CINCINNATI – Cuando los Rays de Tampa Bay salieron para la práctica de bateo antes de su primer partido de la serie contra los Cincinnati Reds, el manager Kevin Cash miró el marcador de Great American Ball Park y vio un video clip de sus días de reproducción de él.
Tito organizó el marcador de GABP para mostrar un bucle de Kevin Cash golpeando 😂 pic.twitter.com/njgtbrlcza
– Cincinnati Reds (@Reds) 25 de julio de 2025
Fue lo último en una guerra de bromas en curso entre los amigos cercanos. Cash, de 47 años, jugó para Francona cuando el gerente de los Rojos dirigió los Medias Rojas de Boston y luego se desempeñó como entrenador de bullpen de Francona en Cleveland antes de convertirse en el gerente de los Rays.
En 2015, el primer año de Cash como gerente, Francona hizo que alguien escribiera “Zep Says Hi” en el auto de Cash en el estacionamiento de Tropicana Field, refiriéndose al ex relevista de Cleveland Marc Rzepczynski. Dos años después, cuando los Rays llegaron a Progressive Field en Cleveland, Francona tenía un gráfico en el marcador con el título “¿Qué tan malo es Kevin Cash en el plato?” Luego enumeró la línea de corte de carrera de Cash de .183/.248/.278 junto con la nota: “En la historia del béisbol de las Grandes Ligas, entre todos los que no son Pitchers con al menos 650 apariciones en el plato, Kevin Cash es (sic) el quinto peor Ops+ de todos los tiempos”.
Puede que el efectivo no haya aterrizado tantos éxitos con sus bromas como Francona, pero su mejor golpe más duro. En Cleveland, el modo de tránsito preferido de Francona era un scooter de motor. Antes de un juego en Progressive Field en 2018, Cash hizo que el scooter de Francona se pusiera en el cuadro antes de la práctica de bateo de Rays, donde lo golpeó CJ Cron de Tampa Bay.
El gerente de los Rays, Kevin Cash, ha devuelto a Tito para su broma de marcador el viernes robando su scooter y colocándolo en la hierba del cuadro para BP. Le pregunté cómo tenía sus manos en primer lugar y dijo: “Tengo muchos amigos aquí”. pic.twitter.com/s7ivou0utw
– Ashley Bastock (@ashleybastock42) 2 de septiembre de 2018
En la primera reunión entre los dos desde que Francona se hizo cargo de los Rojos, se le preguntó a Francona sobre su relación con el efectivo.
“Para el consumo público, no creo que haya dicho nada bueno sobre él”, dijo Francona. “Pero para esta habitación, amo al chico. Creo que es uno de los mejores. Pero si vas a emitir esto, no pienso mucho en él”.
Los dos se volvieron cercanos cuando Cash, un receptor, jugó para los Medias Rojas en 2007 e 2008. Incluso entonces, Francona dijo que podía decir que el efectivo sería un buen gerente.
“Creo que está construido para esto”, dijo Francona. “Pensé que cuando era un jugador, debería haber sido un gerente. Golpeó como un gerente”.
El efectivo alcanzó .183 en partes de ocho años en las grandes ligas con 12 jonrones.
En 2014, Cash entrevistó no solo para el trabajo de los Rays sino también el trabajo de los Rangers de Texas. Francona dijo que pensaba que Tampa era el lugar perfecto para el efectivo. Y ahora, en la undécima temporada de Cash con los Rays, es considerado uno de los mejores gerentes del juego.
“Fue al lugar correcto”, dijo Francona. “Recuerdo que cuando lo contrataron por primera vez, le dieron un contrato de cinco años. No lo ves muy a menudo. Y creo que ha sido lo suficientemente inteligente como para saber dónde está feliz y quedarse donde está feliz”.
Al ingresar al juego del viernes contra los Rojos, Cash poseía un récord de carrera de 872-749, todos con los Rays.
“Le doy a (los rayos) mucho crédito, pero le doy mucho crédito”, dijo Francona. “A veces los chicos persiguen el último dólar. No estoy seguro de que te haga más feliz”.
(Foto: Jeff Dean / Getty Images)
