BBC Punjabi
Fauja Singh, un hombre británico-indio que cree que es el corredor de maratón más antiguo del mundo, murió después de ser atropellado por un automóvil en India a la edad de 114 años.
La policía dice que Singh estaba cruzando una carretera en el pueblo, donde nació en Punjab cuando un vehículo no identificado lo golpeó. Los habitantes locales lo llevaron al hospital, donde murió.
Singh, un ícono global, estableció récords que ejecutan maratones en varias categorías de edad, incluso cuando tenía más de 100. Comenzó a correr a los 89 y corrió nueve maratones completos entre 2000 y 2013, cuando se retiró.
Su club de raza y caridad, Sikhs en la ciudad, dijo que sus próximos eventos en Ilford, al este de Londres, donde habían vivido desde 1992, sería una celebración de su vida y logros.
El éxito y la carrera ocurrieron el lunes, cuando el centenario caminaba en su pueblo nacido, Beas Pind, cerca de Jalandhar.
“Una búsqueda está en marcha, y el acusado será atrapado pronto”, dijo Harvinder Singh, uno de los principales oficiales de policía del distrito.
A medida que surgieron Death News, los impuestos ingresados.
El primer ministro indio, Narendra Moda, lo llamó “atleta excepcional con una determinación increíble”.
Harmander Singh, entrenador de Fauja Singh en Sikhs en la ciudad, confirmó su muerte en un comunicado publicado en el Running Club.
La declaración decía: “Con gran tristeza, podemos confirmar nuestro ícono de la humanidad y el poder de la positividad que Fauja Singh falleció en la India.
“Su club de carrera y su sijs en la ciudad dedicarán todos sus eventos al desafío de cumpleaños de Fauja Singh el domingo 29 de marzo de 2026, para celebrar su éxito y su vida útil.
“Duplicaremos los esfuerzos para recaudar fondos para construir Fauja Singh Club en la ruta en Ilford, donde solía entrenar”.
Cuando la BBC se reunió con Singh en junio en Beas Pind, era ágil y activo, caminando varios kilómetros todos los días.
“Todavía camino por el pueblo para mantener mis piernas fuertes. Una persona necesita cuidar su propio cuerpo”, dijo.
Trybear de los Juegos Olímpicos de Londres en 2012, Singh grabó varios hitos durante su carrera, incluido el primer centenario en completar un maratón completo en 2011 en Toronto.
Sin embargo, su afirmación de ser el corredor de maratón más antiguo del mundo no fue reconocido por Guinness World Records, ya que no pudo mostrar un certificado de nacimiento de 1911. La BBC informó en ese momento que el pasaporte británico de Singh mostró su fecha de nacimiento como el 1 de abril de 1911 y que recibió una carta de la reina felicitando, en su 100 aniversario.
Su entrenador, Harmander Singh, dijo que los certificados de nacimiento no se hicieron en la India en el momento en que nació Singh.
Los empleados de Guinness World Record dijeron que les encantaría “darles el registro”, pero solo podían “aceptar documentos oficiales de nacimiento creados en el año de nacimiento”.
Cuando era un niño que crecía en Punjab, Singh fue causado por personas en su pueblo, ya que sus piernas eran débiles y no podía caminar correctamente hasta que tuviera cinco años.
“Pero el mismo niño, una vez movió su debilidad, pasó a hacer historia”, dijo a la BBC Punjabi en junio.
Antes de cumplir 40 años, Singh, un agricultor, vivió la turbulencia de las guerras mundiales y experimentó el trauma de la partición.
“En mi juventud, ni siquiera sabía que existía la palabra ‘maratón'”, dijo Singh a la BBC Punjabi. “Nunca fui a la escuela, ni estuvo involucrado en ningún tipo de deporte. Era agricultor y pasé la mayor parte de mi vida en los campos”.
Primero corrió para lidiar con el dolor.
Después de la muerte de su esposa Gian Kaur a principios de la década de 1990, se mudó a Londres para vivir con su hijo mayor Sukhjinder. Pero durante una visita a la India, fue testigo de la muerte de su hijo menor Kuldeep en un accidente que lo devastó.
