La primera pregunta sobre la reincorporación de Pete Rose es obvia: ¿por qué el comisionado de béisbol de las Grandes Ligas Rob Manfred Reverse Course? Aunque el abogado y la hija mayor de Rose seguramente hicieron súplicas sinceras en nombre del éxito de todos los tiempos, es razonable preguntarse si la presión sobre Manfred del presidente Donald Trump tuvo un mayor impacto.
Si Trump realmente ayudó a persuadir al Comisionado, lleva a otra pregunta: ¿puede el presidente tener éxito en el cabildeo de la fama? Aquí supongo que influir en el proceso del comité del salón sería más desafiante, pero después de la sorprendente decisión de Manfred el martes de eliminar póstumamente a Rose, Shoeless Joe Jackson y otros de la lista permanentemente inelegible, ¿quién puede decir con certeza?
Rose, quien murió el 30 de septiembre, no quería nada más que ser consagrado en Cooperstown, pero dijo en múltiples ocasiones que nunca sucedería mientras estaba vivo. Su ex abogado, Jeffrey Lenkov, y la hija mayor, Fawn Rose, se reunieron con Manfred el 17 de diciembre sobre dar el primer paso en ese esfuerzo y eliminarlo de la lista inelegible. Trump, quien ha sido bastante público en su apoyo a Rose, se reunió con Manfred en la Casa Blanca el 17 de abril. Manfred reconoció que Rose fue un punto de discusión. Ciertamente era un tema más probable que, por ejemplo, el estado de las Montañas Rocosas de Colorado.
La prohibición de Rose aceptada en 1989 por apostar en el béisbol fue “permanente”, no “de por vida”. Según ese idioma solo, Manfred podría haber justificado razonablemente extender la penalización a la perpetuidad. En 2022, después de recibir una carta de Rose pidiendo perdón, Manfred le dijo a la Asociación de Escritores de Béisbol de América: “Creo que cuando apuestas por el béisbol, desde la perspectiva de las Grandes Ligas de Béisbol, perteneces a la lista permanentemente ineligible”.
Pero en una carta a Lenkov, que había solicitado a Manfred para el restablecimiento de Rose, el comisionado escribió el martes: “En mi opinión, se debe determinar cómo la frase” permanentemente inelegible “debe interpretarse con respecto a la Regla 21”, que aborda la apuesta en el béisbol por las personas en el deporte. “Obviamente, una persona que ya no está con nosotros no puede representar una amenaza para la integridad del juego”.
¿La muerte de Rose suavizó a Manfred? ¿Fue el caso presentado al comisionado por el abogado e hija de Rose en movimiento singular? Dudoso en ambos cargos, considerando la resistencia de Manfred a restablecer a Rose en el pasado. Solo después de que Trump entró en la foto, el Comisionado hizo un cambio de cara.
Manfred no es nada si no astuto. Seguramente no quería arriesgar al presidente avergonzarlo públicamente en las redes sociales. También es probable que no quisiera ponerse en el lado equivocado de Trump en un momento en que está presionando por un servicio de transmisión directo al consumidor para la liga, y la migración de la transmisión a la transmisión de ligas deportivas profesionales está bajo escrutinio del gobierno. Además, aunque se sabe que Trump es pro gerencia, no está fuera del ámbito de la posibilidad de que, si es lo suficientemente molesto, podría amenazar la exención antimonopolio del béisbol.
Rose se unió a su hijo Pete Jr. (izquierda) y abogados en diciembre de 2015 en una conferencia de prensa en Las Vegas después de que MLB negó su solicitud de reincorporación en ese momento. (La red Enquirer / Sam Greene / USA Today a través de imágenes Imagn)
La restitución de Rose, al menos en una vista estrecha a corto plazo, tiene poco costo. El Salón de la Fama es el verdadero premio para los seguidores de Rose. Y mientras Manfred se sienta en la junta directiva del salón, puede distanciarse de manera segura de cualquier decisión que se tome en el destino Cooperstown de Rose. Como el Comisionado escribió en su carta a Lenkov, “Quiero enfatizar que no es parte de mi autoridad o responsabilidad expresar ninguna opinión sobre la consideración del Sr. Rose por o posible elección al Salón de la Fama”.
