Mary Earps fue una de las estrellas de Inglaterra cuando las leonas ganaron los euros hace tres años, cambiando la forma en que la portería se ve en el juego femenino, pero no jugará ningún papel en la EURO 2025 después de anunciar su choque de retiro antes del torneo.
Earps fue nombrado dos veces el mejor portero del mundo después de ayudar a Inglaterra a la gloria de Euros en 2022 y llegar a la final de la Copa Mundial en 2023, convirtiéndose en uno de los miembros más populares del equipo de Inglaterra, pero había perdido su lugar en la alineación inicial de Sarina Wiegman ante Hannah Hampton, que desde entonces ha brillado entre las publicaciones en su debut en el torneo principal.
Wiegman le dijo a Hampton en mayo que sería el número 1 de Inglaterra este verano, con Earps, de 32 años, anunciando que era el “momento adecuado” para terminar su carrera internacional solo cinco semanas antes de los Euros. Ella continuará jugando para su club, Paris Saint-Germain, y en junio participó en la cobertura televisiva del partido de caridad anual Ayuda de fútbol.
En un comunicado, Earps dijo: “He tomado la difícil decisión de retirarme internacionalmente. Ha sido el mayor honor y privilegio de mi vida, usar esta insignia, representar a mi país y jugar junto con un grupo de jugadores tan increíble.
“He pasado mucho tiempo tomando esta decisión y no es uno que haya tomado a la ligera. Para mí, en última instancia, este es el momento adecuado para que me haga lado y le dé a la generación más joven la oportunidad de prosperar. Ganar los Euros en 2022 fue el mejor día de mi vida, y estoy apoyando a las niñas para volver a hacerlo este verano”.
La capitana de Inglaterra, Leah Williamson, dijo que estaba “devastada” por la decisión de Earps, mientras que Wiegman confirmó que quería al portero en su escuadrón junto a Hampton, pero no podía convencer a Earps de viajar a Suiza como el No 2 de Inglaterra.
Wiegman dijo: “Por supuesto, tuve un par de conversaciones que no quiero compartir aquí porque eso es entre nosotros. Me resulta difícil y es difícil para ella al mismo tiempo. Ella ha hecho un gran trabajo para Inglaterra. Hemos tenido un viaje increíble. Realmente aprecio eso.
“Es emotivo porque también tenemos una relación y hemos tenido un viaje tan masivo junto con muchos máximos y, por supuesto, también algunos mínimos. Pero tenemos que seguir adelante y ahora no tenemos tiempo para celebrar (antes de los euros)”.
Earps no es el único ganador de Euros que se está perdiendo el torneo a corto plazo. El vicecapitán de Inglaterra, Millie Bright, se puso no disponible para la selección debido al agotamiento mental y físico, antes de someterse a una cirugía de rodilla.
Y Fran Kirby, quien ha luchado con varios problemas de acondicionamiento físico y lesiones durante el último año, también presentó su decisión de retirarse después de que Wiegman le dijo que no iba a ser parte de su equipo para los euros este verano.
Inglaterra jugará en los Euros con un claro No 1 en Hampton y dos porteros sin límite, en Anna Moorhouse y Khiara Keating. El portero de Chelsea Hampton, de 24 años, rindió homenaje a la carrera de Earps y dijo que quería cumplir con su “legado” entre los puestos.
“Creo que ha habido bastante escrutinio que probablemente no se merece con todo lo que ha logrado en el juego y poniendo la portería femenina en el mapa para la generación más joven inspirando ahora ser un portero”, dijo Hampton.
“Nunca fue realmente una cosa, y Mary lo ha cambiado. Hay tantos más niños y niñas que participan en porteros, que nunca fue el caso cuando era creciendo.
“La extrañaremos como persona aquí. Es una gran personalidad en este equipo y nos pegó a todos en los momentos en que necesitamos serlo. Creo que ha sido difícil para todos aceptar lo que es su decisión, pero tenemos que respetar eso. Y sí, ahora tengo que ir y vivir a su legado. Le daré mi mejor tiro”.
