TAquí hay raras ocasiones en que un momento en un partido puede recordarle que el fútbol es lo más sin sentido del mundo y lo más significativo. El domingo por la noche, Kybunpark compacto y atmosférico, la proximidad de las gradas en el campo dando la sensación de que la superficie del juego se mantiene en un abrazo apretado, se destacaron dos goles en movimiento.
El primero vino de la sublime Ella Toone, que se convirtió en la única jugadora en obtener un gol, brindar asistencia y tener una tasa de finalización del 100% en la historia de las mujeres euros durante sus 45 minutos en el campo. Cuando se volvió corta después de que su esfuerzo inicial fue bloqueado, el Old de 25 años besó sus manos y señaló al cielo, la emoción en su rostro cambió pura alegría a la contemplación estoica mientras rindía homenaje a su padre, Nick, quien murió en septiembre.
A los 72 minutos, fue el turno de Beth Mead, la bota de oro del Euro 2022 y el ganador de Golden Ball aumentando los dedos del Skyward después de darle a Rhiannon Roberts un toque y un gatillo en la esquina. El tributo de Mead fue su madre, junio, quien murió en enero de 2023, seis meses después de los heroicos de la Eurocopa 2022 de Mead, con cáncer de ovario.
“Estaba absolutamente agitado con Beth”, dijo Toone. “Este fue el Beth que vi en 2022 en Euros, cuando le dio un toque extra a la caja y sentó a algunos defensores y consiguió un gol. Estoy tan feliz de que lo haya recibido esta noche y ambos pudimos celebrar el cielo. Estoy seguro de que estarán allí con una cerveza en sus manos mirándonos”.
Mead pudo ayudar a hacer su viaje a través del fútbol con el peso del dolor severo en los hombros. “Creo que estaba en el hombro y fui a ella”, dijo Mead después de la victoria por 6-1 de Inglaterra sobre Gales en los cuartos de final del jueves contra Suecia. “Hay momentos en que ella dijo: ‘Beth, ¿es esto normal? ¿Eso se ve normal? ¿Por qué estoy pensando en eso?’ Y yo digo: “Es completamente normal, he estado allí, todavía siento eso ahora”.
“Tenemos conversaciones y ella dice que hablo muy fácilmente, pero finalmente, tuve un poco más de procesamiento en comparación con ella y todos lidiamos con eso de manera diferente. Creo que está lidiando con mucha sorpresa ahora”.
Toone está lleno de elogios por el apoyo de Mead. “It has been amazing. I think we really come together with such a terrible thing, but it is good to have someone who has gone through it and who understands and knows exactly what is happening and what is happening in my head too. We definitely have to know that it is good that we are proud, that it is good to be proud, that it is good that, it is good, that’s good that good Let us be proud, it is good that, for terms, it is good that, so it is good that it is good that, so it is Bueno, es bueno que sea bueno que estemos orgullosos, que sea un buen orgulloso, que sea bueno que, debido a que tenemos, es bueno que sea un buen lugar.
Mead y Toone no son los primeros en Inglaterra en usar su plataforma para discutir las contradicciones de luto y su impacto duradero. La ex asistente Carly Telford habló moviéndose sobre la pérdida de su madre; Sarina Wiegman habló después de la final del Euro 2022 sobre la muerte de su hermana poco antes del torneo; Y Fran Kirby, recientemente retirado del fútbol internacional, articuló bellamente el más difícil celebrar las victorias cuando vives con dolor, tu madre murió cuando tenía 14 años.
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Cuando Telford perdió a su madre, tenía a Kirby en Chelsea y con Inglaterra. Ahora Mead puede compartir su experiencia de pérdida y tristeza con Toone, mientras experimentan altibajos juntos en el campo.
“Es importante”, dijo Mead. “Ambos dijimos en el primer juego que peleamos un poco. Miras a tu persona parada allí y que ya no están allí. Mi madre fue la primera persona que buscaría en las gradas. Entonces, obviamente entiendo lo que sentía en ese momento y es especial poder tener ese momento y pensar en ellos y dedicarlas”.
Toone ha brillado desde su regreso a XI. Comenzó el torneo en el banco, llegando a la apertura de Inglaterra contra el francés con la pérdida de su punto de partida y su dolor al mismo tiempo. Sus actuaciones contra los Países Bajos y luego Gales, donde se unió a Lucy Bronze y Lauren James a la derecha, estaban en todas las acciones y proporcionaron la estructura que Inglaterra necesitaba.
“Ella era increíble”, dijo Mead. “Tooney realmente está llegando a la tuya y, a veces, en situaciones en las que te sientes un poco bajo, te lleva a la cima de tu juego. Lo sentí por completo y lo hice antes, estaba en un lugar difícil y regresé, y creo que puedes ver que ella lo está haciendo difícil”.
