Scottie Scheffler, una vez más, es inevitable.
El jugador mejor clasificado del mundo fue autor de otra clase magistral el sábado, disparando un 67 sin bogey para tomar una ventaja de cuatro disparos en la ronda final. Scheffler ingresará al campeonato el domingo en una carrera de 25 hoyos consecutivos sin un bogey. Está en busca de su cuarta jarra de la cuarta gran jarra.
Aquí están los principales números y notas para saber que ingresan a la ronda final en Royal Portrush.
1. Scheffler bateó siete calles, 15 greens en regulación e hizo aparentemente todos los putt críticos que miraba en el golf más aburrido e informal que uno podría conjurar. La brillantez de la pelota de Scottie es un hecho, ya que ha dominado todas las métricas clave de tee a verde en el deporte en los últimos tres años. Pero Scheffler ha tenido el club más criticado en su bolso el otro 13 esta semana: Scottie lidera el campo abierto en Strokes ganados con una ronda para jugar.
Considere esto: en la gira PGA esta temporada, los jugadores hacen putts de 5 a 10 pies a un clip de alrededor del 56 por ciento. Hace dos temporadas, Scheffler ocupó el puesto 155 en la gira en la tarifa de ese rango. Scottie es un absurdo de 9 de 10 de 5 a 10 pies en lo que va de la semana.
Hace solo una semana, Scheffler estaba entre los peores putters en el campo en el Abierto de Escocia. Ahora, inexplicablemente, podría ser su mayor fortaleza en el camino hacia una victoria abierta.
2. Si bien el putter obtendrá mucho crédito, no es como si los planchas de Scheffler hayan estado aflojando. Scheffler es T5 en el campo en Verdes en la regulación y el segundo en Strokes ganó el enfoque esta semana, las cifras de élite que, en este punto, sirven como una expectativa mínima para él. Scheffler ha alcanzado 15 de 18 verduras en regulación en cada una de las últimas dos rondas, solo la segunda vez que lo ha hecho en días consecutivos en una especialidad (también lo hizo en St. Andrews en 2022).
Scheffler fue el único jugador en el campo para Birdie, el difícil hoyo del 16º PAR-3 en las rondas 1 y 2; siguió adelante y lo hizo el sábado también. Scottie tiene 6 años en los hoyos par 3 esta semana, tres tiros mejores que cualquier otro jugador.
Scheffler extendió su liderazgo al aire libre el sábado. (Alex Slitz / Getty Images)
3. Los números no prestan mucho oxígeno a las esperanzas de un ganador de regreso. Scheffler ha convertido con éxito sus tres líderes anteriores de 54 hoyos en los principales campeonatos: el 2022 Masters, 2024 Masters y el Campeonato PGA de 2025. En todos los eventos de la gira, ha ganado cada una de las últimas nueve veces que ha tenido la ventaja de 54 hoyos.
Si bien el mundo del golf podría tener parte de su perspectiva sobre los torneos terminados sesgados por la carrera de Tiger Woods, ese tipo de tasa de cierre de Mariano Rivera no es normal. En los últimos 50 años, los jugadores con una ventaja absoluta de 54 hoyos en las carreras han ganado el 46 por ciento del tiempo. En todos los eventos de PGA Tour en la última década, los jugadores liderarán directamente la victoria de la ronda final con un clip de solo 47 por ciento.
Woods fue, famoso, 14 de 15 cerrando las especialidades, y eso incluía casos en los que compartió la ventaja de 54 hoyos. El dominio de Woods es imposible de igual, pero lo que Scheffler está construyendo es el facsímil más cercano en los años posteriores.
4. Con una victoria, Scheffler sería solo el cuarto jugador en la historia del golf en ganar el Masters, PGA y abrir todo antes de los 30 años. Los otros tres son Woods, Jack Nicklaus y Gary Player.
Scheffler está tratando de convertirse en el octavo hombre en ganar un cuarto mayor antes de cumplir 30, cuatro de los siete anteriores para hacerlo completaron la carrera Grand Slam. Hace un año, Xander Schauffele se convirtió en el sexto jugador en ganar un PGA y abrir en la misma temporada, si Scottie cierra la victoria el domingo, marcará la primera vez que sucede en temporadas consecutivas.
