Liverpool jugó un partido por primera vez desde la temporada pasada el domingo, aunque el fútbol estaba lejos de la mente de la mayoría de las personas.
El enfoque del equipo, el personal y los seguidores en Preston North End fue recordar a Diogo Jota y su hermano Andre, tal como lo había sido toda la semana en la base de entrenamiento de Kirkby.
Las pruebas de acondicionamiento físico por fase se retrasaron y se cancelaron algunas sesiones de entrenamiento, por lo que incluso cuando Arne Slot y su equipo de entrenador intentan mantener las cosas avanzando con sensibilidad, su tiempo para implementar nuevas ideas ha sido restringida.
El amistoso en Deepdale había sido rodeado en calendarios por razones muy diferentes hasta que Jota pase. Se suponía que debía proporcionar una primera visión de la nueva firma de club récord de Florian Wirtz y comenzar a responder preguntas sobre cómo encajó en el XI inicial.
En el caso de que el jugador de 22 años no se arriesgó. En su lugar, se le encargó el trabajo de acondicionamiento físico individual en el campo de entrenamiento junto con personas como Virgil Van Dijk, aunque hubo una primera vista de los nuevos porteros Giorgi Mamardashvili y Freddie Woodman, quienes jugaron 45 minutos cada uno, y los respaldo completo Jeremie Frimpong y Milos Kerkez, quienes llegaron por medio tiempo.
Entonces, ¿qué, si algo, aprendimos?
Espaldas
Si comienzan el primer juego de la temporada juntos, sigue sin estar clara, pero la dinámica de tener dos backs con mentalidad de ataque, y si ambos podrían avanzar al mismo tiempo, ha sido un punto de discusión.
Ambos recibieron la licencia para avanzar y expresar sus cualidades de ataque y lo hicieron de manera equilibrada. Cuando Kerkez, que era la figura de ataque más prominente en la segunda mitad, avanzó, Frimpong estaría más reservado en su posicionamiento y viceversa.
Kerkez parecía que ya había formado una asociación sólida con Cody Gakpo, demostrando que un depósito y superpolente dispuesto. Su compromiso tampoco pudo ser cuestionado, ya que una vez intentó dirigir la pelota cuando estaba acostado en el piso.
Frimpong se usó de varias maneras. Se sentía cómodo estando involucrado en la fase de acumulación inicial de Liverpool, al tiempo que avanzaba en otras ocasiones. No vimos que su ritmo se usara mucho en un sentido de ataque, pero lo hicimos cuando se estaba recuperando.
Hubo ocasiones en las que ambos estaban muy avanzados alrededor de la caja de Preston. Si bien eso puede estar relacionado con la oposición porque sus oponentes eran un atuendo de campeonato, ofreció una idea de la variedad creativa que tienen que debería ayudar a Liverpool a romper bloques bajos esta temporada.
Hubo una señal de advertencia cuando ambos fueron posicionados tan altos. En el minuto 56, dejó a Liverpool dos vs-dos en la parte de atrás y cuando Andy Robertson malinterpró un autorización, Preston entró inmediatamente en la portería.
Eso se puede poner a los dolores de dentición, y Andrew Robertson estaba parado en el centro de la espalda, cuando en realidad será Virgil Van Dijk en esa posición.
Otra oportunidad de contraataque parecía presentarse, pero en esta ocasión, Frimpong aceleró para recuperar la posesión y mantener su lado al pie delantero.
Después de la partida de Trent Alexander-Arnold y la forma única en que desempeñó el papel derecho, Frimpong es un perfil muy diferente, y también lo es Conor Bradley como hemos visto desde que irrumpió en la configuración del primer equipo hace un par de años.
El internacional de Irlanda del Norte también recibió una licencia para avanzar y con frecuencia ocupó posiciones avanzadas en el canal interno derecho, que valió la pena con su objetivo. Tanto él como Frimpong hicieron corridas más allá de su extremo, y se lanzó hacia el punto de penalización para agregar otra dinámica al ataque.
No 9
La posición No 9 ha sido un punto de conversación durante todo el verano, pero se ha convertido en un tema tenso para discutir después de la muerte de Jota.
Federico Chiesa y Darwin Núñez compartieron los deberes el domingo. Se esperaba que ambos se fueran este verano, pero los eventos han dejado la estrategia de transferencia de Liverpool en pausa por el momento.
Ambos jugadores estuvieron involucrados en goles, con los pies rápidos de Chiesa que le valían espacio para cruzar para Dominik Szoboszlai para ayudarlo a Bradley en el poste de atrás para el primer partido.
Núñez anticipó un pozo de mal paso de pobre en la segunda mitad y el portero redondeado Daniel Iversen para ubicar el segundo lugar en el Liverpool. Luego, hábilmente, la cruzada cruzada de Ben Doak, permitiendo que corriera a Gakpo, quien selló la victoria.
Queda por ver cómo el Liverpool aborda su situación de No 9 este verano. Wirtz y Luis Díaz también pueden jugar allí, pero no participaron en Deepdale, y la especulación persiste sobre esto último a pesar de la postura ‘no para la venta’ del Liverpool.
Perspectivas juveniles
Como siempre con la pretemporada, hay tanto interés en ver que el joven talento emerge de la academia del club que en el primer equipo del equipo.
Los partidarios tuvieron su primer vistazo adecuado a Rio Ngumoha cuando fue una selección sorpresa para el empate de la tercera ronda de la Copa FA contra Accrington Stanley en enero. No le llevó mucho tiempo ese día mostrar su potencial con su carrera directa y sus pies rápidos, y su regreso a una alineación del primer equipo no fue diferente.
En la primera mitad, Ngumoha era una amenaza constante y era la fuente de varias de las posibilidades clave del Liverpool. Tomó el guante temprano a su oponente Pol Valentin, colocándolo en el pie trasero en el cuarto minuto.
Ngumoha se desplazó repetidamente y se le dio la pelota. En 17 minutos, condujo a la caja y salió más allá de algunos desafíos, pero vio su disparo bloqueado.
Seis minutos después, un uno y dos afortunados con Trey Nyoni lo vio en el centro de la caja, pero nuevamente su esfuerzo fue bloqueado.
También jugó un papel en el gol de apertura, ya que bailaba en la caja y logró dirigir el balón al camino de Chiesa a pesar de estar desplazado.
No era el único joven en impresionar, con Nyoni, de 18 años, se veía muy cómodo en el rol No 8 del lado izquierdo y Luca Stephenson, de 21 años, que pasó la temporada pasada en préstamo en Dundee United, impresionando en el centro-back, un papel desconocido para el mediocampista.
Doak, de 19 años, fue fundamental en el tercer gol de Liverpool, recuperando el balón y brindando la asistencia para Gakpo.
En un día en que el fútbol era secundario, fueron actuaciones individuales en lugar de tácticas colectivas las que proporcionaron más información. A medida que los jugadores se dirigen a la gira, este último se volverá más prominente.
(Fotos principales: Milos Kerkez y Jeremie Frimpong; Getty Images)
