Dos grupos principales de derechos humanos han acusado a la FIFA de ser “completamente negligente” en su responsabilidad con los millones de trabajadores migrantes que construirán los estadios e infraestructura que Arabia Saudita necesita para la Copa Mundial 2034.
La crítica mordaz del órgano rector del fútbol mundial se detalla en dos nuevos informes sobre las muertes de trabajadores migrantes en el estado del Golfo publicado el martes por Fairsquare y Human Rights Watch (HRW). Y vienen un día después de que el jefe de la FIFA, Gianni Infantino, acompañara al presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, en la visita a la capital de Arabia Saudita, Riad, donde se reunieron con el príncipe heredero de facto del estado del Golfo, el príncipe Mohammed bin Salman.
La investigación, que se basa en investigaciones sobre las recientes muertes de 48 trabajadores migrantes de Bangladesh, India y Nepal, pinta una imagen de una nación anfitriona que aún presta servicio de labios a la seguridad en los sitios de construcción, no tiene interés en investigar adecuadamente los accidentes y es dolorosamente lento para compensar a las familias en peligro.
Pero los dos estudios también critican a la FIFA por no aprender las lecciones de la Copa Mundial 2022 en Qatar, donde los funcionarios del gobierno finalmente admitieron que cientos de trabajadores migrantes habían muerto mientras trabajaban en proyectos vinculados al torneo.
“Los horribles accidentes laborales que matan a los trabajadores migrantes en Arabia Saudita deberían ser una gran bandera roja para empresas, fanáticos del fútbol y asociaciones deportivas que buscan asociarse con la FIFA en la Copa Mundial de Hombres 2034 y otros ‘proyectos gigasa saudíes'”, dijo Michael Page, director de HRW, Michael Page.
El estudio HRW incluye relatos de trabajadores que mueren en accidentes horribles, pero también caen muertos debido al agotamiento por calor. Las familias de estos hombres generalmente no tienen información sobre lo que realmente sucedió y, a menudo, enfrentan largos retrasos en la repatriación de los cuerpos de sus seres queridos o en recibir cualquier compensación financiera.
En marzo de este año, el periódico británico The Guardian informó que el trabajador migrante paquistaní Muhammad Arshad se había convertido en la primera muerte conocida en un sitio de construcción del estadio cuando cayó del nivel superior del estadio Aramco en Al Khobar.
El informe de Fairsquare se centra en la falta de datos recopilados por las autoridades sauditas en su población de trabajadores migrantes, la falta de certificación de las muertes correctamente y la ausencia de cualquier intento de aprender de los accidentes cuando suceden o para darle cuenta a cualquiera.
“Millones de trabajadores serán lanzados a este sistema”, dijo el codirector fundador de Fairsquare, Nick McGeehan.
“Hubo un aumento del 40 por ciento en la población de trabajadores migrantes en los cinco años previos a Arabia Saudita que se le otorgó la Copa Mundial en 2024: es hasta 13.2 millones. Es un sistema en el que las personas a cargo tienen muy poca consideración por su bienestar o el bienestar de sus familias.
“El resultado inevitable es que habrá un aumento en las muertes en la construcción y la mayoría de las muertes no serán explicadas. Será difícil determinar cuántos morirán, pero es indudablemente el caso que muchos miles lo harán, y eso es completamente inaceptable.
“Es particularmente irritante cuando se considera que muchas de las muertes serán un resultado directo de la Copa Mundial de la FIFA 2034. La respuesta de la FIFA a los riesgos fue aficionado, y eso es amable. Fue completamente negligente. Le dieron a la oferta de Arabia Saudita el puntaje más alto de cualquiera que habían recibido con la escasa consideración a cualquiera de los riesgos obvios.
“Publicamos un informe el año pasado que descubrió que la FIFA no era apta para gobernar algo tan importante como el fútbol mundial. En ese momento se sentía como una afirmación bastante audaz, pero ahora se siente como una declaración de lo obvio”.
