IEra el aniversario de bodas de Chloe Kelly el jueves. Sabemos esto porque publicó sobre sus 1 millón de seguidores de Instagram, porque todos vieron su bloque de canela personalizado adornado con la foto de la boda, y porque jugó la semana pasada que no tenía a su esposo, Scott, una carta.
Pero entonces Kelly siempre tuvo un raro regalo para llamar la atención. La celebración de la camisa en Wembley sigue siendo la imagen definitoria del triunfo de Euro 2022. Su pista de marca registrada la hace reconocible instantáneamente en un escuadrón lleno de mujeres rubias por encima de la altura media. Tus penalizaciones salas saladas son únicas. En una profesión donde muchos son naturalmente cautelosos de ser visto para llamar la atención, Kelly se siente lujosamente cómoda porque es el foco de su mirada. Como su compañera de equipo pone a Esme Morgan: “A ella simplemente no le importa lo que la gente piense”.
Ser el ícono desvergonzado de Inglaterra y un generador de contenido sin esfuerzo, viene con claros beneficios de lanzar. Sea real: ¿Quién puede nombrar la fecha de la boda de cualquier otra leona? ¿Quién puede imitar una penalización típica en Lauren Hemp? ¿Cuántas celebraciones de gol de Jess Park viste celebradas en un tatuaje? Pero, por supuesto, los beneficios también se pueden sentir en el campo, y en lo que va del mes, Inglaterra los cosecha de alegría.
Existe una historia contraria a la escritura de la Inglaterra 2025 en la que se escribirá en la que Kelly no publique un discurso sorprendente en las redes sociales contra el Manchester City a fines de enero. En el que no puede mudarse al Arsenal, quien rescata su carrera, no recupera su lugar en Inglaterra, no rescata los cuartos de final contra Suecia o anota el gol ganador contra Italia. Y, francamente, es una historia en la que los jugadores de Inglaterra están viendo el fin del domingo de sus sofás.
Frozenado por Gareth Taylor en Manchester City, fuera de contrato en verano, entregó un comienzo de una liga durante toda la temporada, Kelly estaba lista para alejarse del juego. City estaba preparada para dejarlo prestar a Brighton. Kelly quería unirse al Manchester United. City no estaba dispuesta a perderlo ante un rival. Resultado: punto muerto. Y con unas pocas horas restantes de la ventana de transferencia de enero, un punto muerto que Kelly se dio cuenta de que tendría que romper.
“Aunque no puedo controlar el comportamiento negativo de alguien hacia mí, puedo controlar cuánto tiempo estoy preparado para tolerarlo”, escribió Kelly en una publicación de Instagram muy claramente. “Ser dictado a quien pueda y no puedo participar en solo cuatro meses de la temporada de fútbol es tener un gran impacto no solo en mi carrera, sino que en mis buenos sueños puede ser aplastado mientras vivimos en silencio”.
El sincero de Kelly fue inmediatamente recompensado con un estado de lo que se mudó al Arsenal. Y aún quemando sus puentes con la ciudad de manera pública fue una decisión llena de riesgos, pero también una medida de su necesidad de dictar los términos, en lugar de tenerlos dictados para ella, actuar en lugar de dejar que las cosas se alejaran, para determinar su propio destino. Después del juego italiano, alguien le preguntó a Kelly, quien la convirtió en la persona que es hoy. “Yo mismo”, respondió ella.
Pero, por supuesto, esto sorprenderá a nadie familiarizado con el juego de Kelly. A los 20 años, sorprendió al Arsenal cuando dejó Everton permanentemente, dejando en su primer club y su ciudad natal en busca del fútbol del primer equipo. En su primera temporada completa en Everton, lanzó una lesión en el tobillo, mientras que el club estaba cerca de la parte trasera del WSL. Fue, como ella admitiría más tarde, “egoísta porque debería haber dejado que alguien jugara el 100%. Pero altruista porque necesitaba ayudar al equipo”.
También reveló que cuando fue abandonada por Sarina Wiegman a los internacionales de febrero, le dijo a los medios que “lucharía para recuperar mi camisa”. No el camisa. Mi camisa. E incluso si la decisión de Wiegman se revirtió rápidamente después de una lesión en Beth Mead, hubo una claridad brutal allí, una tarea simple con un resultado simple. Problema: no estás jugando lo suficiente. Solución: Empiece a jugar más. Solución de bonificación: Gana la Liga de Campeones.
Obviamente, antes del domingo, habrá una presión significativa sobre Wiegman para que encuentre un lugar para Kelly, y ella reveló a un compañero de equipo del Arsenal Michelle Aggiemang, en el XI inicial. “No arregle lo que no está roto, está funcionando”, dijo la ex -Lachel Daly en su podcast el miércoles, un comunicado que planteó el problema: ¿realmente está funcionando? Pero Daly también hizo un buen punto sobre el valor de los jugadores que pueden cambiar un juego al final, cuando las piernas son agotador y las apuestas son más aterradoras.
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Y quizás las habilidades privadas de Kelly-Pinpoint cruzan el área, los pies rápidos, las entregas de bola muerta, una explosión de ritmo, un tiro poderoso, la capacidad de reunir desafíos particularmente adecuados para las etapas posteriores de los juegos. Ella creció jugando en las jaulas en cinco lados del oeste de Londres, una verdadera jugadora de fútbol callejero. “Ella parece prosperar en estos momentos en que el equipo la necesita”, dice Morgan.
Se llaman “finalistas”, el “camerino positivo” completo con la celebración de las yemas de los dedos e incluso su propio grupo de WhatsApp.
Y cualquier situación que Inglaterra se reúna el domingo, necesitarán a Kelly, así como necesitarán Agyemang, Aggie Beever-Jones, Grace Clinton. Es por eso que Wiegman pasa tanto tiempo trabajando con jugadores marginales, porque los principiantes a menudo quedan fuera después de entrenar para apoyarlos mientras realizan su trabajo de acondicionamiento físico extra.
A principios de este año, tendrías posibilidades muy largas en Kelly, un papel destacado este verano. Pero, por supuesto, Kelly también tiene aquí antes.
Hace tres años, perdió casi toda una temporada con una lesión del ligamento cruzado y no volvió a tomar el campo hasta abril. Todos sabemos cómo termina este verano. Kelly sabe mejor que más de lo que no es cuando comienzas. Así es como terminas.
