LATROBE, Pa.-El seguridad de los Steelers, Juan Thornhill, se estaba relajando en casa en Nashville, Tennessee, hace aproximadamente un mes, cuidando a su nuevo bebé y disfrutando de las últimas semanas de la temporada baja, cuando recibió las noticias discordantes: Pittsburgh había cambiado a la seguridad All-Pro Minkah Fitzpatrick a los Dolfins de Miami.
“Pensé que era una broma al principio”, dijo Thornhill.
Inicialmente, cuando los Steelers firmaron Thornhill, parecía que sería la tercera seguridad en la tabla de profundidad detrás de Deshon Elliott y Fitzpatrick. Si bien los Steelers usan regularmente defensas de níquel “grandes” de tres seguridad, Thornhill todavía habría sido un jugador de rol, proporcionando profundidad, experiencia y versatilidad.
Ya no.
Esencialmente, durante la noche, Thornhill fue aumentado por la tabla de profundidad para ser la seguridad libre de inicio al menos en la defensa del níquel. Teniendo en cuenta que los Steelers solo están en su defensa base para aproximadamente el 20 por ciento de las instantáneas, eso probablemente significa que Thornhill ahora está en lona como titular con el 80 por ciento de las jugadas, o más.
“Eso soy solo yo teniendo que dar un paso adelante y jugar un poco más”, dijo Thornhill. “Creo que soy muy capaz. Soy un gran jugador. Puedo hacer muchas jugadas”.
Los fanáticos de los Cleveland Browns podrían estar en desacuerdo. Una selección de segunda ronda en el Draft de la NFL 2019, Thornhill comenzó su carrera como un contribuyente significativo en dos ganadores del Super Bowl de Kansas City Chiefs. Durante sus primeros cuatro años, interceptó ocho pases, acumuló 234 tacleadas y comenzó seis juegos de playoffs. En 2023, convirtió esa producción en un contrato de tres años y $ 21 millones con los Browns. La forma en que Thornhill lo cuenta, numerosas lesiones, y el deseo de jugar con el dolor, dio como resultado algunos momentos difíciles.
Lo peor? En la Semana 11 la temporada pasada en Nueva Orleans, el mariscal de campo de los Saints, Derek Carr, se conectó con el receptor Márquez Valdes-scantling. Los fanáticos de los Browns vieron a Thornhill dando lo que consideraban menos del 100 por ciento de esfuerzo y lo apodaron “Jog Thornhill”.
Trotar Thornhill después de ser cortado por los Steelers también🤣pic.twitter.com/xpdqkmb2w6
– Dillion Gabriel en las redes sociales Sanders (@pfmrorl) 6 de mayo de 2025
“Me molestó”, dijo Thornhill. “Porque ese no soy yo como jugador. Vieron ese clip de mí, y ellos (pensaron en mí) como un jugador que no juega duro para su equipo. Pero sí, fue un clip. Estaba exhausto”.
Los Browns cortaron la seguridad después de su campaña 2024. Ahora parte de una defensa de los Steelers llena de jugadores profesionales, Thornhill es uno de los jugadores con la mayor cantidad para probar, lo que lo convierte en un jugador obligatorio en el campamento.
“No puedes leer lo que los medios dicen sobre mí”, dijo Thornhill. “Porque si te sientas y ves la película de lo que hice en Cleveland, tenía muchas buenas obras de teatro. Algunas de las personas de Cleveland solo trataron de criticar un poco mi nombre. Si te sientas allí y realmente ves la película, hice muchas obras y fui muy productivos en esa defensa”.
Durante los primeros cuatro días del campamento, Thornhill ha estado corriendo con la defensa del primer equipo de manera consistente. Además de jugar casi todas las instantáneas de níquel, también tomó repeticiones del primer equipo en la defensa base el sábado, cuando Darius Slay obtuvo un día veterano y Jalen Ramsey se trasladó a la esquina exterior. Hasta este punto, Thornhill se ha visto sólido, mostrando una buena velocidad de cierre e instintos. Durante el ejercicio de siete tiros para abrir la práctica el domingo, DK Metcalf corrió una ruta de la esquina desde la ranura. Thornhill se quedó en buena posición para romper el pase y dejar escapar un grito de celebración.
Competencia calentándose detrás de Thornhill
Si bien Thornhill ha hecho su parte para mantener su trabajo inicial en la secundaria, la posición de seguridad se está convirtiendo en un área que vale la pena ver en un equipo con pocas batallas de posición verdadera. Incluso si Thornhill permanece en la cima de la tabla de profundidad, los Steelers deberán resolver quién lo respalda con seguridad libre.
