El CEO de Alcoa, Bill Opplinger, dice que está esperando hasta el 1 de agosto para decidir si Alcoa presionará la ayuda del gobierno canadiense, financiero o no. (Brent Lewin/Bloomberg News)
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Alcoa Corp., el productor de metal de los Estados Unidos, siente el toque de las tarifas del presidente Donald Trump y se ha visto obligado a detener el trabajo en todos sus proyectos de crecimiento en curso en Canadá.
Si las tarifas permanecen en su lugar, el CEO Bill Opplinger advierte que el fabricante estadounidense puede necesitar recurrir al gobierno canadiense para obtener ayuda.
Por ahora, Opplinger dijo que está esperando antes del 1 de agosto, el período de negociación para un nuevo acuerdo económico y de seguridad entre Canadá y los Estados Unidos, para decidir si Alcoa presionará la asistencia del gobierno canadiense, financiera o no, para apoyar las operaciones de aluminio de la compañía en Quebec.
“La rentabilidad de Quebec se ve gravemente afectada”, dijo Opplinger el 18 de julio.
Los desafíos de Alcoa muestran cómo las tarifas de los EE. UU. En aluminio, con el objetivo de aumentar la fabricación estadounidense, ahora están perjudicando al mayor productor estadounidense de metal utilizado en todo, desde latas de refrescos para automóviles.
Aunque Pittsburgh, Alcoa, tiene mucha producción doméstica, también depende de las operaciones en Canadá para satisfacer la demanda. La compañía tiene tres instalaciones de casting y fundición en Quebec que alimentan ampliamente a los clientes estadounidenses. La compañía es típicamente uno de los proveedores más grandes de los EE. UU., Pero ahora está redirigiendo las cargas debido a las tarifas.
“Estamos haciendo todo lo posible para enviar toneladas que generalmente están destinadas a los Estados Unidos a otras partes del mundo”, dijo Opplinger.
Los comentarios de Opplinger siguen un informe de ganancias el 16 de julio, esto reveló que Alcoa pagó $ 115 millones adicionales en costos de tarifas en el segundo trimestre. La compañía puede investigar el gobierno federal de Canadá y el gobierno de Quebec para obtener apoyo si los aranceles permanecen vigentes.
La compañía se encuentra entre muchos productores de metales que navegan por la agitación comercial después de que el gobierno de Trump ha aumentado las tasas de importación de los Estados Unidos en acero y aluminio, primero al 25% en marzo y luego al 50% en junio. Rio Tinto dijo el 16 de julio que su aluminio de fabricación canadiense generó costos de más de $ 300 millones en la primera mitad debido a los aranceles. La compañía también le dijo a los medios locales en junio que implementó una congelación de enfermedades en Quebec.
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Los ejecutivos de Alcoa ahora están “buscando muchas inversiones de capital” en Quebec, dijo Opplinger. “Los planes que tuvimos para los proyectos de crecimiento de Quebec están en espera hasta que tengamos alguna resolución en los aranceles”.
Casi el 40% del metal de Alcoa producido en Quebec se puede desviar a clientes fuera de los Estados Unidos, especialmente en Europa y en otras partes de Canadá, aunque la demanda debilitada en el extranjero ha obstaculizado las perspectivas para que los productores redirigan completamente los envíos.
La compañía advirtió que podría enfrentar más costos arancelarios si Trump sigue las amenazas de poner el 50% de los aranceles en Brasilonde Alcoa obtiene alúmina para alimentar a sus plantas estadounidenses. Opplinger dijo que ahora está decidiendo si buscar alúmina fuera de Brasil en anticipación de estas tasas potenciales.
El ejecutivo de Alcoa fue nombrado CEO en 2023 después de servir como director de operaciones de la Compañía y, anteriormente, CEO.
“He estado en Alcoa durante más de 25 años y creo que esta es fácilmente la incertidumbre comercial más extrema que hemos visto”, dijo.