El BBWAA nunca tuvo la oportunidad de votar sobre Rose. Bajo una regla adoptada por el tablero del salón en 1991, un año y medio después de que Rose acordó su prohibición, y el mismo año habría estado en la boleta de escritores por primera vez, un jugador en la lista no elegible no puede considerarse para las elecciones a la sala. La eliminación de Rose de esa lista no cambia nada para los escritores; Su elegibilidad para nuestra boleta ha expirado.
Ahora que Rose es reincorporada, la forma de obtener la inducción es pasar una reunión con dos comités de pasillo. El primero es un comité de descripción histórica designado por BBWAA y aprobado por la junta, un grupo que lleva a cabo un proceso de detección inicial y aparentemente sería de goma de la candidatura de Rose para permitirle una audiencia completa. El segundo es un comité de ERA de 16 miembros compuesto por el Salón de la Fama, ejecutivos y miembros de los medios veteranos.
Los comités de la ERA trabajan en rotaciones de tres años. Sin referirse directamente a Rose y Jackson, la presidenta de la junta del salón, Jane Forbes Clark, dijo en un comunicado que los jugadores retirados de la lista permanentemente ineligible se clasificarían en la era clásica del béisbol, que cubre a los jugadores que tuvieron su mayor impacto antes de 1980. Por lo tanto, Rose y Jackson serán elegibles para la inducción en el invierno de 2027, como parte de la clase de 2028.
Cada uno de los ocho candidatos en una votación del comité de ERA debe recibir la aprobación del 75 por ciento. Rose, entonces, necesitaría 12 votantes dispuestos a pasar por alto sus indiscreciones pasadas. Su supuesta relación sexual con una niña menor de 16 años en la década de 1970 (que él ha negado, reconociendo la relación pero diciendo que tenía 16 años en ese momento). Su sentencia de prisión de cinco meses por evasión fiscal en 1990. Y, por supuesto, sus apuestas por el béisbol.
Presumiblemente, el comité de la ERA pesaría no solo los 4,256 éxitos de Rose, sino también las implicaciones de elegirlo, el mensaje que enviaría, el precedente que establecería. La decisión de Manfred sobre Rose, Jackson y otros miembros de los Medias Negras de 1919 podrían tener ramificaciones casi inmediatas. La posibilidad de que un jugador actual aposten por el béisbol apenas es descabellado.
A medida que las ligas deportivas profesionales se asocian con compañías de juegos de azar, la integridad del juego posiblemente esté en mayor peligro que durante el día de Rose. El atlético y otras entidades de medios participan en asociaciones similares. Los anuncios que promueven el juego legalizado son difíciles de escapar.
Ippei Mizuhara, la persona más cercana a la estrella más grande del béisbol, Shohei Ohtani, pronto comenzará una sentencia de prisión de 57 meses por robar casi $ 17 millones de la cuenta bancaria de Ohtani para pagar aproximadamente $ 40 millones en deudas de juegos de azar. Los fiscales dijeron que Mizuhara nunca apostó en el béisbol. Pero el potencial ciertamente estaba allí.
Dado todo esto, la composición de los comités que consideran Rose será crítica. Las inclinaciones de esos votantes a menudo determinan cómo les va a los candidatos controvertidos.
No es tan difícil imaginar que Trump llame a los miembros del comité individual, cuyas identidades se revelan unos días antes de que el comité se reúna. El presidente ha dicho que perdonaría a Rose. Pero la condena por evasión fiscal es la única de los problemas de Rose que Trump podría perdonar. Y eso no es lo que mantuvo a Rose fuera de Cooperstown, donde Trump claramente siente que pertenece.
Al comentar en su plataforma de redes sociales, Truth Social, después de la muerte de Rose, Trump describió al 17 veces All-Star como “uno de los jugadores más magníficos que jamás haya jugado”. El presidente agregó: “¡Pagó el precio! Major League Baseball debería haberle permitido entrar al Salón de la Fama hace muchos años”.
