Después del caos, Nottingham Forest finalmente volvió a jugar al fútbol.
Al final de una semana desconcertante, el entrenador en jefe Nuno Espirito Santo tuvo la oportunidad de echar un vistazo a algunos de su equipo en la acción de pretemporada. Podría haber aprendido una o dos cosas útiles de un empate sin goles con los vecinos de la cuarta división Chesterfield, pero los eventos de los días anteriores, en lugar de los 90 minutos del sábado en el estadio del Grupo SMH, nos contaron más sobre el futuro del club de la Premier League.
Y habrá muchas más importantes batallas para pelear que esta antes de regresar a ese mismo lugar para enfrentar a Mónaco de la Ligue 1 de Francia en su segundo juego de calentamiento del verano el próximo sábado.
Podría haberse sentido decir que no había Morgan Gibbs-White en el equipo, pero estaba entre un gran grupo de jugadores, aquellos que estaban en servicio internacional el mes pasado o jugaban en la Copa Mundial del Club que concluye más tarde el domingo, que no tienen que informar para el entrenamiento hasta finales de la próxima semana.
Los fanáticos del bosque seguirán esperando desesperadamente que puedan ver jugar a Gibbs-White para su equipo nuevamente, a pesar de que el Tottenham Hotspur hace una oferta que coincida con la cláusula de lanzamiento de £ 60 millones ($ 81 millones) en el contrato de mediocampista talismánico de Inglaterra. Sigue siendo una perspectiva poco probable, aunque el bosque no está listo para permitirle irse sin pelear; o al menos sin defenderse por sí mismos.
¿Y por qué no?
Los bosques no son ingenuos sobre cómo funcionan estas cosas, pero están haciendo preguntas sobre cómo los detalles supuestamente confidenciales del contrato de Gibbs-White aparentemente fueron conocidos por los Spurs, que ofrecieron la cantidad exacta requerida para desencadenar su liberación. Tottenham declinó hacer comentarios sobre el asunto cuando se abordó por El atlético.
El resultado de las quejas de Forest a la Premier League sobre lo que creen que es un enfoque ilegal y sus amenazas de posibles acciones legales solo pueden retrasar las cosas, en lugar de detenerlas. Pero no quieren que se los vean fácilmente que sean su jugador más influyente, en un momento en que acaban de vender a regañadientes Anthony Elanga a Newcastle United por £ 52 millones.
El bosque está actuando en un punto de principio.
Hicieron una inversión significativa en Gibbs-White cuando acordaron una tarifa a partir de £ 25 millones, posiblemente aumentando a £ 42 millones, para firmarlo de Wolverhampton Wanderers en el verano de 2022, tomando un despeje en el entonces 22 de 22 años cumpliendo su potencial obvio. En verdad, probablemente ha ido más allá de lo que previeron, convirtiéndose en un jugador que podría mejorar casi todos los equipos de la Premier League.
El valor de Gibbs-White para el bosque es ciertamente más de £ 60 millones y no puede culparlos por tratar de proteger esa inversión. O, más realistas, por tratar de obtener el mejor retorno posible.
Esos fanáticos del bosque que disfrutan de la luz del sol en Chesterfield ayer podrían haber necesitado sentarse mientras intentaban poner la cabeza en la sucesión de eventos que se han desarrollado rápidamente en los últimos días.
El lado del bosque de Nuno atrajo 0-0 con Chesterfield mientras ponían su pretemporada en curso (imágenes de Barrington Coombs/PA a través de Getty Images)
Después de la oferta de Tottenham por Gibbs-White el jueves, se supo de inmediato que Forest había revivido su antiguo interés en el delantero de Brentford, Yoane Wissa. También fue rechazada una oferta renovada, que siguió a su oferta de £ 25 millones para el mismo jugador en enero. Pero el bosque espera que se pueda hacer un acuerdo para el versátil de 28 años. También tienen interés en el mediocampista del Manchester City, James McAtee, y el extremo del PSV Johan Bakayoko, aunque enfrentan una competencia feroz por la firma de este último.
Como el capitán del club Ryan Yates señaló el sábado, Forest ha pasado por este tipo de cosas antes, cuando vendieron su talento joven más brillante, Brennan Johnson, también a Tottenham, en el verano de 2023. Usaron algunas de las £ 47.5 millones recibidas para firmar a Elanga y Callum Hudson-Odoi en esa misma ventana.
Es un ciclo. Forest debe confiar en su equipo de reclutamiento para hacer las cosas bien, tal como lo han hecho tantas veces en los últimos años. Perder Elanga y Gibbs-White este verano sería un golpe masivo. Pero podría ser disminuido por los jugadores que llegan para reemplazarlos en las filas, y los nombres en la lista de deseos del club se sentirían como adiciones de calidad. La primera firma de verano de Forest, el delantero brasileño Igor Jesús, de Botafogo, puede ser en esa categoría.
Tener que vender a Johnson en un esfuerzo por permanecer en el lado derecho de las reglas de ganancias y sostenibilidad (PSR) picado en ese momento. Pero el bosque definitivamente logró convertir un negativo en positivo.
Su desafío ahora será hacerlo de nuevo.
Y en medio de un período que también incluyó un lanzamiento del kit desafortunado y la confirmación de un campo de entrenamiento de pretemporada en Portugal, Forest anunció una segunda firma de Botafogo, en forma de Jair Cunha, un prometedor defensor de 20 años que no merecía ser exagerado.
Luego, el órgano rector del fútbol europeo, la UEFA, dictaminó que Crystal Palace no jugaría en la Europa League, para el que habían clasificado al ganar la Copa FA de la temporada pasada, sino que sería relegado a la Liga de la Conferencia. Significaba que, pendiente de la apelación de Palace contra esa decisión, Forest podría ser aumentado de un lugar de play-off de la Liga de la Conferencia, ganado al terminar el séptimo lugar en mayo, a la Liga Europa más lucrativa y prestigiosa.
El club se ha encontrado bajo fuego desde algunos sectores por la noción de que exigieron que la UEFA tomara medidas contra el Palacio por las acusaciones de que los londinenses del sur habían violado las reglas del cuerpo sobre la propiedad de múltiples clubes. Pero Forest quería claridad de la UEFA sobre la situación, ya que buscaban descubrir qué competencia europea debían prepararse.
Si bien es fácil sentir simpatía por el palacio, Forest ha estado en una posición similar, cuando fueron golpeados con una deducción de cuatro puntos por violar el PSR durante la temporada 2023-24, después de que el acuerdo de vender Johnson llegó demasiado tarde para ayudarlos a cumplir con las regulaciones. Habían roto las reglas y sufrieron las consecuencias. El palacio se encuentra en una posición similar, incluso si se sienten víctimas.
Como Yates lo expresó con bastante sucintidad después del juego de Chesterfield: “No está en nuestras manos. Nos metimos en la liga de la conferencia. Solo podemos esperar para ver cómo se desarrolla. Si lo hacemos (un lugar en la Europa League), sería genial. Como jugadores, no podemos hacer nada. Solo podemos esperar jugar en Europa, que sea la competencia”.
Forest ha vuelto a jugar al fútbol después de sus vacaciones de verano, pero hay mucho que resolver el campo antes de que la acción de la Premier League comience en poco más de un mes.
(Fotos principales: Getty Images)
