Si el AC Milan no redimió su temporada perdida en la final de Coppa Italia contra Bolonia el miércoles, no fue culpa de la de Christian Pulisic.
Como sus compañeros de equipo no lograron rechazar a sus oponentes con fuerza en una derrota por 1-0, debido al gol de Dan Ndoye en la segunda mitad, el estadounidense hizo todo lo que pudo, tal como lo ha hecho toda la temporada, trabajando y presionando y cargando a las bolas esperanzadas y sin esperanza por igual.
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En el aire, casi se conectó con una pelota suelta en la línea de gol de Bolonia desde el principio. Fue arrastrado hacia abajo en las interrupciones varias veces. Frustrado por la incapacidad de su equipo para poner en marcha cualquier cosa, intentó cargar por la línea de fondo de Bolonia en un momento, ya que se acerca a su equipo a un ecualizador y tal vez un trofeo.
Ha marcado la diferencia jugando de esa manera una y otra vez para el club que lo salvó del equipo sobrecargado de Chelsea en el verano de 2023. Enfrentando al mismo oponente en casa en el San Siro el viernes anterior, Pulisic asistió al ecualizador de Milán por Santi Giménez y anotó el ganador él mismo en un 3-1 Victory que levantó el club a Eightth Place en Eightth Place At Ay, que, que es un centavo, lo que le dio un centavo a la Ninidad de la Serie A. Líder de la liga en la categoría, Romelu Lukaku.
Todo plantea la pregunta de si algún estadounidense ha tenido una mejor temporada de clubes europeos.
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En silencio, algunos de los contemporáneos del equipo nacional de los Estados Unidos de Pulisic también han reunido impresionantes campañas ’24/25. Una vez que finalmente estuvo sano y un regular en la base del centro del campo de Bournemouth, las 3.93 tacleadas de Tyler Adams por 90 minutos lo pusieron en el percentil 99 de todos los centrocampistas en las cinco ligas nacionales más grandes de Europa, la Liga de Campeones y la Europa League, por fbref.com. Sus 1.61 intercepciones lo pusieron en el percentil 91.
En la defensa central para Crystal Palace, Chris Richards ha acumulado 1.82 bloqueos por 90, bueno para el percentil 93 en los principales circuitos de Europa. Ricardo Pepi lideró al holandés Eredivisie en anotaciones para el PSV Eindhoven antes de caer con una lesión en la rodilla que terminó la temporada en enero. En la Juventus, Weston McKennie superó otro verano que pasó condenado al ostracismo por el club no solo luchando contra el equipo sino, como para enfatizar el punto, capitanear La Vecchia Signora varias veces.
Pero Pulisic ha compilado una campaña realmente notable. Al entrar en la final del miércoles, ya había publicado 17 goles en su carrera y 10 asistencias en todas las competiciones. Actualmente, también está en ritmo para establecer máximos de carrera en los objetivos esperados, objetivos asistidos esperados, pases progresivos, objetivos + asistencias por cada 90 minutos, disparos en el objetivo, porcentaje de disparo contra el objetivo y, al mismo tiempo, la distancia promedio de disparos. Pulisic agregó .46 al Equipo XG de Milán cada vez que estaba en el campo, superando por poco el máximo de su carrera del año pasado. (En comparación en las últimas tres temporadas de Pulisic en Chelsea, su número XG de encendido fuera fue negativo).
Quizás con más sentido para los Milanisti, Pulisic anotó en un dribble largo y atrevido contra los rivales Inter Milán en el derby della Madonnina.
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Hacer comparaciones entre los jugadores en diferentes posiciones, ligas y épocas puede ser el recado de un tonto. Además de la discrepancia en las condiciones y del hecho de que dos humanos se comportan y se desempeñan de manera diferente, incluso si de alguna manera logras igualar a cualquier otra variable discreta, el problema es que casi no se puede hacer una comparación estadística y matemáticamente significativa. Esto se debe a que los otros contendientes jugaron en la Edad de Piedra del Fútbol, saliendo de la vía primordial de las décadas de 2000 y 2010 cuando los análisis no eran realmente una cosa todavía.
Aún así, es difícil presentar un caso que cualquier estadounidense haya tenido una mejor temporada en Europa que Pulisic.
Con todo lo dicho, el competidor más cercano para este premio que inventamos y otorgará, por necesidad, puramente en Vibes es probablemente la última temporada de Clint Dempsey en Fulham en 2011-12, antes de obtener una transferencia a Tottenham Hotspur. Ese año, Dempsey anotó 18 goles de liga y europeas y recolectó siete asistencias, lo que lo convirtió en el máximo anotador y jugador de la temporada del club por segundo año consecutivo.
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Hay algunos otros contendientes notables. Tim Howard fue votado en el Equipo del Año de la PFA para el Manchester United en 2003-04, aunque perdió el trabajo inicial la próxima temporada y fue claramente un portero más pulido una década después. Brad Friedel había ganado el mismo honor un año antes, cuando también lideró la Premier League en sábanas limpias, ya que Blackburn Rovers colocó un sexto impresionante.
Jozy Altidore ardió más brillante a los 22 años en su segunda temporada con AZ Alkmaar, en consumo de 23 goles en 2012-13, aunque en una liga eran los objetivos que tienden a ser bastante económicos. Esa probablemente también fue la temporada más memorable de Michael Bradley, la primera en AS Roma, cuando era un mediocampista regular y el mejor centro de espera que Estados Unidos había producido hasta ese punto.
Pero ningún estadounidense se ha visto tan imperioso, tan completamente en casa y validado en un papel principal para un siete veces campeón europeo. Christian Pulisic es uno de los mejores jugadores de AC Milan, con el número 11 que una vez puesto Zlatan Ibrahimović, Rivaldo, Roberto Donadoni, Jean-Pierre Papin, Dejan Savićević, Brian Laudrup y Gianni Rivera.
Le queda bien.
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Leander Schaerlaeckens está trabajando en un libro sobre el equipo nacional de fútbol masculino de los Estados Unidos, en 2026. Enseña en la Universidad Marista.