Muchos fanáticos del béisbol están de acuerdo con Trump. Y algunas de las preocupaciones sobre honrar a Rose no son tan fuertes como lo fueron cuando estaba vivo.
Rose posee una estrella con su nombre y número ante un juego de los Rojos de Cincinnati en junio de 2016 (Sam Greene / USA Today Network a través de Imagn Images)
El miedo a que Rose comercialice su elección para el exceso se haya ido. Ya no está cerca para vender sus autógrafos como lo hizo una vez durante el fin de semana del Salón de la Fama en Cooperstown, instalando en las tiendas en Main Street en una exhibición grosera que hizo que los funcionarios del salón se estremecieran.
Si se elige, las contribuciones de Rose al juego finalmente serían reconocidas. Su familia y amigos finalmente celebrarían un honor que consideran mucho retraso. Y se puede argumentar que el salón se volvería más completo.
Nuestra sociedad con frecuencia está dispuesta a perdonar la mala conducta por figuras famosas. Las figuras prominentes de políticos, deportes y entretenimiento rutinariamente se les otorgan segundos actos. Rose durante años argumentó que merecía lo mismo.
¿Él ahora?
Los problemas con la candidatura de Rose no son directamente análogos a los problemas con otros candidatos problemáticos para el salón. Pero la inducción de Rose sería contraria a ciertos estándares que la mayoría de los votantes de BBWAA siguieron en elecciones recientes. Nuevamente, esta no es una opción BBWAA. Los comités de la ERA existen para corregir los supervisiones percibidas de BBWAA. Pero, ¿hasta dónde estará dispuesto un comité a extender a Rose?
Los votantes de BBWAA para el Salón han trazado una línea sobre muchos candidatos sospechosos o confirmados de los usuarios de drogas que mejoran el rendimiento. Alex Rodríguez y Manny Ramírez, dos candidatos que, como Rose, violaron las reglas conocidas, les ha ido aún peor que a los jugadores como Barry Bonds y Roger Clemens, que jugó principalmente en la era previa a la prueba y nunca dieron positivo. Las estadísticas de cada uno de esos jugadores son dignas del Salón de la Fama.
Un jugador cuya carrera era más límite, Omar Vizquel, vio a su candidatura desvanecerse después El atlético informó en 2020 que su ex esposa, Blanca, lo acusó de abuso y un batboy con autismo lo acusó de acoso. Vizquel negó haber abusado de su ex esposa y llegó a un asentamiento confidencial con el Bat Boy. Solo tiene dos años de elegibilidad BBWAA restante.
Las acusaciones de que Rose tuvo relaciones sexuales con un menor surgió en una demanda de difamación de 2017 que presentó contra John Dowd, investigador principal de MLB en el juego de Rose. Dowd afirmó en una entrevista de radio que Rose cometió una violación legal. Rose calificó la acusación “completamente falsa en todos los aspectos”. Una moción presentada en defensa de Dowd incluyó una declaración jurada de una mujer no identificada que alega que Rose tenía una relación sexual con ella antes de cumplir 16 años.
El Salón instruye a los votantes de BBWAA que basen sus elecciones “en el récord del jugador, la habilidad de juego, la integridad, la deportividad y la contribución al (s) equipo (s) en los que jugó el jugador”. Aquellos que apoyan la entrada de Rose en el salón podrían argumentar solo asuntos de rendimiento, haciendo el mismo caso que aquellos que apoyan a jugadores de personajes cuestionables como Vizquel y jugadores vinculados a PED. Correcto o injustamente, esa posición no ha logrado influir en los votantes de BBWAA. Tampoco logró influir en el comité contemporáneo de la era del béisbol que consideró pero no eligió Bonds y Clemens en diciembre de 2022.
Como la reversión de Manfred en Rose Shows, los estándares no son inmutables, particularmente bajo un presidente que intenta imponer su voluntad. Trump no se acercó a la defensa de Bonds y Clemens. Se levantó en defensa de Rose. Juego de pelota completamente nuevo.
(Foto superior de Pete Rose en 2016: Kirk Irwin / Getty Images)
