El ex campeón de peso mediano Robert Whittaker (26-8) encabeza el UFC del 26 de julio en ABC Fight Card en Abu Dhabi contra el holandés en ascenso Reinier de Ridder (20-2).
Whittaker buscará recuperarse de una pérdida de sumisión de primera ronda ante Khamzat Chimaev. Clasificado No. 5 en la división, Whittaker luchará en el ranking. De Ridder actualmente ocupa el puesto número 13, pero está montando una racha ganadora de cuatro peleas con finalizados sobre sus tres oponentes de UFC.
“Me he estado preparando para una pelea, tratando de estar listo para una pelea. Estaba buscando junio”, dijo Whittaker a Submission Radio. “Pero nunca llegó.
Trece de las 20 victorias de De Ridder han sido por sumisión. Defendió múltiples intentos de derribo del ex luchador nacional de la División I de la NCAA Bo Nickal en su última pelea. Whittaker reconoce la capacidad de agarre de De Ridder, pero cree que podrá dictar cómo va la pelea.
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“Es un tipo peligroso”, dijo Whittaker. “Si miras a muchos tipos en el top 5, todos esos tipos tienen una lucha muy buena y un conjunto de habilidades muy peligrosas. Tienes que hacerlo. Tienes que tener un conjunto de habilidades de alto nivel muy bien redondeado, habilidades de alto nivel para jugar en estos números superiores.
“Pero honestamente, creo que esta pelea será una en la que si empugo el ritmo hacia donde quiero que vaya, si controlo la pelea, controlo el baile, puedo llevar la pelea a donde quiero que vaya”, continuó Whittaker. “Realmente puedo maniobrar la pelea y empujarla a lugares donde soy realmente fuerte”.
Whittaker quiere hacer una declaración contra De Ridder y usar la victoria como el primer paso para regresar a una oportunidad de campeonato.
“Quiero establecer una declaración en esta próxima pelea. Realmente quiero enviar un mensaje y avanzar hasta el título”, dijo Whittaker.
