Podría haber llegado un poco antes de lo esperado, pero el último debutante de los Blacks, Timoci Tavatavanawai, tuvo un impacto después de llegar al campo en el minuto 28.
El mediocampista de los Highlanders llegó al campo al final de la primera mitad después de que Jordie Barrett fue sacada del campo para un HIA, antes de volver a la segunda mitad.
Tavatavanawai, como se esperaba, estaba muy contento después de la prueba en Wellington, haciendo su tan esperado debut para los All Blacks.
“Oh, realmente no puedo explicar la mayoría de los sentimientos allí, poniéndome la camiseta por primera vez y para obtener la victoria y bloquear la copa en el gabinete en el futuro cercano, fue una sensación irreal para mí”, dijo Tavatavanawai a los medios de comunicación en Wellington Post-Match.
“Para ver que el sueño se hace realidad, y para usar la camiseta y cantar el himno nacional, quiero decir especialmente hacer el haka para el país, es un sentimiento especial.
“Sí, no esperaba eso (para venir tan temprano), pero eso es fútbol, tienes que quedarte en funcionamiento en el campo, sabía que solo tenía que respaldarme y hacer lo que los entrenadores esperan que haga”.
El co-capitán de los Highlanders admite que la intensidad del partido de prueba es completamente diferente a Super Rugby Pacific, lo que tomó algunos ajustes allí.
“Oh, hombre, es mucho más rápido que el Super Rugby. Es otro nivel, hombre, los chicos estaban hablando de cómo Test Footy es otro nivel, era irreal.
Para que la ocasión sea aún más especial para el debutante, su familia de Fiji logró asistir, junto con su familia Blenheim.
“Mi familia Nelson y Blenheim, las personas que me trajeron, ya reservaron para Wellington, así que fue fácil, pero sí, para que mi madre y mis dos hermanos menores a Nueva Zelanda vieran a jugar a Rugby aquí, es otra sensación.
“Sí, mi madre estuvo aquí, la primera prueba profesional de fútbol para ellos y mis dos hermanos menores, dos hermanos, la primera vez que sale de Fiji y viendo fútbol profesional.
“La gerencia funcionó detrás de escena para llevarlos aquí, así que sí, gracias a ellos por tirar de las cuerdas y hacer algunas llamadas para que esto suceda”.
El entrenador en jefe de los Blacks, Scott Robertson, quedó impresionado con el debut del joven de 27 años en Wellington, a pesar de no obtener una de sus pérdidas de balón.
“Sí, solo jugé como él, no, no pudo tener la oportunidad de obtener esa rotación de la pelota y obtener uno de esos fondos y golpes y descargas que tiene, pero tuvo un gran impacto y se veía como en casa”, dijo Robertson a Media en Wellington.
Robertson explica que Tavatavanawai es un hombre de pocas palabras, pero su antecedentes y su historia son inspiradores para todo el grupo All Blacks.
“Sí, es un fin de semana bastante especial. Es un hombre de pocas palabras, pero cuando habló de sí mismo y sus nueve hermanos, la historia de la familia es bastante increíble, y tenía bastante claro lo que quería hacer.
“Quiero decir, para él compartirlo con su familia es especial para él, dijo que solo quiere realizar, ese era él, era bastante genuino.
“Dame la oportunidad, y aprovechó esas oportunidades cuando él también está afuera, creo que ese es el regalo del rugby, ¿no es así, todos se unieron a través de la pelota de rugby, y podemos jugar juntos, y su historia para llegar aquí es bastante especial?
