que los Leones regresan a Nueva Zelanda, esperamos que podamos obtener el mismo concepto y los chicos australianos puedan venir a Nueva Zelanda y hacer lo mismo porque es genial poder hacer que equipos como este despeguen.
“Ha sido una semana excelente y agradable y realmente refrescante para mí”.