Para comenzar el campamento, el novato no reclutado Sebastian Castro estaba tomando las repeticiones del segundo equipo junto con fuertes millas de seguridad Killebrew. Esta semana, los Steelers agregaron otro contendiente cuando firmaron a Chuck Clark. Queda por ver si Clark es simplemente una competencia para Castro o si eventualmente podría presionar a Thornhill para repeticiones del primer equipo en subackages. Un veterano de siete años, Clark jugó sus primeras seis temporadas en Baltimore, donde a menudo jugaba en la misma secundaria que Elliott.
Clark sufrió una lesión de ACL en 2023 antes de unirse a los Jets la temporada pasada. Comenzó 12 juegos en 2024 e hizo 69 tacleadas. Pasar de un titular a luchar por un lugar en la lista es una nueva experiencia.
“Esta es la primera vez que llegará este tarde, teniendo que recoger el libro de jugadas”, dijo Clark. “Sé fútbol, eso es seguro. Al final del día, solo está poniendo la terminología en un esquema diferente, conceptos diferentes. Pero sé el fútbol”.
Broderick Jones limitado por una lesión
Quizás ningún jugador enfrenta más presión para realizar esta temporada que la selección de primera ronda de 2023 Broderick Jones. Llegó al campamento unas 20 libras más ligeras que la temporada pasada con 310 libras, lo que debería ayudarlo a recuperar parte de la movilidad que es un elemento básico de su juego.
Sin embargo, el domingo, dejó la práctica con una lesión en los tejidos blandos de la parte inferior del cuerpo que el entrenador Mike Tomlin está clasificando de día a día. Después de períodos individuales el domingo, los entrenadores envolvieron el área de la ingle/isquiotibial de Jones. El tiempo dirá si se siente lo suficientemente saludable como para competir el martes, cuando comience el verdadero bateo y realmente podemos comenzar a evaluar la línea ofensiva.
Dada la inconsistencia de Jones durante sus dos primeras temporadas, el trabajo de tackle de respaldo será una posición importante en la lista. Dylan Cook intervino para Jones, tal vez una indicación de que él es el favorito para ganar el trabajo de tackle swing, al menos por ahora.
En otras noticias de lesiones del domingo, el fullback no reclutado DJ Thomas-Jones sufrió una aparente lesión en el pie o el tobillo y dejó la práctica en un carro. Tomlin dijo que es una lesión “más significativa”. La receptor Montana Lemonious-Craig también es día a día con lesiones de tejidos blandos.
Personal médico que trabaja en el área de pie izquierdo/ tobillo de FB/ TE DJ Thomas-Jones. Deja la práctica en un carro. pic.twitter.com/3ki4lgyouz
– Mike Defabo (@mikedefabo) 27 de julio de 2025
Primera pelea del campamento
Los temperatura estallaron el domingo cuando los Steelers practicaron en cascos y hombreras. El centro de respaldo Ryan McCollum y el apoyador interno Cole Holcomb se metieron en un combate de lucha acalorada. Ambos jugadores finalmente terminaron con sus cascos estafados. El apoyador externo Nick Herbig también estuvo involucrado en el scrum. Debería haber más de eso la próxima semana cuando los Steelers comiencen a abordar los portadores de pelota al suelo.
Novato D-Lineman que muestra la nariz para el fútbol
Realmente no sabremos cómo se ven los nuevos linieros defensivos de los Steelers hasta la próxima semana. Pero en la configuración del contacto inferior, la selección de quinta ronda Yahya Black ha demostrado la capacidad de derribar los pases en la línea de scrimmage. Solo durante la práctica del domingo, desvió un par de intentos de pase de Mason Rudolph.
“Es algo que realmente valoramos culturalmente”, dijo Tomlin. “Obviamente, creo que Cam (Heyward) probablemente lideró a todos los linieros defensivos del interior en la liga el año pasado. (Keeanu) Benton también fue muy alto. Trabajamos en ello (negro) tiene una aptitud para ello y, con suerte, continúa”.
Informe de siete disparos
Por segundo día consecutivo, la defensa ganó los siete ejercicios de tiros 4-3. Aaron Rodgers completó dos de sus cuatro pases durante el período. Primero, encontró al ala cerrada Jonnu Smith en una ruta fuera para comenzar el ejercicio. Más tarde, Rodgers se conectó con el ala cerrada Pat Freiermuth en una ruta sobre la pelota.
Los dos incompletos de Rodgers fueron la ruptura del pase antes mencionada de Thornhill y una conexión perdida con Roman Wilson, con Elliott en buena cobertura.
(Foto: Bob Donnan / USA Today)
