Eugenie Bouchard se abrió de emoción mientras se despidió del tenis profesional después de una derrota agotadora en el Abierto de Canadá.
El ex número 5 del mundo apenas ha competido en los últimos años, pero aceptó un comodín en el torneo de su ciudad natal en Montreal para marcar su última reverencia. Bouchard obtuvo la victoria en su encuentro inicial antes de establecer una ventaja de descanso sobre la semilla No. 17 Belinda Bencic en el tercer set decisivo el miércoles, finalmente cayendo 6-2, 3-6, 6-4.
Emma Raducanu, mientras tanto, ganó su partido de segunda ronda en el Abierto de Canadá para continuar su oferta por un segundo título de WTA Tour.
Bouchard inmediatamente se emocionó antes de entregar comentarios sinceros a la multitud durante una conmovedora ceremonia de despedida en la cancha.
“Intentaré no llorar”, se dirigió a Bouchard a los espectadores en la cancha central, a pesar de haber derramado lágrimas después del apretón de manos posterior al partido.
“Creo que es tan especial jugar mi último partido aquí en Montreal en esta cancha frente a ustedes. Recuerdo ser un niño pequeño, sentado en estos puestos, esperando y soñando que jugaría en esta cancha algún día.
“Crecí jugando en estas canchas y canchas de Montreal y cerca de aquí, por lo que se siente como un momento de círculo completo para terminar mi carrera aquí. El tenis me ha dado tanto que estoy lleno de tanta gratitud por este deporte y por las personas que me ayudaron en el camino”.
El subcampeón de Wimbledon 2014 luchó por contener sus emociones mientras su voz se rompió mientras intentaba honrar a su familia. Ella agregó: “Quiero agradecer a mi familia. Mamá, papá, mis hermanas y su hermano, por su sacrificio y apoyo. Es solo por eso, que estoy parado aquí hoy.
“Y quiero que sepan que cuando esta multitud me anima, los están animando a ustedes también, porque no estaría aquí sin ustedes”.
Bouchard también habló con la audiencia en francés antes de recibir un marco de fotos conmemorativo que destaca sus logros profesionales. Los espectadores mostraron un letrero que decía “Merci Genie”.
A los 31 años, Bouchard se clasificó entre las estrellas de tenis más exitosas de Canadá. Experimentó una campaña de avance en 2014, capturando su título de soltera en Nuremberg, avanzando a la final de Wimbledon, entrando en los cinco primeros del mundo y alcanzando dos semifinales adicionales de Grand Slam.
Después de ese pico, Bouchard ha luchado para recuperar la excelencia que le valió el premio al Jugador del Año más mejorado de la WTA en 2014. Ella ha soportado múltiples desafíos físicos y ha tomado descansos extendidos de la competencia. El jugador de 31 años también ha comenzado a participar en el circuito profesional de pickleball.
A principios de este mes, reveló su intención de alejarse del tenis en el evento de su ciudad natal. Sin embargo, Bouchard bromeó que podría reconsiderar si reclamaba el campeonato de Montreal. Aunque no alcanzó ese objetivo, todavía extendió el número 20 del mundo Bencic a tres sets y se encontró dentro de tres juegos de asegurar una victoria impresionante.
Cuando se le preguntó sobre su certeza con respecto a la jubilación después de esa exhibición, Bouchard respondió: “Todos siguen preguntándome eso. Mi hermana dijo que comenzó una petición con los fanáticos de la multitud, y todos lo firmaron, así que ahora no tengo más remedio que rescindir mi jubilación.
“Pero hay mucho trabajo duro en el tenis. Fue genial poder desempeñarse bien, pero ya sabes, es una vida tan difícil de sacrificio y trabajo duro.
“Me he dado mucho al tenis, y me ha dado mucho, pero me siento listo para pasar de eso y hacer otras cosas en la vida, pero siempre estaré agradecido por lo que el tenis me ha dado”.
