Phil Mickelson está provocando emoción en el Campeonato Abierto, con el objetivo de una impresionante victoria en Royal Portrush en Irlanda del Norte esta semana.
La estrella de Golf de Liv de 55 años comenzó su segunda ronda a una distancia sorprendente de los líderes, después de haber cargado un sólido 70 el jueves. A pesar de un comienzo más lento el viernes, Mickelson permanece en disputa para hacer el corte y perseguir su séptimo título importante.
Mickelson, quien ganó el Masters tres veces, el Campeonato PGA dos veces y el Abierto una vez en 2013, mostró su deportividad el jueves después de responder a una solicitud de un compañero. Su antiguo caddie, Jim ‘Bones’ Mackay, recuerda con cariño el triunfo de Mickelson al aire libre como “probablemente mi día favorito” en su viaje de golf compartido.
La primera gran victoria de Mickelson llegó con los Masters en 2004, seguido de una victoria del campeonato de PGA en 2005. Reclamó la chaqueta verde de Tiger Woods en 2006 y obtuvo otra victoria de Masters en 2010.
Sin embargo, no fue hasta 2013, a la edad de 43 años, que Mickelson capturó su primer título abierto, después de solo dos primeros finales entre los cinco primeros en el evento sobre 19 intentos anteriores. Al entrar en el torneo Muirfield en la parte posterior de una victoria escocesa abierta, Mickelson se dio un tiro externo en la jarra Claret, siguiendo cinco tiros antes de la ronda final.
Aunque Mickelson fue considerado una posibilidad remota en esa etapa, Mackay, quien sirvió como su caddie de 1992 a 2017, tenía la sensación de que algo especial estaba gestando después de presenciar su rutina de calentamiento. El experimentado campeón mayor procedió a disparar una brillante ronda de 66 para capturar el título por tres golpes.
“Podría haber sido el más masivo para ser honesto contigo”, dijo Mackay a la BBC en 2021 cuando se le preguntó si la victoria abierta de Mickelson fue la mayor de su carrera. “Ese domingo en Muirfield en 2013 es probablemente mi día favorito, por varias razones, que he tenido como caddie.
“Su calentamiento fue tan bueno, recuerdo que se dio la vuelta y le dijo a Butch (Harmon, su entrenador de swing) y yo, ‘Dios mío, estoy golpeando cada foto exactamente donde estoy mirando, ¿debería seguir adelante o debería tomarme un minuto aquí?’
“Venir de cinco de regreso como lo hizo y ganar por tres y hacer que los jugadores se acerquen después de que terminó el día y dijera: ‘Dios mío, ¿qué curso estabas jugando?’ Fue la mejor ronda de golf que lo vi jugar, punto.
Más tarde, Mickelson reclamó su sexto mayor y segundo campeonato de PGA en la isla de Kiawah en 2021, estableciéndose como el campeón mayor más antiguo de los 50. Ahora 55, necesitaría romperse ese hito una vez más para salir victorioso en Royal Portrush este domingo.
Pocos están apostando a Mickelson para obtener una victoria en Irlanda del Norte, dado que la estrella de Golf Liv no ha probado el éxito del torneo desde su monumental victoria de PGA. Pero, como dicen, nunca se sabe …
