El Autotrader Echopark 400 en Dover fue una carrera para recordar para Denny Hamlin de Joe Gibbs Racing, ya que el favorito de la NASCAR Cup Series reclamó su cuarta victoria de la temporada en el Toyota No. 11. Sin embargo, para Kyle Busch de Richard Childress Racing en el Chevrolet No. 8, fue otro fin de semana para olvidar, regresar a casa en el 11º.
Después de que cayó la bandera a cuadros, a Busch fue le dijo a Busch por la radio por el propio Childress: “Tengo que conseguir algunos autos de carrera. Estamos en problemas. Período”. Este mensaje contundente rápidamente se volvió viral, con Hamlin como el último en dar sus pensamientos sobre el llamado a la acción del Salón de la Fama.
El conductor de JGR y el copropietario de 23XI Racing dijeron en sus acciones un podcast perjudicial que cree que Childress está “desafiando a sus empleados a encontrar algunas respuestas diferentes. Sabe que las partes y las piezas son las mismas, pero obviamente son lo que creo que está diciendo es que tenemos que armarlos mejor”.
En las últimas tres temporadas, entre Busch y su compañero de equipo Austin Dillon en el No. 3, RCR ha totalizado solo tres victorias, y la última es la victoria de Dillon en Richmond en agosto de 2024.
Esta temporada, Busch ha terminado un máximo de quinto solo dos veces, mientras que Dillon aún no ha terminado más de lo séptimo. Para un equipo con 117 victorias en la Serie de la Copa y seis campeonatos, solo 10 Top 10 finalizados entre dos pilotos después de 21 carreras serán una amarga decepción para todos los involucrados.
Si bien Hamlin señaló que no es miembro de RCR, no está “lo suficientemente cerca de la situación para saber realmente” cuál es el problema, no observó, “podría ser simulación, podría ser toneladas de cosas. Tal vez están obteniendo diferentes respuestas en el departamento de neumáticos que lo que otros son”.
“No lo sé. No estoy lo suficientemente cerca de la situación para saber realmente, pero estoy aquí especulando que está desafiando a todos, no podemos volver con lo mismo. Esto no está funcionando. No somos lo suficientemente rápidos. Necesitamos mejores autos. Necesitamos dar a nuestros conductores una mejor oportunidad para ganar carreras”.
El hombre de 44 años admitió que le gustó el enfoque de Childress, explicando que desde la perspectiva de un conductor, se habrá sentido bien saber que el propietario respalda. “Si sé que voy a una pelea de armas con un cuchillo, quiero que mi dueño me respalde, diciendo: ‘No son nuestros conductores'”, explicó, y agregó que en su calidad de copropietario de 23xi, también ha llamado a su equipo públicamente.
“Supongo que lo negativo podría ser que lo sabes, ahora vas a destacar a todas esas personas que están tomando esas decisiones, y podrían sentir presión por eso”, sugirió Hamlin. “Sabes, si no puedes soportar la presión, sal de la cocina. Creo que los aspectos positivos lo superan.
“Creo que cuando dices eso, estás recuperando los conductores. Les estás haciendo saber que no estás contento con lo que estás trayendo para que compitan. Y sin embargo, tal vez deba haber una discusión públicamente. A veces eso funciona mejor”.
Childress esperará que su charla de lucha pague dividendos el domingo cuando NASCAR se dirige al Indianapolis Motor Speedway para el Brickyard 400. Busch, en particular, esperará un mejor equipo mientras continúa luchando por un lugar en los playoffs con los 39 puntos de 40 años por debajo de la marca.
