ATLANTA – Fue, Arch Manning diría más tarde, es bueno alejarse de todos. Un viaje de niños, él y sus tres mejores amigos de la escuela secundaria fueron a San Diego en un largo fin de semana este verano. Jugaron un golf, golpearon la ciudad, fueron a un juego de Padres.
Y nunca trató con nadie que lo haya reconocido.
“¡No!” Dijo Manning, su rostro se iluminó. “Fue un poco refrescante. Se sintió genial”.
No es que tenga un problema para tratar con la fama. No crecer como el nieto de Archie Manning. No crecer como el sobrino de Peyton y Eli Manning. Ni siquiera en los últimos años, ya que se convirtió en el mejor recluta de fútbol de la nación, luego en el mejor mariscal de campo suplente de la nación.
Fue entonces cuando la fama se volvió molesta. Manning caminaría a clase en el campus de la Universidad de Texas y la gente tomaría su foto, pediría selfies. Todavía no había hecho nada por su equipo y no le gustaba la atención. Entonces llamaría a su madre camino a clase, o fingiría estar en el teléfono.
La parte de no jugar fue más difícil. Sabía que era una gran posibilidad cuando eligió a Texas, que tenía a Quinn Ewers durante uno, tal vez dos años, era dos, resulta. Para que Manning vaya allí de todos modos, para que el cinco estrellas fuera la copia de seguridad durante dos años en el día del portal de transferencia, oh, todos hablaron sobre la madurez y la desinteresamiento de Manning. Lo que la mayoría no veía fue Manning, como estudiante de primer año, que se desahoga en la sala de cine para Paul Chryst, el ex entrenador de Wisconsin que estaba en el personal de Texas.
“Era una hora de mí viendo cine, y una hora de mí”, dijo Manning.
Esos días más oscuros en una sala de cine oscura se han ido. La atención y la presión que lo acompaña ha regresado.
La era de Arch Manning está en marcha.
“Arch Manning estará en la posición 2 en la parte delantera de la habitación”, dijo el moderador en la sala principal en los días de los medios de la SEC el martes. Y con eso, una horda de medios se formó alrededor de la posición 2, el mayor scrum de los primeros dos días, probablemente toda la semana. Las filas profundas de las personas que intentan obtener tomas de cámara. Un miembro de los medios siguió tratando de subir al escenario para obtener una mejor oportunidad, a pesar de las repetidas advertencias.
Bola de conversación 🎙️ @Archmanning pic.twitter.com/q0wyy6o4ch
– Texas Football (@texasfootball) 15 de julio de 2025
“No te voy a decir de nuevo”, dijo un miembro del personal de la SEC, mientras el periodista tímidamente bajó.
Sí, él es un Manning, que es una gran parte de eso. Pero la atención también proviene de ser hablado como un líder de Heisman y la posible selección número 1 en el draft.
Los elogios de pretemporada que confunden detractores, como … Arch Manning.
“No estoy realmente seguro de cómo obtienen estas opiniones. Solo he jugado qué, dos juegos”, dijo. “Supongo que es bueno decirlo. Pero ya sabes, eso no significa nada. Hablar es barato, tengo que ir a probarlo”.
Todavía hay mucho que jugar. No hay garantía de que el bombo sea real. Pero si Manning juega tan bien como entrevistas, va a estar bien. La afabilidad de su abuelo y tíos se ha contagiado. También tiene la comodidad ante una cámara, hasta cierto punto.
“Son mejores actores que yo”, dijo.
Lo que Arch tiene en sus tíos es que es un mejor corredor, como vio el mundo el año pasado cuando se desempeñó como un mariscal de campo de cambio de ritmo, que le dio a la ofensiva de Steve Sarkisian una mirada diferente contra la defensa del oponente. Un giro de la trama para el sobrino de dos quarterbacks de bolsillo, que han dicho que Speed salta una generación. Injustamente, según su sobrino.
Sarkisian dijo que Manning probablemente no se “especializa” en correr como el ahora principal titular. Pero sí le da flexibilidad a la ofensiva, y el conocimiento de Manning sobre el sistema, y las instantáneas del juego significan que Sarkisian puede mantener el libro de jugadas abierto.
“Tenemos un sentido y una sensación de cosas que hace realmente bien”, dijo Sarkisian. “Y podemos resaltar todas esas cosas mientras seguimos siendo verdaderos sistemáticamente para quienes somos”.
Sarkisian también habló sobre la calma y el ingenio rápido de Manning, algo que ayudará en lo que debería ser una temporada larga: Texas tiene un abridor gigantesco, al defender al campeón nacional de Ohio State, luego tiene un slog de la SEC que incluye un viaje de noviembre a Georgia, y luego potencialmente el playoff de fútbol universitario.
La presión ahora puede estar en Manning. Pero puede ser que la larga espera para jugar haga que Manning sintiera menos presión y más alivio para volver a jugar.
“Tienes que caminar primero la caminata. Por mucho que no siempre fuera divertido sentarse en los primeros dos años, tengo mucho respeto por mis compañeros de equipo que estaban jugando”, dijo. “Ahora vengo de un lugar de amor, no solo ser un turd”.
La última palabra hizo reír a los periodistas, ya que seguían haciendo durante una sesión extendida con Manning. Al otro lado de la habitación, se notó el seguridad de Texas Michael Taaffe.
“No sabía que era muy divertido”, dijo Taaffe. “Así que creo que nos estás dando risas de lástima”.
Estaba bromeando. Manning tiene demasiados modelos a seguir para no ser buenos en esto.
“Y creo que su abuelo siempre le dijo ‘cuanto más corto, mejor'”, dijo Taaffee.
Breve pero aún lo suficientemente revelador. Como cuando Manning reconoció que si bien no publica mucho en las redes sociales, lo verifica a menudo. Suficiente para que alguien en línea, Robert Ratliff, un ex jugador de Ole Miss, le ofreciera $ 20 si no lo revisó durante una semana entera. Manning lo llevó a la oferta y eliminó sus aplicaciones antes de venir a Atlanta.
“Así que no sabré si hice bien o mal en estas entrevistas”, dijo. “Hasta el domingo”.
Las revisiones para esto deberían ser buenas.
El fútbol real? Bueno, finalmente es hora de averiguarlo.
“Estoy listo para rodar”, dijo Manning.
(Foto: Gary Cosby Jr. / Imágenes de Imagn)
