Se han anunciado los equipos, la exageración casi ha terminado y, si estamos siendo honestos, los Leones deberían estar ganando por un margen cómodo en Brisbane.
Si toma el poder y la experiencia de Will Skelton, Rob Valetini y Taniela Tupou de cualquier equipo, junto con su primera opción, la mitad en Noah Lolesio, lucharía y Australia simplemente no tiene la profundidad que otros países.
Como resultado, tienen un debutante de 29 años, alguien que hace su primer comienzo de prueba en la posición más importante en el campo, un par de extremos con menos de un puñado de comienzos entre ellos y un poco menos de peso de lo que de otro modo podría haber sido el caso.
Nick Champion de Crespigny, Tom Lynagh, Harry Potter y Max Jorgensen son jugadores decentes, pero no están probados a nivel internacional y no son nombres que van a sorprender el miedo en los corazones de los fanáticos de los Leones.
Joe Schmidt sabe lo que está haciendo y tendrá algunos trucos bajo la manga, pero no puedo entender la decisión de iniciar el veterano James Slipper antes de Angus Bell, que fue excelente el año pasado.
No creo que sea exagerado decir que solo entrarían dos wallabies si estuvieras eligiendo un equipo combinado con los leones británicos e irlandeses, Len Ikitau y Joseph Suaalii, con Tom Wright tal vez empujando a Hugo Keenan cerca.
Creo que podrías haber nombrado a este equipo de prueba de los Leones cuando se anunció el equipo hace un par de meses, con tal vez Ellis Genge y Joe McCarthy, habiendo empujado su camino, pero Jac Morgan es definitivamente el jugador más desafortunado.
Hasta ahora ha sido uno de los jugadores destacados en la gira, aparte de su estatus muy comentado como el único galés, pero él juega en la posición más competitiva en este escuadrón.
Tom Curry posiblemente puede considerarse un poco afortunado de obtener el visto bueno de lo que hemos visto en los juegos de calentamiento, pero tiene una montaña de crédito en el banco y generalmente produce lo mejor en el escenario más grande.
Me sorprende que a Henry Pollock no se le haya dado un lugar en el banco para la habilidad que rompe el juego que puede traer tarde, pero Ben Earl puede jugar en toda la fila de atrás y creo que es por eso que también está por delante de Josh van der Flier.
Andy Farrell solo ha comenzado a Tadhg Beirne cinco veces en la fila de atrás para Irlanda desde la última gira de los Lions en 2021, pero creo que siempre lo haría en este después de que el lineout fue tan mal contra Argentina en Dublín, aunque Ollie Chessum debe haberlo empujado extremadamente cerca.
La pieza del set, y particularmente lanzar ataques desde el lineout, es una parte masiva del juego y es el área donde los Leones realmente tienen un rendimiento inferior, por lo que esta fila de atrás le da a Dan Sheehan la mayoría de las opciones.
Australia seguramente elevará sus niveles porque solo tienen la oportunidad de enfrentar a los Leones una vez cada 12 años, pero no han jugado durante ocho meses, aparte de la estrecha victoria sobre Fiji, y terminaron el fondo del campeonato de rugby el año pasado.
Hicieron a Nick una victoria en Twickenham en el otoño y se desempeñaron admirablemente en la derrota contra Irlanda, pero todavía están muy reconstruyendo de su más bajo reflujo y son desvalidos en esta serie.
Los Leones buscarán obtener la ventaja físicamente dados los jugadores que faltan los Wallabies y aún veremos un plan de juego similar al que hemos visto en los juegos de calentamiento, pero comenzará más arriba en el campo.
Se confiará en Jamison Gibson-Park y Finn Russell para ir cuando esté encendido, pero no verá casi tanto jugar con sus propios 22 o incluso su propia mitad y seguramente se tomarán los puntos cuando se les ofrezca.
El juego de patadas tendrá que estar en el punto porque la capacidad aérea de Suaalii, en particular, es un área de verdadera fuerza para Australia y algo que ciertamente buscarán utilizar en cada oportunidad.
Schmidt es uno de los entrenadores más inteligentes que hemos visto y usará cada onza de conocimiento que obtuvo a lo largo de los años trabajando con Farrell y la mitad de estos leones que comienzan XV, pero no tiene tantas armas en su arsenal como le gustaría.
En el papel, tendrán que producir algunas jugadas muy especiales o los Leones tendrán que tener un rendimiento inferior para ganar esta primera prueba porque hay un Gulf bastante grande en términos de experiencia internacional y calidad entre los dos equipos.
Los hombres de Farrell son grandes favoritos y tampoco creo que vaya a ser el tiempo chirrido en las etapas finales, con los Leones que tienen mucho en reserva en el banco, así que voy a ganar por 15 para los hombres de rojo.
