Durante un tiempo, parecía que Boan Venter estaba destinado a usar azul oscuro. Desde que llegó a Edimburgo desde los Cheetahs en 2021, The LoLehead había construido en silencio una reputación como un scrummager y portador de pelota efectivo en el Campeonato United Rugby.
Con Escocia luchando por la profundidad en Loosehead y Venter para calificar en la residencia en 2026, su camino hacia los honores internacionales parecía claro.
Entonces los Springboks llamaron.
Esa llamada telefónica única de Rassie Erasmus ha volteado el guión. El jugador de 28 años comenzó para Sudáfrica contra Georgia en su victoria de 55-10 en Mbombela el fin de semana pasado, anotando un intento solo ocho minutos en su debut y terminando efectivamente cualquier especulación sobre su lealtad de prueba.
“De un niño que juega rugby a los seis o siete años, es el sueño de todos los sudafricanos jugar para los Springboks, así que cuando recibí esa llamada, fue casi una obviedad para mí”.
La decisión acorta lo que parecía una trayectoria calculada a largo plazo hacia una gorra de Escocia. En cambio, Venter ahora se encuentra firmemente en la mezcla de Bok antes del campeonato de rugby, un florador tardío que ha tomado la ruta directa de regreso a casa.
“Al final del día, lo que cuenta es que estamos aquí y fue muy bueno en este grupo. Todos fueron muy acogedores y nos ayudaron a comenzar a correr”, dijo Venter.
“Desde que se anunció el equipo, sentimos el apoyo de todo el grupo”.
Comenzando junto a los debutantes Marnus van der Merwe y Neethling Fouché, Venter no se veía fuera de lugar. Su intento, que se imponía desde corta distancia, ayudó a establecer Sudáfrica después de un puntaje georgiano temprano, y se mantuvo ocupado en todo momento, ofreciendo un impacto constante en lo apretado y en contacto.
“Llamamos en broma a las cinco del V8, y puedes sentir el poder que llega.
“Como grupo, somos bastante apretados e intentamos recogernos y apoyarnos, y jugó un papel masivo en darnos confianza antes del juego.
“Es un nivel de rugby del club. No mucho en términos de debido proceso, pero definitivamente es un nivel.
“Es bastante inspirador ver a toda una nación respaldar a un equipo y saben cuánto significa ese apoyo para el equipo”.