5. Haotong Li estará en el emparejamiento final con Scheffler, enfrentando las fuertes probabilidades en su intento de convertirse en el primer hombre de China en ganar un importante campeonato. Haotong, quien lidera la gira Mundial de DP esta temporada en Strokes Ganado se acercó por ronda, ha afectado a tres verduras más en regulación que cualquier otro jugador durante tres días. Salió corriendo de una racha de 23 GIR consecutivos en las rondas 1 y 2, la racha más larga en las últimas dos aberturas en retrush.
Hace ocho años, Haotong culminó su debut abierto en Royal Birkdale con 63. Es probable que necesite algo cercano a eso para atrapar a Scheffler.
6. Un águila en el segundo hoyo abovedó a Matt Fitzpatrick en un empate por el liderazgo temprano en la ronda del sábado. Sin embargo, no mantuvo la posición mucho tiempo. Sin embargo, el campeón del Abierto de Estados Unidos de 2022 jugó el resto de su ronda en 1 sobre par, sin embargo, al ver su déficit de una sola vez entrando en la expansión del sábado a cinco cuando salió del green 18.
Fitzpatrick encerró ocho putts de 10 pies o más en las dos primeras rondas esta semana, impulsando su elevado lugar de clasificación. Hizo solo uno de esos el sábado, un pie de 15 pies para Birdie a los 15 años. El último jugador en superar un déficit de ronda final de cinco golpes o más para ganar el Abierto fue Phil Mickelson en 2013.
Fitzpatrick disparó un par 71 par el sábado. (Alex Slitz / Getty Images)
7. Rory McIlroy hizo un águila y cuatro birdies el sábado para disparar 66, empatando su ronda de fin de semana más baja en un campeonato abierto. Encabezará un cuarteto dominical de jugadores a las 8 debajo, seis tiros detrás de Scheffler para comenzar la ronda final.
A pesar de alcanzar solo 14 calles esta semana, menos de cualquier jugador para hacer el corte, McIlroy está empatado en tercer lugar en el campo en los verdes en la regulación (77.8 por ciento). El actual campeón de Masters ha sido excelente en los Verdes de Royal Portrush esta semana, clasificándose firmemente en el top 10 en trazos ganados por ronda.
Si bien McIlroy nunca ha ganado una especialidad al detenerse en la ronda final, tiene más títulos de PGA Tour cuando sigue a 54 hoyos que cualquier otro jugador desde que se unió en 2010. Su mayor victoria desde detrás como profesional es siete tiros en el Campeonato BMW PGA 2014.
8. Lee Westwood tuvo un comienzo desfavorable en su tercera ronda, cargando tres bogeys y un doble en su camino hacia un delantero de los 40. Era un hombre completamente diferente en la parte trasera, haciendo seis birdies para terminar su día. Westwood Back-Nine 29 lazos más bajos en cualquier ronda en la historia del Abierto. Hace seis años, Ryan Fox también disparó 29 en los segundos nueve de Royal Portrush, haciéndolo en la primera ronda.
La ronda del día pertenecía a Russell Henley, cuyo 65 empató su ronda de carrera más baja en cualquier campeonato importante. Henley, quien terminó quinto el año pasado en Royal Troon, ingresó la semana en tres finales consecutivos entre los 10 primeros, incluido un empate para el décimo del mes pasado en Oakmont.
9. El inglés John Parry acogió el hoyo 13 el sábado, el primer hoyo en uno de la semana en la Open. Fue solo el 2 26 al Abierto en los últimos 40 años, y el segundo en Royal Portrush en la era moderna. Hace seis años, Emiliano Grillo también superó el 13, hacerlo en la primera ronda.
El as de Parry fue una de las 15 águilas o mejor en el día, la mayor cantidad en la ronda 3 de un Abierto desde que 17 se hicieron en 2006 en Royal Liverpool. En los últimos 30 años, la mayoría en cualquier ronda es de 28, en la ronda 1 esa misma semana.
10. El promedio de puntuación de campo cayó por debajo de 70 en la ronda 3, con mucho, el más bajo de la semana. Es la primera ronda abierta con un puntaje de campo en los años 60 desde el domingo en 2022 en St. Andrews.
Desde el comienzo de la temporada 2000, solo 11 de 102 ganadores principales masculinos han sido cuatro o más tiros del liderazgo entrando en la ronda final.
(Foto superior: Alex Slitz / Getty Images)