Encontrado por el dolor, Singh pasó horas sentado cerca de donde había sido incinerado su hijo. Los residentes preocupados le aconsejaron a su familia que lo llevara de regreso al Reino Unido.
De vuelta en Ilford en Londres, durante una de sus visitas a Gurdwara, Singh conoció a un grupo de hombres mayores que salieron juntos. También conoció a Harmander Singh, quien se convertiría en su entrenador.
“Si no hubiera encontrado a Harmander Singh, no habría entrado en un maratón”, dijo en junio.
Saurabh Duggal/BBCSingh hizo su debut en el Maratón de Londres en 2000, un mes menos de 89 años. Participó en una entrada de Golden Securities, un sistema en el que las organizaciones benéficas compran un número fijo de puntos por una tarifa. Eligió competir por Bliss, una organización benéfica que apoya a los bebés prematuros. Su eslogan: “¡Un mayor correr hacia los más jóvenes!
Singh dice que antes de la carrera, fue informado por los empleados del evento que solo podían usar una patka (casco usado por muchos niños y hombres sij) y no un turbante.
“Me negué a correr sin mi turbante. Eventualmente, los organizadores me permitieron correr conmigo y, para mí, este es mi mayor logro”, dijo.
Terminó la carrera en seis horas y 54 minutos, marcando el comienzo de un viaje notable.
Para su tercera aparición sucesiva en el maratón de Londres, había raspado nueve minutos de su mejor anterior.
En 2003, en el Maratón frente al mar de Toronto, mejoró su tiempo durante una hora increíble y cinco minutos, completando la carrera en cinco horas y 40 minutos.
“No recuerdo mis horarios; es mi entrenador, Harmander Singh, quien mantiene el registro de todos mis horarios. Pero todo lo que obtuve se debe a su entrenamiento, y seguí sinceramente su agenda”, dijo Singh en junio.
“En Londres, solía hacerme correr, así que seguía mejorando”, agregó. “Casi después de cada sesión de entrenamiento de Londres, solía ir a Gurdwara, donde mi dieta era atendida. Todos me motivaron a pasar por largas distancias”.
Singh disparó a la fama internacional en 2003, cuando Adidas lo contrató para su campaña publicitaria no es nada imposible, que también tenía leyendas como Muhammad Ali.
En 2005, fue invitado por el primer ministro de Pakistán para participar en el maratón inaugural de Lahore. Un año después, en 2006, recibió una invitación especial de la reina Isabel II para visitar el Palacio de Buckingham.
Entre los muchos recuerdos y certificados que se muestran en la casa de Singh en Punjab, hay una fotografía enmarcada de él con la Reina.
Pardep Sharma/BBCContinuó compitiendo en maratones hasta los años 100 y obtuvo el apodo de “Tornado Turbaned”. La mayoría de sus ganancias de respaldo fueron directamente a las bases de la caridad.
“Yo era el mismo Fauja Singh antes de ingresar al mundo de las carreras, pero correr dio una misión a mi vida y me trajo reconocimiento global”, recordó.
En 2013, participó en su última carrera competitiva de larga distancia en Hong Kong, completando una carrera de 10 km en una hora, 32 minutos y 28 segundos.
Acreditó su salud y longevidad a un estilo de vida simple y una dieta disciplinada.
“Comer menos, correr más y ser feliz: este es el secreto detrás de mi longevidad. Este es mi mensaje para todos”, dijo en junio.
En sus últimos años, Singh ha compartido su tiempo entre la India, donde vive su hijo menor y el Reino Unido.
Cuando la BBC lo encontró en junio, esperaba volver a visitar Londres pronto para conocer a su familia y entrenador.
El diputado británico Kaur Gill compartió una foto de él en X, escribiendo: “Un hombre verdaderamente inspirador. Su disciplina, vida simple y profunda humildad me dejaron una marca duradera”.
El diputado de Jas Athwal dijo que Singh “inspiró a millones en todo el mundo”. Escribió en X: “Su espíritu y legado de resiliencia funcionarán para siempre”.
Informes adicionales de Pradep Sharma
