El número de personas salvadas de un ferry de pasajeros indonesio que se incendió en el mar, subió a 575, dijeron los rescatadores el lunes, pero tres murieron y dos permanecieron desaparecidos.
El KM Barcelona VA se incendió alrededor del mediodía el domingo mientras realizaba su viaje regular de medio día entre dos puertos en la provincia de Sulawesi del norte de Melonga a Manado, según el primer almirante Franky Pasuna Sihombing, jefe de la base de la Armada de Manado.
Un barco de la Guardia Costera, seis barcos de rescate y varios barcos inflables fueron implantados en la operación de rescate, dijo Sihombing. Los equipos sacaron a muchas personas del mar y las llevaron a las islas cercanas, y los pescadores locales también salvaron a algunos sobrevivientes usando chaquetas saladas mientras flotaban en las ocupadas aguas.
Las fotos y videos circulados en las redes sociales mostraron pasajeros aterrorizados, especialmente usando chaquetas de rescate, saltando al mar mientras las llamas naranjas y el humo negro salían del barco en llamas.
Las autoridades aún están investigando la causa del incendio que comenzó en la severa del ferry y se extinguió en una hora, dijo Sihombing.
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El manifiesto del ferry inicialmente registró solo 280 pasajeros y 15 miembros de la tripulación, pero el lunes por la tarde, la agencia de búsqueda y rescate de Manado confirmó que 575 sobrevivientes habían sido rescatados, incluido un bebé de dos meses cuyos pulmones estaban llenos de agua de mar. El bebé ahora está en condición estable en un hospital.
Tres cuerpos se recuperaron, incluida una mujer embarazada, y los rescatistas buscan dos pasajeros que faltan, dijo la agencia en un comunicado.
Es común que el número de pasajeros en un bote o ferry sea diferente del manifiesto en Indonesia. Esta discrepancia puede contribuir a los accidentes y puede complicar los esfuerzos de búsqueda y rescate, dijo SiHombing.
La capacidad del ferry es de 600 personas.
Indonesia es un archipiélago de más de 17,000 islas donde los ferries son un método común de viaje. Los desastres ocurren regularmente, con una mala inspección de seguridad con frecuencia culpable.
Una lancha rápida con 18 personas empatadas durante una tormenta el 14 de julio, y todos sus ocupantes fueron encontrados rescatados al día siguiente. A principios de este mes, un ferry se hundió cerca de la isla turística de Bali, Indonesia, dejando al menos 19 muertos y otros 16 desaparecidos. Una operación de búsqueda de dos semanas involucró a más de 600 equipos de rescate, tres barcos de la Marina, 15 barcos, un helicóptero y buzos.
–El editor de Associated Press Niniek Karmini en Yakarta, Indonesia, contribuyó a este informe.
