La historia de UFC 318 en el evento principal fue la jubilación de Dustin Poirier, y estoy a favor de darle a un legendario luchador de acción y contendiente ligero de élite. “The Diamond” no se veía lo mejor posible, pero se presentó en una condición sobresaliente y luchó contra su corazón en una actuación admirable.
Era una forma muy respetable de terminar una carrera sobresaliente.
Ahora que UFC 318 ha concluido, realmente tenemos que mirar hacia adelante y hablar sobre la posición de Max Holloway en la mezcla de título de 155 libras, porque realizó una actuación de clase magistral. Estuvo un paso por delante de Poirier durante casi cada minuto de su concurso de cinco rondas, la única excepción fue cuando Poirier lo sorprendió con un gancho derecho justo detrás de la oreja para cerrar el segundo.
50-45 Holloway es un cuadro de mando muy razonable, incluso si los jueces no dijeron esa dirección.
No me malinterpreten, Poirier obtuvo muchas fotos en 25 minutos, pero comió mucho más. Los golpes de mostrador de Holloway e incluso las patadas en contra fueron increíblemente efectivas para cerrar las poderosas combinaciones de un gran finalista liviano de todos los tiempos. A distancia, Poirier encontró golpes sólidos, pero no podía construir sobre esos disparos. Holloway, por el contrario, estaba disparando cuatro golpes a la vez, subiendo y bajando el cuerpo, y deslizando esa mano derecha por el centro de la guardia de Poirier repetidamente. Claramente, aprendió a navegar por el escudo del codo que lo nervioso en su segunda pelea.
En apariciones consecutivas de 155 libras, Max Holloway ha parecido la parte de un golpe mundial, golpeando a un par de contendientes livianos muy respetados. Si alguien más apareciera en el tanque de tiburón ligero, fume a Justin Gaethje y luego separe a Dustin Poirier, inmediatamente se considerarían el contendiente número uno.
En cambio, estamos considerando los méritos de Arman Tsarukyan de una decisión dividida de Charles Oliveira, Paddy Pimblett después de vencer al antiguo Michael Chandler, o Justin Gaethje luego de una sola victoria sobre Rafael Fiziev. Del campo ligero actual, Holloway es claramente el mejor contendiente disponible, y de alguna manera todavía tiene solo 33 años de edad.
El problema es el campeón. Ilia Topuria noqueó a Max Holloway en un combate de peso pluma muy entretenido y algo competitivo hace menos de un año. Inmediatamente, pasar a Lightweight y Fumar Charles Oliveira fue simplemente grosero, realmente complicó las posibilidades de Holloway de convertirse en un campeón de dos divisiones después de todos estos años.
Entiendo completamente que el momento aún no es adecuado para Holloway vs. Topuria 2, y que la sombra del Islam Makhachev todavía cuelga sobre la imagen del título ligero. Es demasiado temprano para que la revancha se venda. Sin embargo, basado en la fuerza de sus dos actuaciones livianas anteriores, Holloway ha demostrado ser un contendiente de buena fe. Se merece tener una oportunidad justa de obtener una oportunidad por el título mientras todavía está en su mejor momento, porque está luchando en un nivel extremadamente alto en esta división.
Holloway no tiene que ser la primera defensa del título de Topuria. Veamos cómo se desarrolla toda la situación de Makhachev. Si bien eso se aclara, es hora de reservar Holloway versus Tsarukyan o Pimblett. Póngalo en la jaula para un juego de eliminadores de título claro, uno en el que una victoria lo haría innegable independientemente de quién tenga el título.
“Bendito” merece tanto.
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