Presidente de la FIFA Gianni Infantino (L) Hablando durante el Foro de Inversión Saudi-Us en Riad el martes (Fayez Nureldine/AFP a través de Getty Images)
Como parte de su oferta por el evento deportivo más grande del mundo, Arabia Saudita se ha comprometido a construir 11 estadios nuevos, ocho de los cuales aún no ha comenzado, 134 instalaciones de entrenamiento, 185,000 habitaciones de hotel nuevas, zonas de fanáticos, centros de conferencias y un ferrocarril entre Riad y Jeddah. Y eso es antes de tener en cuenta la finalización del sitio de construcción más grande del mundo en Neom, la ciudad futurista en el desierto que es la pieza central del plan estratégico de Mohammed Bin Salman para el país.
El equipo de ofertas de Arabia Saudita no respondió a una solicitud de comentarios de El atlético Pero la FIFA compartió con nosotros la carta que envió a HRW de su secretaria general Mattias Grafstrom.
La carta, que se envió el mes pasado, enumera los pasos que FIFA ha tomado en los últimos años para integrar el compromiso de los derechos humanos en sus estatutos y señala que Arabia Saudita ha “estado invirtiendo fuertemente en el desarrollo de su sociedad y economía”, los esfuerzos que han sido ayudados y alentados por las empresas y gobiernos occidentales.
Grafstrom, quien se está preparando para el Congreso 2025 de la FIFA en Paraguay esta semana, continúa señalando los diversos pasos que el gobierno saudita ha tomado para reformar sus leyes laborales desde 2018, como abolir partes del sistema Kafala que vincula a los trabajadores con sus empleadores e introducir contratos de trabajadores estandarizados.
El gobierno saudí, señala, también se ha comprometido a trabajar con la Organización Internacional del Trabajo de las Naciones Unidas (OIT) “sobre la expansión y la implementación efectiva de estas reformas”.
“Es en este contexto que el Congreso de la FIFA compuesto por todas sus 211 asociaciones miembros ha otorgado la Copa Mundial de la FIFA 2034 a Arabia Saudita”, escribió.
“En ese sentido, y en línea con sus compromisos de derechos humanos, la FIFA busca desempeñar su papel en garantizar fuertes protecciones para los trabajadores empleados por terceros en la construcción de sitios de la Copa Mundial de la FIFA”.
Fairsquare y HRW, sin embargo, están lejos de ser convencidos y han pedido a la FIFA que exija que los sauditas hagan cuatro compromisos aparentemente directos:
- Introducir medidas de protección del calor que se basan en temperaturas, no en horas fijas durante los meses de verano, por lo que en realidad están basados en el riesgo.
- obligar a los empleadores a sacar pólizas de seguro de vida para sus trabajadores
- Permitir que las organizaciones no gubernamentales, los periodistas y los sindicatos visiten los sitios de construcción y los campamentos de los trabajadores para inspeccionar las condiciones
- recopilar y compartir datos sobre la población de trabajadores migrantes y realizar investigaciones adecuadas después de los accidentes
En una sesión informativa con los periodistas para explicar sus informes, Ambet Yuson, Secretario General de Constructores y Wood Works International (BWI), una Federación Global de Trabajadores de Trabajadores de la Construcción de 111 países de 111 países.
A principios de este año, el BWI presentó una queja laboral forzada contra Arabia Saudita en la OIT en nombre de 21,000 trabajadores migrantes a los que aún se les deben salarios no remunerados por dos empresas de construcción sauditas en bancarrota.
Yuson espera obtener una respuesta a esa queja antes de finales de este año, pero dijo que las autoridades sauditas no dejan que él o el BWI ingresen al reino para realizar cualquier visita de inspección, a pesar de las solicitudes de hacerlo de los contratistas extranjeros. Qatar, por otro lado, le permitió a él y a sus colegas hacer visitas.
(Giuseppe Cacace/AFP a través de Getty Images)
